“現在無法證明船長沒參與犯罪，也未曾考慮犯罪事件的成立非得有船長的因素存在。”
岡部很冷靜。的確淺見列的事件現場人物名單上沒有他。但沒有並不等於就無關係，因為隻有船長才可以俯瞰全體，管理一切。
淺見想起了昨夜大平與八田野在九樓甲板上神秘的樣子。大平為何對比自己年紀小的八田野船長要表現得近乎卑微的程度？從八田野和大平的親密關係來看，八田野有可能知道大平有殺害村田的動機。當時在八田野的質問下，大平或許已經把事件的真相向八田野和盤托出了。若真是那樣，八田野會怎樣處理呢？一定不至於想告發包括了大平在內的“犯罪小組”吧？所謂“窮寇莫追”，從八田野的性格來看，他是一定要行俠仗義的。
由此，他又進入了同案犯的隊伍。沉重的責任感、錯綜複雜的人類關係、還有刑警追究的恐怖，他該陷入了“三重苦”的苦海之中啦。正因為此，當岡部宣布案子“進入迷宮”時，不難想像他是多麼放鬆了。這不，設宴招待警察便是最好的說明，可他心裏還是喜不起來。至 於淺見，事到如今他也就管不著許多了。
“好了，別再想這些無用的東西了，帶個好心情去赴宴吧！”淺見的這個結論，沒有任何人反對。
5祈求平安圓廳裏擺著一張橢圓形餐桌，餐桌上鋪著講究的桌布，上麵擺著擦得十分光亮的刀叉。被“招待”的客人如此之多，淺見吃了一驚，使並不是很寬敞的圓廳更顯得擁擠。
正麵並坐著八田野船長和勝俁輪機長，左右兩邊從裏到外分別是神田功平·千惠子夫婦、鬆原京一郎·泰子夫婦，堀內清孝·貴子夫婦、後閑富美子·真知子姐妹、大平正樹·信枝夫婦、後藤大介·瑞依夫婦——然後是淺見、岡部、神穀、最後是阪口。
與正麵相對的座位上坐著船醫船越和顯得很拘束的護士植竹。
到底請的是什麼樣的客人啊？
淺見感到奇怪。基本上都是套間的乘客，但後藤夫婦應該是次一個檔次的房客。
加上豪華套間的內田夫婦與牟田夫婦，還有草？夫婦及小泉夫婦，除此之外，許多的夫妻都沒有參加。看上去好像不是這個標準。
江藤美希說是“非正式的”，但除了淺見四個人，基本上每個人都盛裝打扮。就算想打扮得正式一些，岡部等警視廳的人員都沒什麼可打扮的。
杯子裏注滿了最高級的香檳酒，淺見自然意識不到，十多萬日元一瓶的香檳竟一打一打地準備，著實令人吃驚。八田野的致詞中，提到這香檳是神田夫婦送的禮物。大家都向神田夫婦拍手致謝，“在幹杯之前，我謹代表在座的每個人，向淺見先生、警視廳岡部先生、神穀先生、阪口 先生致敬。”八田野這樣說著，除了這四個人，其他的人全都以一種奇怪的表情點點頭。
“在香港發生那樣不幸的事故，我曾非常擔心我們的遊船會不會從此籠罩上一層烏雲。當我聽說從新加坡上船的警視廳的警官們上船之後，不僅是我們船員，包括客人們都成了懷疑對象，我深感痛心。但是事實上，搜查活動卻是非常有分寸，基本上沒給乘客們帶來什麼不快，作為一船之長的我，感到無比高興。所以借此機會，向他們表示衷心的感謝。死去的村田先生對我來說也是一位非常重要的客人，他參加近百日的世界環遊卻未能平安地回到家鄉，我不得不說這是十分遺憾的事。這件事情如能真相大白，村田先生也可平平安安去到天國。但我認為在目前這樣惡劣的條件下非常困難，警視廳的人員們也一定付出了很多心血和艱辛，在這裏，我再次祈求村田先生安息，同時，也再次向積極配合‘飛鳥’遊船保持平安的淺見先生及岡部先生等三位表示感謝，同時祝大家身體健康，請允許我帶頭幹這個杯。幹杯！”
越聽越覺得謝辭充滿了虛情假意，雖無令人生厭和諷刺之意，但對即將無功而返的搜查員抱有感謝之意。特別是最後的“積極配合‘飛鳥’遊船保持平安”這句始終在耳邊回想。
再次環視了一下參加宴會的成員，淺見似乎明白了些什麼。
冷盤上了桌，侍者為飲酒的客人斟滿了葡萄酒。接著，各種用料考究、烹製精美的菜肴不斷被端上桌來。這大概是外洋航行中的“飛鳥”號能夠提供的最高級別的菜譜了。客人們不著邊際地開著玩笑，就連平日裏看來關係不怎麼好的船長和輪機長，也十分融洽地交談、碰杯，大家看起來都很愉快。
但是淺見心裏似乎有個解不開的結，一直興奮不起來。身邊的岡部大概也是一樣，雖然麵帶微笑，但怎麼也看不出他在輕鬆地享受著這頓佳肴。