歐陽洪梅有氣無力地說：“玉豹，我再次謝謝你，在我臨終之前給我講了這個美麗的傳說。炸藥包你是沒帶，那就把你帶的槍拿出來吧。你對準了開，別一下子打不死我叫我受罪。”她突然間抖了一下身子，人一下子有了精神，一副無所畏懼的樣子朝申玉豹走近一步，右手扯開睡袍的領子，按著乳溝靠左的地方說：“這就是心髒的部位，有槍就從這打進去。沒有槍，就把你帶的刀拿出來吧，把刀刃橫著，貼著這骨頭紮進去。要不了多深，有三四厘米就足夠了，這樣就能導致內出血。你紮呀，你快紮呀！”
申玉豹向後退了兩步，口吃地說著，“我，我，我沒有沒有，你，你別靠近我……”
歐陽洪梅再逼一步，“你知道我為什麼明知道你會來殺我，還要給你開門嗎？你猜不出來！你心裏想什麼，我都知道，都知道。你知道我肯定不會跟你走，所以你就動了殺機。你不能讓任何人得到我，這就是你的動機。你敢看著我的眼睛，說你沒帶任何凶器，說你根本沒動過要殺死我的念頭嗎？你看著，看著說呀！把東西拿出來吧。”
申玉豹滿頭是汗，一直朝後牆退著，最後跌坐在沙發上，抖著手從懷裏摸出了藏刀，捧著看看，看著看著，突然間把帶鞘的刀扔在地毯上，大口大口喘著氣。歐陽洪梅淚流滿麵，晃動著身子走幾步，跪下一條腿，過了好久又跪下一條腿，拿起藏刀，兩手一分，藏刀出了鞘，閃著冰冷的光芒。她臉上泛起了異樣美麗的紅暈，一個悠長的笑在這片紅暈上開放了，“真是一把好刀，好刀呀！我不明白你真敢起了這個心！真好，你起這個心真好！一下子什麼都結束了，都結束了。你殺了我，你心裏就安寧了。你就可以放心大膽去深圳，到香港去。你就不能想到個別的地方？香港，香港現在是英國人當總督，你做生意恰好騙的是英國人，正好去送上門。你就想不到去泰國？去越南？真不該提醒你，你是來殺我的呀！”她刀尖對準自己的乳溝仰著臉看著申玉豹，“你是不是膽量不夠？我幫幫你，你往前一送，我往前一撲，你就……”
申玉豹猛地奪回了藏刀，一笑一笑地站起來，“我，我是拿著防身的。我，我來給你送錢。我，我哪裏也不想去了。你，你別怕，別怕。我說過這些錢都是你的。不要說我來過了，不要說！”他握著藏刀，拉開門衝進一片月光。
歐陽洪梅身子一歪，暈倒在地毯上。
小山子看見申玉豹手裏握著一把刀狂奔過來，又沒了手提箱，又沒了禮帽，驚叫一聲迎過去，“總經理，歹徒在哪兒，我和你一起去追。”申玉豹扶著小山子喘喘氣，說道：“扶我回去吧。”小山子扶著申玉豹折向細柳巷，嘴裏安慰著：“總經理，丟了一隻箱子，你也別往心裏去，隻要人好好的，就是大幸。”
兩人進了院子，申玉豹推開小山子道：“上樓把你的東西收拾收拾，那台音響也送給你，留著學洋文吧。抓緊一點，已經後半夜了。”小山子不解地問：“總經理，這是啥意思？”
“啥意思？”申玉豹厲聲喝道，“啥意思你都不知道？從現在起，你被解雇了。明白沒有？就是你被我炒了魷魚！”
小山子咕噥一句：“好好的，咋就把我辭了？”
申玉豹大喝一聲：“我遇到了仇家，把我打劫了，公司破了產，你跟著我等死呀！”
