“美洲虎”攻擊機是英、法兩國於1965年開始聯合研製的攻擊/教練機,該機共生產了660架,除被英國和法國空軍裝備外,印度、阿曼、厄瓜多爾和尼日利亞等國空軍、海軍均有使用。
20世紀60年代初,法國空軍和英國皇家空軍都感到需要一種雙重用途的攻擊/教練機。於是,在1966年5月,法國布雷蓋和英國飛機公司組成聯合公司共同研製生產新飛機。在具體生產中,英國負責翼麵、機身後段和進氣道等部位,而法國則負責機身前段、起落架等的製造。
“美洲虎”共有A、B、E、H、S和國際型6種型號,其中法國使用的有“美洲虎”A/E/M型號。M型隻製造了3架原型機,並未進行批量生產。A和E型共生產了202架。B型是英國的戰鬥/教練機,共生產了37架,S型則是英國的單座支援戰鬥機。
海灣戰爭中,英國在沙特部署了8架“美洲虎”攻擊機。戰爭爆發後,英國的“美洲虎”同“狂風”一起參加了空襲伊拉克的戰鬥。在英國“美洲虎”在伊拉克上空作戰的同時,法國“美洲虎”也在科威特及伊拉克境內大顯神威。作戰中,“美洲虎”攻擊機雖有所損傷,但未被擊落,由此可見,它的生存能力還是比較強的。
二、AV-8B“鷂”II攻擊機(英、美)
AV-8B“鷂”Ⅱ攻擊機是世界上第一種實用的固定翼垂
直/短距起降戰鬥機,它是1971年8月美國麥道公司與英國航宇公司在AV-8A攻擊機的基礎上聯合研製的。
“鷂”式飛機有AV-8A和AV-8B兩種型號 。AV-8A即英國“鷂”式Hk-50垂直/短距起落攻擊機,被美國海軍陸戰隊購進後便改編號為AV-8A,AV-8B是A型的改進型,它的布局與AV-8A基本類似,但根據美軍的具體要求在細節上做了一些改動。
AV-8B的出現,取代了美國海軍陸戰隊的“天鷹”攻擊機,使美國陸戰隊擁有了自己的第一種空中近距支持機種。在海灣戰爭中,它一共出動了3380架次、飛行4083小時,一直保持90%的出擊成功率。盡管戰績驕人,但因為AV-8B主要被用來執行低空轟炸任務,頻頻遭到敵人高炮火力的打擊,所以損失也比較慘重。
三、“美洲豹”攻擊機(英、法)
美洲豹是南美最敏捷也是最凶猛的動物之一,當英國和法國準備合作研製一種教練機的時候,美洲豹這個名字便被應用在了這個同樣敏捷的教練機上。當這個教練機發展成熟後,經過改裝,便成為裝備印度空軍的主力戰機之一。
20世紀70年代,英國和法國達成共識,合作生產一款新型攻擊機。這款機型分為單座攻擊機和雙座教練機,在海灣戰爭中表現優異的“美洲豹”成為此後20年裏,法國和英國的主力攻擊機。
同樣叫做“美洲豹”,但是英國和法國的“美洲豹”卻有著很大的區別。法國空軍的“美洲豹”配備兩台Adour102型噴射發動機,英國的“美洲豹”配備的則是勞斯萊斯公司Adour104型渦輪扇噴射發動機。此外,配置的各種裝備也各不相同。
“美洲豹”攻擊機可配備的武器,包括R550型魔法Ⅱ式、“響尾蛇”、ASRAAM空空導彈,“魚叉”反艦導彈,AS30型雷射導引空地導彈,AS37型反輻射/雷射導引導彈,鋪路二、三型雷射,Martel火箭,CRV-7型火箭夾艙,通用炸彈,CBU-87型集束炸彈,JP233型跑道破壞彈等。此外,法國空軍的“美洲豹”還可掛載AN52型戰術核彈。
印度在訂購了大量“美洲豹”攻擊機後對其進行了改進,並重新命名為“正義之劍”,改進後的“美洲豹”使得它的機型和性能有了很大提升,並成為印度的主力戰機。
四、AMX輕型攻擊機(意、巴)
AHX是意大利和巴西兩國合作研製的單座單發超音速輕型攻擊機,它主要用於近距空中支援、對地攻擊、對海攻擊及偵察任務,並有一定的空戰能力。