真正的秋天很快就來了。
周五快下班的時候，尹團給柳北桐打來電話：“明天我們是不是組織一次自助旅遊，前麵一段時間大家都夠辛苦的，到馬陵山看紅葉去怎麼樣？”
這種活動他們曾經搞過一次，上次是到中州附近的皇藏峪去的，那裏的景色的確不錯，特別是野蘑菇燉山雞讓大家飽了口福，那次大家玩得挺盡興的。唯一的遺憾是文聯的趙見把自己的老婆帶去了，酒業公司的蘇總、師大的劉易和尹團都有些小尷尬，因為他們都帶一個女朋友，這麼一撥人坐在一起的確不是那麼回事，開個玩笑都不太方便。後來大家把趙見好好地搡弄了一頓。
柳北桐有點幸災樂禍，他那次是一個人去的。一是因為他這方麵比較謹慎，另外他那時的確沒有女的可帶。蘇總的女朋友麼妹、尹團的女朋友路路都是圈子裏很熟的了。他們在一起吃飯的時候很多，隻要不是很公開的場合，她們經常來。這幾個女人個個都是半斤白酒的量，在酒場上能說會勸，很是熱情。她們都叫柳北桐“桐哥”，柳北桐喝酒以後也經常跟她們開玩笑。
電話聯係的時候，大家總是很含蓄地說：“帶嗎？有新的嗎？”這些事情隻能心照不宣，有時哪位突然帶了一位新的，大家絕不會提老的。當然，關係分很多種，有的的確是一般關係，大家開起玩笑來就比較文雅。
劉易的一位山東的朋友那次到這來，說他們那邊把這種現象叫“彙窩子”，夠難聽的，可也挺形象。
柳北桐這個朋友圈都是各路能人，平時各忙各的。把他們弄到一起的媒介就是酒。筱晴常說他們是酒肉朋友也不是沒有道理。酒量不同，酒後的表現也不同。蘇總喝完酒是必去按摩，尹團喝完就直接去了牌場。劉易喝完酒愛鬧事，大家都叫他是“酒亂子”，不是和服務員鬧就是和別人爭事，好幾次了。不是尹團總護著他，大家已經準備彈劾他了。柳北桐喝酒後愛和別人海闊天空地聊，那是他最有靈感的時候，本來口才就好，二兩酒一下肚更成了神聊。
本來柳北桐這個星期想吃兩天苦，把他構思的一個器樂曲《漢魂》的框架弄出來的。他雖然每周都有幾次酒，有時甚至還喝得很多。但他還是在業務上比較用功的，他常說酒是好東西，但不能玩物喪誌，要有所附麗。他在電話裏和尹團解釋半天，就快回絕成功的時候，手機又響了！是揚州一丁的，他明天要帶著杜娟到中州來，和尹團不謀而合，要到馬陵山看紅葉。
人算不如天算。
馬陵山在中州下麵的一個縣城裏，距中州大概有六十多公裏。這麼近的風景區，柳北桐還真的沒去過。
他決定去以後的第一個考慮的問題就是茉莉。他原來答應她明天晚上到迪歐喝咖啡的。如果帶她去馬陵山就意味著向大家招供，那些人精肯定瞞不了。如果不帶她去，她會不會有什麼想法。他想了想，就撥了她的電話。
“喂，882嗎？”他每一次打電話都是這樣開始。
“你好！881。”茉莉的語言有時也很逗。
“明天我那一幫子狐朋狗友要去馬陵山。”
“你什麼意思？爽約？還是邀請我同行，或者是想用車？”
“想征求你的意見，你和他們不太熟，而且還有兩個揚州的朋友……”“我不去。”
“我不是這個意思……”“我不會去的。”
“你聽我把話說完，我的意思是……”“嘟……”她把電話掛了。
柳北桐看著手裏的電話愣了半天，這女人脾氣還真不小。累不累啊，瞞著筱晴、哄著茉莉，還要在那幫人麵前演……他突然感到有些委屈。
“嘟……”電話響了！是9638882。
“生氣了？你的意思是不是想帶我去怕有影響，不帶我去怕我生氣，其實心裏又特想和我在一起？”
“你是我肚裏的蛔蟲啊。”柳北桐撲哧笑了出來。
“這樣。明天我開車去接你揚州的朋友和你，到了馬陵山就給大家說借了輛車，我是司機。你對我客氣點不就完了。”
“你真是個天才。”
“天才？和你在一起，我永遠是傻瓜……我想你了。”
那天茉莉打扮得真像個專業司機。腳上是一雙休閑鞋，那件魚白色的襯衫束在一條洗得發白的牛仔褲裏，外麵是一件別致的迷彩外衣，頭上還帶一個很神氣的旅遊帽。