小山子收拾好自己的東西拎下來，說道：“總經理，錄音機給你留下，你要再想聽聽外國廣播，就不用花這筆錢了。”申玉豹擠出一個笑，“老子要不是垮了，把你送大學讀兩年，回來真是好幫手。”小山子又說：“總經理，天這麼晚了，我能不能再住一晚明早走。”申玉豹吼道：“你等死呀。今晚說不定會出事的。”小山子道：“那我就更不能走了，留下來還能幫幫你。”申玉豹驚奇地看看小山子，“平日裏你老是和我頂嘴，想不到你還是個忠臣。不會出啥大事的，你放心吧。”他看了看表，順手取了下來，遞給小山子，“這隻表送給你吧。瑞士鑲鑽石名牌，五千八買的。上次遭人綁架，隻拿走了我的金戒指。先放著，等上大學時戴上，壓壓窮酸氣，壓壓土腥氣，不定還能幫你勾搭一個漂亮的老婆。”小山子推辭說：“恁貴重的東西，還是你留著用吧。”申玉豹白眼馬上扔過去，“娘們兒一樣，沒一點幹脆勁兒。你走吧。”
小山子走進院子，申玉豹一轉身看見了保險櫃，又喊了一聲：“回來。”過去打開保險櫃，從麻袋裏摸出幾遝錢，“這些錢送給你，複學讀書吧。”小山子一看那一紮紮百元大鈔，驚得直往後縮，連聲說：“小山子沒為你做啥，可不敢要這些錢。”申玉豹強行拉住小山子，把錢塞到小山子的背包裏，“叫你拿著就拿著，留著也是給外國人留著。你走吧，走得越遠越好。以後不要對任何人說我申玉豹雇過你！一旦躲不過，今天送你的東西，一件也不要說。你馬上給我走！”
小山子噙著眼淚，依依不舍的樣子，一步一回頭地挪出了院子。
申玉豹關了院門，進了屋裏抽煙，一支接一支地抽。走？往哪裏走？香港是去不成了。泰國？泰國從哪兒入境呢？往北走？去蘇聯？錢都送給歐陽了，哪裏也不能去了。這個女人日他媽真是個人精，真是個瘋子。我真的想到要殺死她嗎？我沒有想過？我帶藏刀就是為了要防身用嗎？難道我真想殺死她？殺殺殺，都該殺！偏偏歐陽不該殺。該殺的是李金堂！對，應該殺了他。
申玉豹盯住茶幾上的炸藥包不動了。看著看著，他驚得後退一步，仿佛已經看到了李金堂血肉橫飛的慘狀。他要整死我，他說過要整死我，他說過要整死我就一定會整死我。誰也鬥不過他，我也鬥不過。林苟生敗了，七八個縣委書記都敗了，劉清鬆也敗了。都敗了。不能自首，不能自首，自首他就要整死我。申玉豹眼睛裏躥出了幽藍幽藍的火苗，撲過去抱住了捆綁在一起的土炸藥包。我不殺他，他就要殺我。殺了他！
“他會不會不在家呢？”申玉豹又猶豫起來。他要是睡在另一個姘頭家裏，就隻能炸死春英姨了。我和她無冤無仇的。炸了他，炸了他！他看見了保險櫃，放下炸藥包，跌跌撞撞拎出了破麻袋。我還有錢，炸了他出去逍遙。他本來是勸我走的，我說要告他，他才說要除掉我。我搶了他的女人，我真的搶了他的女人。那可是人精一樣的女人！上了床就像鴿子一樣咕咕叫，人都要叫酥麻了。炸了他！炸了他！要是炸不死他呢？趙春山說監獄裏還能看電視，李金堂要是嚇唬人呢？申玉豹腦子裏亂極了。他看見一個炸藥包已經破了，露出了碎鐵塊和火藥。小山子做的東西能管用嗎？試都沒有試過哩！我拿著不會響的炸藥包去炸李金堂，這個年就過不去了。他下意識地摸出了打火機，腦子裏現出一片空白。他悲哀地歎一句：“她為啥寧可讓我殺死也不跟我走呢？”我完了，我什麼也不是，什麼也不是呀！
