又有一名下人自廳中出來，引了恃文緩步趨入正廳，見廳中白布素裹，好一片白色海洋。廳正中設立一方八仙桌，桌上擺放徐增壽靈位，黑色靈牌以白布纏邊，愈加可怖。靈位前布設數盤水果，水果盤前又擺放一壇香爐，以做上香之用。棺木當是設在廳後，外人卻不得見。
八仙桌前左側地下跪了二十來人，由****祖領著，焚燒冥幣紙錢，徐英也在其間。
恃文見宣禮官遲遲不說口令，便往他望去，隻見他盯著右側一人不知如何是好。恃文循他眼神看去，突見右側椅上坐了一名貴婦，雖常裝素衣，不施粉黛，仍難掩貴重之氣。恃文心裏一驚：怎的馬皇後也到了？這才知道那府外的八抬大轎定是馬皇後所乘。恃文正想先向馬皇後施禮，馬皇後擺手製止道：“死者為大。”
恃文便先向徐增壽靈位三鞠躬，待****祖領著眾人答禮畢，才向馬皇後也行了禮。
****祖放下手中冥幣，起身走上前來深施一禮：“多謝兩位今日出席舍弟喪禮，輝祖感激不盡。”
馬皇後起身道：“魏國公說哪裏話，故中山王於國有大功，國公爺對我大明亦是忠心耿耿，令弟雖有小過，不過一時糊塗，皇上怎會加罪？隻是皇上方退了早朝，這時節正接見幾位重臣，一時脫不開身，不能親來，隻能派哀家前來吊祭。”徐增壽生前任左都督，隻是他獲罪而死，按理當褫奪官職，故此馬皇後隻稱“令弟”，卻不稱徐增壽官職。
一旁仍跪於地下的徐英冷聲道：“不會加罪為何又親手刺死我二哥？枉我兄妹倆在城上為他拚死廝殺，險些喪命，皇上不賞不賜倒也罷了，還把我二哥親手誅殺。我不知二哥犯了何事，但我徐家有太祖所賜丹書鐵券，可免一死，我實在不知，這丹書鐵券為何救不得我二哥性命……”話未說完，眼淚簌簌而下。
****祖叱責道：“不得胡言，小孩子曉得什麼？”他回頭朝馬皇後道：“小孩胡言，皇後不必放在心上。舍弟犯下滔天大過，皇上不加罪已是萬幸，怎敢勞動他親來？皇上日理萬機，乃我大明之福。”
馬皇後道：“皇上素知王爺識大體，明事理，不會因為此事怪罪皇上。皇上自昨夜至今都是寢食難安，深責自己太過衝動，一時錯手殺死令弟。”
****祖忙向南深揖一禮，道：“皇上乃當世明君，慈仁愛民，為愚弟之事如此介懷，實令輝祖於心難安。”
“國公爺無須不安。”說畢，馬皇後突然轉過話頭道：“今府中遭逢大變，夫人和令弟妹不免睹物傷情，悲痛欲絕。哀家以為，不如將夫人、令妹及令弟妹接入宮中，由哀家陪同解悶，或可稍減她們心中之痛，不知國公爺意下如何？”
恃文這才知道馬皇後今日因何前來——為消除朱允炆心中疑慮，恃文昨夜向皇帝上了三策。
上策，將徐府家眷接入宮中，扣為人質。此策若依恃文所言，確為上佳之策無疑。恃文道：“****祖對其妹徐英頗為寵愛，其愛敬之深，倒似對外人一般。皇上明日派人前往魏國公府，宣旨接徐家女眷入宮，若****祖將府中家眷送入宮中，那一切難題皆可迎刃而解。徐府家眷入宮，一則可知****祖並未對皇上有怨望之意，二則可將徐府女眷挾為人質。如此一來，便是****祖當真有了二心，也不敢輕舉妄動。”恃文對****祖自然萬分信得過，但若不說服皇上和朝中諸臣，****祖終究難以洗刷嫌疑，一手主理應天防務。
而恃文所上中策，便是命錦衣衛貼身緊盯****祖，名為衛護實為監視。皇上可賜錦衣衛以密旨，一旦****祖有何不軌之舉，錦衣衛可不必請旨，就地斬之。
下策，厚葬徐增壽，使徐府感恩。此策若遇狼心狗肺之徒，便全然無用。
三策獻上後，中策當夜便為朱允炆親口否決，究竟是何原由，朱允炆並未告知恃文。而下策，在今日早間商議時也遭方孝孺極力抵製。方孝孺以為，徐增壽為燕王細作，因罪而死，若反要厚葬，是鼓勵百官將帥、萬民百姓做不忠不義之人。
隻此上策，不隻人人讚服，且由皇後親來施行，消了不少戾氣，想來****祖難以拒卻。