⼀、⽂化功能
出版的功能⾸先在於⽂化功能，⽂化功能是其基本功能。古今中外的出版業，哪怕是今天市場經濟背景下的我國出版業，其基本功能在於⽂化。
出版的⽂化功能有兩個⽅⾯：傳播⽂化和積累⽂化⽐較⽽⾔，傳播⽂化是從橫向來說的，強調出版物對今⼈所起的作⽤；積累⽂化是從縱向來說的，強調出版物對後⼈所起的作⽤。
（⼀）傳播⽂化的功能
圖書、期刊、報紙等出版物，是傳播知識、思想、信息的重要媒介。
圖書是曆史最悠久的出版媒介，其主要功能是傳播知識、思想。
⼯具書與教科書，傳播知識的作⽤最明顯。
⼯具書是“不會說話的⽼師”，讀書治學必不可少，編輯⼈員更是案頭必備，⼯具書傳播的是最權威的知識（百科全書——⼯具書之王）
教科書讓莘莘學⼦掌握成熟⽽可靠的知識。
⼀個時代或⼀個時期的暢銷書，向世⼈最⼴泛地傳播知識和思想。最集中地體現出版之關鍵內涵“公之於眾”。暢銷書傳播的往往是新知識、新思想，極⼤地啟迪了⼈們的⼼智，更新了⼈們的觀念，改變著⼈們的⾔⾏，推動著時代前進、社會發展。
《天演論》，嚴複編譯，商務印書館1898年出版。
“不僅使中國⼈獲得了 ‘物競天擇，適者⽣存’的新鮮知識，⽽且還獲得了⼀種觀察事物和指導⾃⼰如何在危機時代⽣存、⾏動的⽅法和態度。”
——鄒振環，《影響中國近代社會的⼀百種譯作》 第120⻚，中國對外翻譯出版公司，1996年1⽉
（⼆）積累⽂化的功能
豐富的古籍得以保存下來，⼀代⼜⼀代編輯出版⼈員的努⼒功不可沒。
假設沒有出版，很多典籍難逃失傳之厄運。
王夫之的著作及其思想能夠流傳⾄今並熠熠⽣輝，應直接歸功於出版。
•王夫之（1619--1692），著書100多種，300多萬字。但他逝世後約150年間，其著散失不傳。直⾄道光年間 （1821--1850）湘⼈鄧湘皋搜集其著作編成 《船⼭全書》150卷（或說180卷），由王夫之裔孫王世全刊⾏，王夫之的學問⽅⾏於世。
古⼈已死書獨存，吾曹賴書⻅古⼈。
後之視今猶視古，吾書未泯要有取。
——陸遊《讀書》詩中的句⼦
•各⺠族、各時代創造的精神財富在出版物(尤其是圖書）中得到最充分的體現，過出版物這個載體，⼈類的精神財富得以⼀代⼀代地傳承下來。
⼆、教育功能
出版與教育有著天然聯係，教育需要出版提供課本、教材，出版需要教育提供讀者，兩者形成互動。