從前有座山，山裏有座廟，廟裏有個老和尚。
這老和尚雖然年邁，卻在寺廟裏德高望重，有著一副慈悲心腸。
一日，這老和尚挑著擔子在山下打水，偶然看見一個精致的木盆隨著河流漂遊而下。
老和尚細看那木盆，發現木盆中竟有一個嬰兒躺在繈褓中哇哇地大哭。
老和尚心想，倘若再讓這孩子隨河流漂下去，可能還沒等遇到一個好心人就已經餓死在水上了。
於是老和尚拾出扁擔，將木盆挑到岸邊。
老和尚將木盆從河中撈起，抱起孩子，發現這孩子的繈褓中還塞著一封書信。
老和尚翻開書信，隻見上麵用鮮血這樣寫道：
“我本是雲府上家主夫人，承蒙老爺厚愛，幸得身孕。
然造化弄人，老爺一日外出後歸來遂大病不起。不日便撒手人寰。
世事艱難，我隻是一介小女子，又有孕在身，沒了老爺又該如何於世生存？
思來想去，決定為老爺送終後就於府中自盡，帶著這孩子一同去見我家老爺。
但是，就在我家老爺辭世的第二天，他那位失蹤的弟弟突然回來，說自己好不容易歸家一次，便遭逢如此噩耗。
我想著他既是我的小叔，那也本該是至親之人，於是便向他哭訴老爺的不易。
那位小叔聞後拍胸保證，說我既是他兄長的遺孀，那他做弟弟的也定然會保我母子二人平安。
我本想著有這位小叔的照顧我母子二人可得安穩度日，再加上可憐我這未出生的孩兒是老爺僅存於世的唯一血脈，決定暫且苟且於世，將孩子生下來，撫養長大。
不料，我那小叔竟是狼子野心，繼承老爺的家業後，還貪戀我的美色。
老爺待我不薄，我怎能做出對不起老爺之事？
我寧死不從！
結果他數次索求無果後決定對我用強。
現在想來，老爺剛剛辭世，我這位素未謀麵的小叔便自遠方趕來繼承家業，可見老爺之死也是頗為蹊蹺。
我自知失了貞潔，對不起老爺，但孩子總歸無錯！
一日，我那可惡的小叔不在家中，我腹痛難忍，獨自在家中生下這苦命的孩子。
我也不想孩子出生後還未吃奶便沒了娘，但想到那小叔歹毒至此，待其回到家中，定然不會讓這孩子存活於世！
於是，我沾著自己的血修書一份，夾在孩子繈褓之中，並將孩子置於木盆隨府後的河水漂流而下，望有善人憐惜我母子，將其養大成人。
我無顏麵對老爺，但除死之外別無他法！
待你得見此書，我已於家中自盡。
還請善待我孩兒！
薑雨頓首”
看完血書，老和尚心中也是唏噓不已：“苦命的孩子啊。”
老和尚不知道這所謂的雲府是哪裏，也並不認識寫書的薑雨施主。
但老和尚的慈悲心腸不允許他見死不救。
於是老和尚便抱著孩子回到廟中，將血書藏於塌下。
隨後老和尚又為他起名為江水，並將他撫養長大。
這小和尚有慧根，年紀輕輕，卻對諸多佛經有著獨到見解，備受老和尚喜愛。
但是，他終究隻是一介孩童，性格頑劣，總是靜不下心來，還多次闖禍，饒是以老和尚的德行都多次險些犯了嗔戒。
又過了數年，小和尚漸漸長大，性格也沉穩了許多。
他開始跟隨老和尚一同鑽研佛經，經常一打坐便是一整天。
老和尚見徒弟如此有智慧，自然開心的很。
但想到小和尚的身世，他又犯了難：
作為當事人，他理應知道當年的真相。
但小和尚與那歹人乃是殺父辱母的深仇大恨，怎能這般輕易放下？
思來想去，在小和尚十六歲那天，老和尚還是將那封血書自榻下取出，交予了小和尚。
“你之身世，你自有資格知曉。先前你方年幼，我怕過早知曉此事與你不利。
而今你已滿十六歲，理應知曉當年之事的來龍去脈。我今日將你母親遺留的血書交付與你，今後之事，當由你自行決斷！”
小和尚江水接過血書，就這昏暗的燈光一字一句地品讀，似是試圖從這些隻言片語中拚湊出母親的模樣。
那一夜，小和尚以淚洗麵，除了老和尚外，沒人知道發生了什麼事。
第二天，小和尚依然如往常一樣，拜佛、念經、禪坐，似乎昨晚之事從未發生過。
但隻有老和尚明白，小和尚變了很多，少了平日的打趣嬉笑，多了幾分深沉穩重。
小和尚的變化老和尚是看在眼裏的，但卻無能為力。
待小和尚二十歲那年，他收拾好行囊，在師父榻前拜了又拜，隨後下山而去，一步三回頭。