大智慧往往隱藏於普通的生活中，要用心觀察，用心體會。隻有自己去努力追尋，才能得到真正的解脫和領悟。
在禪宗中，溈仰宗是開宗最早的一派，它的開山祖是溈山靈佑禪師。
起初，溈山靈佑為尋求開悟，來到百丈禪師門下習禪。
冬夜，山風凜冽，百丈禪師一覺醒來，凍得渾身哆嗦。他伸手探探床前的火盆，尚有一絲溫熱，於是吩咐侍立一旁的靈佑說：
“你撥一撥爐中，看看有火沒有？”
靈佑拿起火棍草草撥了兩下。說：“師父，爐中沒火了。”
百丈禪師站起身來，拿過火棍深深一撥，撥出一點火星給靈佑看，並說道：“你說沒有火，這是什麼？”
靈佑頓覺醍醐灌頂，得以開悟，忙叩首謝師。
百丈又說：“靈佑，你先前未悟隻是暫時的。經書上曾說，要想認識佛性的義理，應當觀察時節的條件和關係。時節既然到了，如迷忽悟，如忘忽憶，才能了悟本體。心性不是從身外去尋找的，如今你已經有所認識，自己應好好地愛護。”
第二天，靈佑隨百丈禪師上山勞動。百丈問道：“靈佑，帶火了嗎？”
靈佑隨即拾起一根柴吹了兩下，遞給師父。百丈禪師讚歎地說：
“如蟲禦木，偶爾成文。”
溈山於爐中撥火未見火，百丈深撥其底見火星，無火亦有火；溈山拾起柴吹兩吹，柴頭無火又有火。“火”喻本體心性，原本自身已具備，迷時不見悟時逢，溈山由此發悟。百丈說對於本體心性的了悟，就好比小蟲蝕木一樣，雖則偶然，但點滴積累，總會了悟的。
有一天，釋迦牟尼傳教時正走在一座風景秀麗的山上，迎麵走來一群青年男女。
“尊者，您是否看見一個年輕的女子從您來的路上走過？”
釋迦牟尼無言地搖搖頭。
他們不清楚釋迦牟尼搖頭的意思，是表示沒有看見呢？還是表示不清楚那女子的模樣呢？於是大家便七嘴八舌地說開了。有的描述她臉蛋長得如何如何漂亮，有的描述她衣服穿得如何如何鮮豔。
從他們的話中，釋迦牟尼得知，原來這群結伴出來玩耍的年輕人，都是一對對夫妻。隻有一個小夥子還沒有結婚，就帶了一個女子一起出遊。
誰知這個女子非常貪心，趁大家玩得正在興頭上，就偷了那小夥子的錢和幾件心愛的東西，悄悄地溜走了。小夥子發現後，氣得嘴唇發紫。大家都很同情他，於是幫他一起四處尋找，發誓一定要抓到那個女賊。
釋迦牟尼耐心地聽完了他們的敘述，目光炯炯地注視著這群年輕人，語重心長地說道：
“年輕人啊！你們找那個女子，花了這麼大力氣，可以說是十分認真了。然而你們可知道，有一件非常重要的東西，更需要趕快找到不可！年輕人，你們想想看，是去找那個女子重要，還是尋找自己重要呢？”
年輕人張口結舌，陷入了沉思。
釋迦牟尼的弟子中有一名修行者對朋友常感到不耐煩，喜歡一個人獨處。釋迦牟尼看出此人外表看來很頑強，其實內心很脆弱，就想試試他的勇氣。
有一次，釋迦牟尼吩咐他：“到後麵那座有鬼神的山穀中去冥想。”
此人答應後很高興地走進山去。當他到了目的地，便坐到樹下要開始冥想。這時突然覺得一陣恐怖和寂寞襲來，兩個時辰之後，實在忍不住了，他後悔自己答應在此冥想。“為什麼要選擇修行的路？我本生在富裕的家庭，衣食無憂又可隨心所欲，每天過得不是很自在快樂嗎？家中老少都在等著我，幹脆不要修行回去吧。”
當他正打算放棄，收拾回家時，釋迦牟尼過來問道：
“平日看來你勇氣十足，來到這個山穀，想必沒什麼好怕的吧？”
此人老實答：“不，事實上我覺得這兒可怕極了。”
談話間，一隻野象走了過來，並躲在樹下開始呼呼大睡。
釋迦牟尼見了就問：“你知道這隻放心睡大覺的象，心中想些什麼嗎？”
此人答：“不知道。”
釋迦牟尼說：“這隻象是許多隻象中的一隻。現在它離開群象而能夠在此放心大睡，一定是厭煩象群的喧囂嘈雜。換句話說，連畜生都有離群求清靜的欲求。現在你是因為厭煩人群的喧囂而出家的，怎麼會害怕孤獨呢？如果要我們在眾人之中和不講道理的人交往，豈不是反而有礙修行嗎？正因如此，修行根本不需要同伴。”
此人聽了釋迦牟尼的話，才明白其所以叫自己來這幽僻山穀冥想的道理。
若欲求除滅，
無量諸過惡。
應當一切時，
勇猛大精進。
——《六十華嚴經卷五》