《家庭》雜誌刊登過對23名離家出走的初中生調查文章。文中報道，這些12—16歲的學生，從出走動機看，有4種類型：報複型，此類與家長矛盾較深，以出走來顯示自己的力量，好使家長以後不要目中無“我”；逃避型，此類大多生長在對他們身心發展不利的家庭；向往型，此類大多生長在經濟優越而又忽視正麵引導的家庭；盲從型，此類大多出於好奇或怯於恐嚇而出走。23人中，除盲從的1例學習成績屬於中等外，其餘22例均為差生。
從心理學的角度看，這些孩子在情緒上都不平衡，也就是說，在心理健康方麵有缺陷。世界衛生組織已經指出，健康並不僅僅是有沒有疾病，還應包括心理健康和社會交往方麵的健康。心理健康的標準，最基本的有3條：有自我控製能力，能正確地對待外界的影響，處於內心平衡的滿足狀態。那些出走的孩子，這3個方麵都是不具備的，他們的內心始終處於矛盾激烈的不平衡狀態，對外界的影響不能采取正確的態度，特別是在情緒衝動的時候，無法控製自己的行為，所以說是非心理健康者。當然，我們也應該認識到，處於這個年齡段的孩子，容易衝動，容易產生抗逆心理，情緒非常不穩定，對批評很敏感，且有了逐漸增強的自我意識，在心理上本來就有衝動、動搖、不協調的特征，與其他的年齡階段相比，外界因素的作用尤為明顯和重要。他們的心理狀態就如一架搖擺不定的天平，無論往哪一個托盤上添上個小小的砝碼，天平都會朝著哪一個方向傾斜。
心理健康的高標準就是聰明。具有聰明頭腦的人，在感知覺上，耳聰目明，反應快捷，動作靈敏；在記憶力上，閱讀過目成誦，記來經久不忘；在思維能力上，有條有理，迅速準確，有獨立見解；在語言表達上，談吐自如，說得快，吐音清楚；在情緒上，理智感強，善於自我控製和調節；在生活上，內容充實，適應能力強，興趣廣泛，有追求目標，有良好的習慣。要想孩子能成為一個具有高度健康心理的人，就必須努力從這些方麵去訓練和培養。具體地說，就是了解他們的生理和心理，尊重、關心他們，創造一個良好的、有益於身心發展的教育環境，在他們有了過錯時，不是歧視，而是盡最大努力去幫助他們。