他的精神徹底崩潰了。看著燃起的導火索，臉上露出了怪異的笑，眼睛直勾勾地盯著像節日焰火一樣美麗的火花。他抱出幾遝錢，歎了一口氣，腦子忽然間清晰起來：“你已經風光夠了。你當過龍泉首富。你睡過龍泉第一美人。你驚動了中央調查組……”
多年來，他一直有早起的習慣。那一聲震布全城的爆炸響，驚得他從床上坐了起來。他感到一陣莫名的心悸，呆呆地望著蒙蒙發亮的窗戶。春英窸窸窣窣穿衣服的時候，發現丈夫愣怔得竟不知披衣服，忙停下來，取了壓在被子上的軍大衣仔細給李金堂披上。春英出去洗漱了再回裏屋，發現李金堂仍是那個姿勢沒動，不禁感到詫異。確實太反常了，多年來，李金堂一直把全城、全縣都當成自己的家，哪裏出現了異常和婁子，他馬上就會坐不住，今天這是怎麼了？春英走到床邊，小聲問道：“咋啦？是不是不美了①？哪裏不美了？”李金堂神色張皇，聲音變了調地說：“你，你先不要做飯，出去，出去問問哪裏出了事。聽聲音在西北方向，你快去打聽，快點。”
春英便成了最早趕到現場的一群人之一。問了聽了一些情況後，匆匆忙忙趕到家，李金堂仍一動不動坐著。春英有些怕了，吞吐著：“玉、玉豹的房子不知叫什麼東、東西炸塌了，也不知屋裏有沒有人。”
李金堂肩膀一抖，身子朝後一仰，頭把牆撞出很大一個響動，喃喃一聲：“玉豹死了。”過了好一陣兒，他又接著說：“僥幸，僥幸。”春英聽不明白，一看男人沒病，出了屋做早飯去了。
李金堂心裏想：是我把他逼死的，不會因為別的。再看了一會兒天花板，低低地咕噥一句：“他應該有殺我的膽量了，僥幸。”基於這個判斷，李金堂有些後悔了。抖掉大衣穿衣服的時候，他發現自己的汗水已將襯衣全部浸透。我不該昨天對他說那番話，過分了，過分了就把握不住。他再次說一句：“僥幸。”他想起了三十幾年來和申寶栓、申玉豹父子交往的許許多多的細節。想起了鎮壓申寶天，想起了放衛星，想起了大洪水，想起了在申玉豹名下存了幾年的那筆錢，想起了這近一年來和申玉豹之間的磕碰。他再一次後悔昨天給申玉豹說的那番話。確實，在很長一段時間，李金堂真的把申玉豹當成兒子來看待過。
萬一玉豹真是自己的兒子呢？真該早一點問問那個女人。心裏有了悔意，他就開始想為申玉豹身後事做點什麼盡盡心了。申玉豹一死，那筆錢就少了一個重要的見證人，那一股無形的壓力也隨即減了幾分。
早上八點多鍾，李金堂帶著縣委主要領導來到細柳巷查看出事現場。李金堂披著軍大衣佇立在一塊傾斜的樓板前，一言不發。朱新泉圍著廢墟看一圈，走過來小聲咕噥道：“畏罪自殺。”李金堂猛地一甩頭，狠狠地盯了朱新泉一眼，用斬釘截鐵的口吻說道：“可不要下這種結論！致死吳玉芳的主犯已經自首，申玉豹至於怕得要自殺嗎？那件涉外的經濟糾紛案，隻是個經濟糾紛，大不了是個賠款，用得著自殺？玉豹肯定是不小心點著了什麼，不是自殺。”他低頭撿起半張百元鈔票，對著陽光看看裏麵的水印，“玉豹的榮昌貿易公司，是全縣個體企業中每年上繳利稅最多、創彙最多的一家。對他經營中的經驗和教訓，要給一個正確的評估。這個問題關係著龍泉個體企業的形象問題，萬萬不可馬虎。玉豹死了，龍泉的個體企業還是要發展壯大的。他鬧出的涉外經濟案，應由縣政府出麵解決。玉豹做最後一筆生意，回來和我說過，他的貨是運到澳大利亞，不是運到英國。如今出了事情，怎麼能一口咬定是榮昌公司的錯？下午開個常委會議議這件事。問問銀行，看看接到沒接到凍結榮昌貿易公司資金的通知，要是沒有，那就是上邊對這件事也沒認下來，要等調查完才能定論。下午的常委會要讓銀行行長列席，另外，請榮昌公司主管經營的人到會上彙報一下上次出口貨物的詳細情況。讓城建局派個吊車來，還是早一點把玉豹弄出來。讓電視台來把整個過程錄下來。”
