1.愛發號施令的“是非婆子”
我的“保鏢”胖老太太馬丹給索，57歲，體重足有200斤。她從沒上過學，但有一個聰明的大腦。由於她丈夫的家族早年與大酋長家關係比較近，為此，30年前，她自從嫁到塔巴姆村便與酋長相識，多年來始終與酋長保持著良好的關係。加之她很能幹，很早便得到了酋長的信任，為此，這些年來，酋長家的大小事都交予她管理，是個好管家。她也是村裏令人羨慕的女人，因為，1991年她曾經去過加拿大，為一家有錢的黑人當過三個月的女傭。所以，她能聽英語，但說得不很流利。她對我來說是個十分重要的人物。特別是她這個名副其實的“是非婆子”，見什麼打聽什麼，且邊聽邊傳，並能繪聲繪色地把聽到的一說成十。她常常隔著百十米的玉米地與另一個女人扯著嗓子聊天，連喊帶叫地一聊就是半個小時。隻要村裏有點風吹草動，她愣是能整出一陣狂風來。一次，鄰村一個86歲的老嫗死了要下葬。頭天下午，她在村口，老遠看見了與她同在教堂唱詩班的馬地拜婁（MATEBELLO），於是，衝著離她足有200米遠的馬地拜婁大聲喊：“烏撒撒（明天）……烏撒撒……唱詩……”
隔著那麼遠，對方哪兒聽得清呀，那邊也隻好喊：“烏撒撒（明天）……烏撒撒……”
見對方有了回應，她又把脖子向前抻了抻，繼續喊著：“烏撒撒（明天）……吐（2點）……吐……”可能怕對方聽不清，她舉起雙手，使勁比劃出兩個“V”字。
“佛（4點）？……佛？”對方倒是看見了她的手勢，但以為是二加二的意思。
“NO！是吐（2點）……吐……”老太太越著急就越發揮舞著兩隻手，對方看了仍以為是二加二得四。
我真替她們著急，幹脆也幫助老太太使勁兒對著馬地拜婁喊：“不是佛，是吐……吐……烏撒撒……烏撒撒……”。
這下終於OK了。
這是村裏人聊天的一種方式，甚至一聊就是半小時、一小時的。學校或政府通知開會時，也同樣是派人到各村邊跑邊喊。在這種沒有任何通信設備的山區村落裏，這種遠距離的大喊就成了一種聯絡方式，至少可以讓人省點腿力。
我想，如果在北京人們都大呼小叫的隔著馬路聊上個把小時，那城市的噪音分貝可就不知高到哪兒去了。
馬丹給索還有個特點，逢遇婚喪嫁娶，她幾乎不請自到。自從我跟上她，她像是長了個尾巴，她走到哪兒，我就跟到哪兒。反正盯緊了她我就多一份拍照片的機會。不過，每逢她上了聊天癮，隔著玉米地扯著大嗓門與人聊天時，兩人就地站定了開聊，似乎不這麼聊不過癮。每逢這時，我都在一旁，耐著性子幹等她。起初真把我煩透了，可甩開她我哪兒找得著北呀，無奈中我想過一百次，等我對這村子熟悉了，非把她甩得遠遠的不可。可結果，到後來，連我也習慣了扯著嗓子大喊著與遠處的人聊點什麼，至少人家熱情地喊著問候你，你不能不理睬吧。時間長了，無聊的時候，我甚至也會主動地大喊著與遠處的人開聊。但由於語言的障礙，我那種聊天，簡直就是瞎喊，時常帶有發泄性的。有時，我還會對遠處的人用中文連續喊：“早上好！中午好！晚上好！”
開始他們聽不懂，我就翻譯成英語告訴他們，以後他們也學會了，不過最讓我生氣的是，他們實在不長記性，經常一大早當我睡眼蒙矓地剛起床，想在外麵呼吸一下新鮮空氣，老遠就有人大喊：“巴麗薩，晚上好！”
老太太還有個習慣，餓了，走哪兒吃哪兒，見到能吃的東西，就順手捏一把，不論好吃難吃；困了，走哪兒睡哪兒，卷起身上的毛毯，就地入睡；憋了，走哪拉哪兒、尿哪兒，管它房前屋後，有人沒人；高興了，隨時翩翩起舞，扭著她那比大號蒸鍋還大的肥臀，像是觸了電，沒個停。不過，令我納悶的是，不管她正瘋狂在興頭上，還是狂呼亂喊之時，隻要一見到大酋長馬太裏拉，立馬自動轉換頻道，變得和風細雨，柔情似水，好似一個涉世之初的靦腆少女，甚至羞答答的。
胖老太除了喜歡對雞毛蒜皮之類的小事窮追不舍，不遺餘力地打破沙鍋問到底外，還有一股愛管人的癮。也許她是大酋長家管家的緣故，總喜歡對人發號施令，就連我這個與她語言不通的外國人也不放過。不過算她不走運，碰上了對手，恰恰我是個最討厭受人管製的人，弄得她常在我麵前碰一鼻子灰。我一著急就用中國話對她說：“走開！”結果她也學會了，動不動也衝我說“走開！”，好在我聽她說中國話還覺得挺親切。