9. 1965年7月30日
10時31分 美國 紐約
張家浩窩在沙發裏，一支接一支地抽煙，身旁擱著一根鋥亮的裹鋼拐杖。在他思考的時候，眉心會皺起一道深深的豎紋，仿佛長了第三隻眼睛。
葉恒艮坐在他的對麵，憂慮地看著一聲不吭的老友，希望他能拿個好主意。這個“軍中諸葛”能帶著一隊殘兵從日軍重重包圍的緬山老林裏逃出來，肯定也有辦法讓他成功出走。但問題是，光他一個人走不行，得一家子一起走，這就大大增加了難度。
四天時間，葉恒艮幾乎沒有睡過覺，睡不著，也不敢睡。一是由於危險和死亡隨時會降臨，二是由於激動興奮，他沒有想到，中共有那麼高的效率和熱情。
那天，趙誠像一包沙袋似的從樓頂跌在他的車蓋上，卻沒有立刻死去，他拚盡最後的生命力，在車蓋上用自己的鮮血寫下了一串號碼。就是這串號碼，把葉恒艮帶到了一個近乎神秘的地方，接觸了一個近乎神秘的人。他到此時方知曉，原來趙誠早就跟中共有過秘密接觸，卻一直瞞著他。
神秘人聽了他的意願，一言不發，就走了。但僅僅隔了一晚，就又主動聯係上他。
“總理讓我轉告，他和葉先生是老朋友了，在西安事變和重慶談判中對你印象都很深刻。隻要你願意擁護新中國的政策，願意參加新的國共合作，想回家，我們隨時歡迎。”神秘人說。
葉恒艮的眼睛濕潤了，得到這個答案，心中的一塊大石頭終於落了地。當然願意，迫不及待，紐約已非久留之地。可是，該怎麼走呢？
這是最大的難題，葉恒艮解不出來。神秘人說，鑒於目前的條件，他們隻能提供極有限的援助。得想辦法先離開美國，國家才能給予更有效的保護。
“八月六日在新加坡有一個國際性的東方文化史學術研究會議，如果葉先生能拿到一個名額，我們會派人在新加坡接應你，然後繞道香港回國。”神秘人若有所思地說。
葉恒艮當然知道這個會議，實際上，作為紐約的東方史專家，他已經在被邀請的名單內，隻是這段時間根本沒有心思去想這些，現在看來，簡直是天賜良機。除了慶幸之外，令他既佩服又心驚的是中共對情報的精準把握程度，竟連這樣一個小小的專科學術會議都了如指掌，怪不得當年國軍會一敗塗地。
“多謝你的指引，為了表示我的誠意，在歸國途中，我會為祖國獻上一份禮物。”葉恒艮沉思良久，笑著說道。
什麼禮物？
葉恒艮取出煙盒子，扯了錫紙，在背麵寫上幾句話遞給那神秘人。神秘人接過一看，臉上動容，但隨即平靜下來：“葉先生，這件事情非同小可，我不能作決定，得再次請示。”說完，把那錫紙撕成碎片，點亮火柴燒了。
嫋嫋青煙中，夾雜著錫片刺鼻的焦味，葉恒艮的鼻翼動了動，表情有點兒複雜。
張家浩從鼻孔裏重重噴出兩支白色煙霧，然後狠狠地在煙缸裏掐滅了還剩半截的萬寶路。這是張家浩的怪癖，想問題時，就成了老煙鬼，可以一連抽個一晚上，問題一解決，煙便立刻變成了燙手的火條兒，一點兒也沾不得了。