“麥哲倫號”從1990年8月10日至1994年12月12日一直圍繞金星進行探測，最後在金星大氣中焚毀。
1990年2月飛往木星的“伽利略號”探測器途徑金星，成功地拍攝金星的紫外和紅外波段的圖像，照片上顯示金星大氣頂部的硫酸雲霧透過紫外光非常突出。
雖說金星空間探測碩果累累，但仍然有許多待解之謎。譬如說，金星上確曾有過海嗎？金星上的溫室效應是在什麼時候、怎樣發生的？目前金星表麵是經過大規模的火山活動而重新形成的嗎？金星大氣的精確化學成分是什麼……據報道，2001年日本文部科學省宇宙科學研究所製訂出一個金星探測計劃，在2007年用M-5火箭發射金星探測器，它在2009年進入圍繞金星的大橢圓軌道，其近地點約300千米，遠地點約60000千米；它通過攜帶的5台可穿透金星大氣的特殊紅外攝像機、紫外攝像機探測金星大氣和地質構造。未來的金星探測需要長壽命的登陸艙、專門的下降探測裝置、遙控探測氣球以及監視金星大氣的軌道器等。
人類探索木星的進程
迄今為止，人類共發射了4艘宇宙飛船，即“先驅者”10號、11號，“旅行者”1號和2號前往木星探測。
“先驅者10號”於1972年3月2日上午發射升空，一路上考察了行星際物質；1973年12月3日與木星會合，在離木星13萬千米處飛掠而過，探測到木星規模宏大的磁層，研究了木星大氣，送回300多幅木星雲層和木星衛星的彩色電視圖像。
“先驅者11號”飛船於1973年4月6日發射，1974年12月5日到達木星。
它離木星表麵最近時隻有4.6萬千米，比“先驅者10號”近兩倍。送回有關木星磁場、輻射帶、重力、溫度、大氣結構以及4個大衛星的情況，並按地麵指令調整航向，飛越在地麵因視角不合適而難於觀測的木星南極地帶。“先驅者11號”在完成任務後，向著土星飛去。
1977年8月20日和9月5日，美國又相繼發射了“旅行者1號”和“旅行者2號”飛船。這兩艘飛船在儀器設備方麵比“先驅者”10號和11號先進。
“旅行者1號”於1979年3月飛臨木星，在3天之內探測了木星和4個伽利略衛星，以及木衛五，拍攝了數以千計的彩色照片，並進行了一係列科學考察。
“旅行者2號”於1979年7月飛臨木星，對木星進行了考察。兩艘飛船在離開木星後，還要繼續探測土星、天王星和海王星，然後飛出太陽係，到茫茫的宇宙中去尋找知音。
人類探測水星的進程
盡管水星是地球的近鄰，但人類對於它的了解卻非常有限；對它的探索也僅在幾十年前進行過唯一的一次。水星究竟是怎樣形成的？它的上麵到底有沒有水？為什麼它的密度如此之高？一係列的問題都有待解答。
1974年3月，“水手10號”實現了人類與水星的第一次近距離接觸。它3次飛過水星上空，拍攝下了數千張水星表麵的圖片。然而，令人遺憾的是，“水手10號”隻拍攝下了水星的遠景和其表麵45%的圖片，而這個星球另一半究竟是什麼樣子，對人們來說，依然是個謎。
隨著航天器隔熱技術和計算機技術的發展，時隔30年後，美國宇航局終於再次向水星發射了一架航天器——“信使號”，對這顆神秘星球展開探索。
因為水星與太陽的距離過於接近，地球上的觀測設備和太空中的哈勃望遠鏡等麵對強烈的陽光照射，都難以對它進行直接觀測，因此，這次發射“信使號”的探測行動意義重大。總重量1100千克，體積相當於一輛普通SUV汽車的“信使號”探測器，是由NASA投資開發、美國卡內基學院和約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室主導負責研製；先後有6個國家的20多個研究機構提供了重要的幫助。
“信使號”探測器總成本4.27億美元，總重量1100千克(探測器主體500千克+推進器600千克)，主體體積1.27米伊1.85米伊1.42米(長伊寬伊高)。
為了讓探測器適應水星特有的大氣環境和高溫，科學家作出了一係列的嚐試，並最終製造出了“全副武裝”
的“信使號”。
2004年美國東部時間8月2號淩晨，北京時間2號下午，“信使號”探測器，搭乘“德爾塔2號”
火箭，飛向水星。