榮昌公司的門會計哭成個淚人兒，一聽李金堂這番話，忙擠過來說道：“李書記，俺們總經理絕對不會自殺。昨天上午他還讓我今天去柳城訂五張到廣州的飛機票，後天要到廣州做幾百萬的大生意哩。”這時，幾個保鏢也都過來作證，都證實了申玉豹要去廣州的事。其中一個一拍腦袋補充道：“我想起來了，總經理做了十幾個小炸藥包，準備到水庫裏去炸魚，肯定是他抽煙不小心把炸藥包點著了。”
至此，申玉豹自殺已不能成立。
白劍聽了李金堂那番話，心裏油然生出了欽佩之情。這種處驚不亂的定力，匪夷所思的應變能力，普通的政客很難具備。經此變故，白劍有點惶惑了。
林苟生帶著三妞趕到出事現場時，被炸成七八大塊幾十小塊的申玉豹已經被送到殯儀館做整容去了。堂屋的地麵已經裸露出來一些，滿地都是燒爛的錢。幾個建築工人在搬炸爛的電視機，電視台的記者正在一絲不苟地拍攝。
三妞倚在林苟生的胸前抽泣不止，一雙淚眼一直沒有離開過這個她十分熟悉的房間。兩個工人抬起炸爛燒焦的沙發，三妞看見了下麵的圓餅幹盒。看了一會兒，不顧一切地衝進去，把那鐵盒子死死抱住了。刑警小李子擋了過去說：“你怎麼拿東西呢？”三妞隻是重複說：“我的，我的，我的。”小李子說：“裏邊有什麼東西你還記得嗎？”三妞隻是說：“我的我的我的……”林苟生走過來很不自然地說：“她，她和玉豹談過半、半年……”小李子再看看三妞，驚奇道：“原來是三妞呀，漂亮得我都認不出了。”三妞強笑一下道：“李哥——”打開盒子一看，裏麵放著一雙紅皮鞋和一個小男孩小女孩撅著屁股親嘴的細瓷玩具。三妞抓住玩具，抱住皮鞋哇的一聲哭喊出來：“玉豹——”林苟生緊緊地摟著三妞的肩膀，無聲地流了兩行老淚。
四小姐早看到了三妞和林苟生，心裏矛盾著，鬥爭著，已經把衣袋裏的存折捏得水淋淋的。她咬咬牙，退出了人群，坐上一輛三輪車去車站，她要去取錢。
錢全中也在這個時候悄悄退出了人群。他從李金堂變戲法一樣的談話和刀一樣犀利的眼光裏，很自然地得出這樣一個結論：申玉豹是他殺！
被趙春山帶人抓走是死，自首後到了監獄也難免一死。供出李金堂那巨款，真能給李金堂定罪嗎？錢全中搖了搖頭。坐在家裏冥思苦想好一會兒，他認定自己必死無疑。萬念俱焚後，錢全中悲哀地想：就剩下我這一個知情者了，我就讓他徹底放心吧。
錢全中拿了筆和紙，匆忙寫了一封信，看見春英剛給女兒買來的豬八戒模樣的撲滿，他把信疊成一個小方塊，塞進撲滿，又拉開抽屜找出十幾枚硬幣丟了進去。隨後，他又在一張紙上寫道：“任娜，我要出趟遠門，什麼時候回來無法確定。生活上遇到困難，請找李叔和春英姨幫助。這隻撲滿似是李叔家的那隻，昨天你可能拿錯了，請你到時候一定把這隻撲滿還給李叔。”
寫罷，他用撲滿壓住紙條，無奈地瞥一眼全家福，急匆匆出了家門。
外麵，寒風正緊。