柳北桐是這樣跟一丁和杜娟介紹她的：“小張，在銀行工作。你們老遠來了，不弄輛好車說不過去。”
一丁直說謝謝，謝謝，他和茉莉握手的時候，兩個眼睛賊亮賊亮的。杜娟也是個人精，不斷會意地看著柳北桐笑，還給一丁遞著眼色。柳北桐和茉莉心裏明白，隻能接著往下演。
柳北桐和一丁上樓拿相機的工夫，杜娟已經和茉莉熟成一片了。“你們坐後麵，我在前麵和張姐聊天。”
那天天氣有點陰，別克車在中州郊外的高速公路上疾駛著。出城以後茉莉就打開了車裏的音響，又是肖邦。
杜娟一臉羨慕的表情，一路上嘴就沒有停，不斷稱讚茉莉漂亮、皮膚好、風度好、開車技術好、車子好。柳北桐從車前的鏡子裏可以看到茉莉的表情，她在眾人麵前幾乎永遠是這個表情，那是一種淡淡的、含蓄的、安靜的、有意味的笑，這是她最美的時候。一個女人的魅力原來就在這裏，柳北桐突然明白蒙娜麗莎的微笑為什麼風靡全世界了。女人是不適合張狂的，所謂性感就是這種含蓄和距離感了，哪怕是裝的。
一丁那天有點陰沉，沒說什麼，但柳北桐明白這小子被鎮住了。他一定在後悔自己以前對柳北桐的諄諄教導了，薑還是老的辣啊。
車到了馬陵山森林保護區門口，柳北桐一眼就看到了歌劇團的那輛中型麵包車和蘇總那輛灰色的奧迪，車前男男女女站了十幾號人，尹團已經看到了他們的車，他像酒店門口的門衛一樣做著指揮停車的動作，大家都在向他們招手。
人太多，柳北桐就沒再一一介紹，隻是把一丁介紹給了老尹，一行人就上山了。幾個男人走在前，杜娟挎著茉莉和麼妹、路路還有一個趙見帶來的女孩走在後麵。
尹團悄悄地說：“你說咱還混啥，帶來一群女人長得都不如那個司機。”蘇總說：“那個司機是誰啊？北桐想一鳴驚人吧？”
一丁突然一本正經地說：“豪車靚女，桐哥是不是把車展會上的車和車模一起借過來用了？”
師大的劉易涎著臉說：“桐哥，你再不承認，兄弟就和她過招了？”
老尹說話了：“朋友妻，不可欺。朋友的馬子不能騎，下邊一句是什麼？”他們幾乎是異口同聲了：“不騎白不騎。”
柳北桐：“都對我來是不是，剛見麵就開涮是不是？”一群壞小子突然大笑起來。
柳北桐發現了自己的幼稚，他的那點心思在這群經驗豐富的老手麵前，雕蟲小計而已。
那天的旅遊確實有點意思，一個個來自不同家庭的男男女女，在一個世外桃源相聚了，既不像同學聚會，也不像單位旅遊，更不像家庭自助遊。在這個風景秀麗、太適合談情說愛的地方，卻突然有些放不開的感覺。柳北桐那天很尷尬，心裏挺亂，真可謂君子不像君子，小人不像小人了。
茉莉的感覺遠比柳北桐好，她和那個杜娟簡直像親姐妹，卿卿我我，挎著手，那幾個反而有些拘束，喧賓奪主嘍。
馬陵山是一個有山有水的好地方，山穀之間有一條深澗。碧綠如藍，深達七十米，如果在南方發達地區，定是一個旅遊賺錢的風水寶地。山並不高，卻風景秀麗、曲徑通幽、變化多端。那滿山的紅葉竟是各種不同的紅，有鮮豔如血的紅，淡嫩如蛋黃的紅，紫紅、橙紅……有點讓人目不暇接了。大家紛紛照相留念，女士們漸漸脫離羞澀靦腆之狀。
山上有一個不大的廟，門口有兩棵遮天蔽日的老樟樹，密密匝匝的樹葉，巨大的樹冠，都給這廟平添了幾分深幽神聖的氣氛。
那樹下自有牌子一塊：公母樹，左邊為公，右為母。主樹幹相隔十六米，枝幹已在空中相連。傳說此樹是明朝劉堂太守上任時，為自己和愛妾靖儀所種，至今已有千年光陰。
公母樹前有一個很大的香台，已經有不少人在那兒燒香跪拜。不少是很年輕的情侶。一位和尚在香台邊賣香邊念念有詞：
“馬陵公母樹，靈驗你一路。拜一拜，一分愛。拜二拜，牽手愛。拜三拜，天長地久愛。”
他們這一群遊客看到這個陣勢，有些麵麵相覷。平時喝酒時的狂放都不見了，那些插科打諢的語言也不見蹤影。
首先上場的是揚州的二位，大家和這二位新朋友不熟，隻知道他們是柳北桐的朋友，他們也就沒有任何負擔。那個杜娟一臉的虔誠，一丁是勉強被她拉過去的，嘴裏還嘟囔著：“都是假的，不能信的。”