隻是這一驚一乍間，耗去了唐宓太多的精力。她隻覺頭腦一陣昏眩，便靠在江永清身旁沉沉睡去。
也許是上天的垂憐，江永清這次意外被咬，非但沒要了他的命，反而因禍得福，令他身上的幾種致命劇毒，意外地被中和，連帶著抗毒能力，也是得到了極大的加強。
天邊再次泛起了魚肚白，就連黑雲也不得不隱去了身影。一縷金色的陽光照入洞中，江永清隻覺得腦海仿佛被針紮了一下，於是蠕動著眼球，緩緩地醒了過來。手腳有些無力，但精神卻十分飽滿，就好似大病初愈般。江永清掙紮著坐起身來，這才發現身旁酣睡的唐宓。
“這份恩情，卻叫我如何報答。”江永清伸手捋了捋唐宓的秀發，不由苦笑著搖頭歎道。如此呆坐了半晌，他方才緩緩站起，跟著將衣袍解下，蓋在了唐宓身上。
江永清看了看“金背雞冠蛇”的屍體，又深深地瞧了瞧沉睡中的唐宓，良久方唏噓道：“姑娘的救命之恩，江永清此生怕是難以報答了。若有來世，在下願為姑娘牽馬墜凳。”他言訖，方才蹣跚著出洞而去。
山邊傳來一陣馬嘶，隻見神風飛馳而來，眨眼便到江永清身前，跟著抬起前腳來了個人立，呼呼的鼻息噴得其頭發飛揚。江永清拍了拍神風，笑道：“還是你瀟灑自在。我要走了，你就留下來陪唐姑娘吧！”
神風親昵地舔了舔江永清，跟著咬住其衣衫不放。江永清幾番說辭均是無效，這才知道神風隻認自己。他想想也覺無奈，遂上馬下山而去。
江永清一路打探，均無公孫婷等人的消息。時至晌午，不覺來到一處叫扶溝的小鎮，正覺饑腸轆轆，口渴難耐，遂找了家酒肆用餐。酒保迎上來詢問吃什麼，江永清便隨口點了幾樣小菜，以及一壺米酒。
不多時，酒菜送至。江永清方斟上咂了一口，便有人朗笑道：“酒有其性，飲者知心。”聲音來自最裏麵的桌子。江永清覺得有趣，於是扭頭看去，隻見是位身材枯瘦，骨骼精奇的老者，大約五十開外，穿一席玄色布衣，正在那拈著胡須，舉杯感慨。
老者見江永清瞥頭看來，眼中精光一閃，於是捋著胡須笑道：“古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。瞧這位小哥氣度非凡，一看便是酒中豪客，不知可否賞臉共飲幾杯？”
江永清拱手笑道：“老丈好雅興，那小可就討擾了。”他說著便挪位坐到了老者對麵。那老者把江永清上上下下打量了一番，卻搖頭道：“小哥麵色蒼白，目光渙散，乃呈血虧精缺之狀。不知身染何疾，以至於斯？”江永清苦笑道：“老丈高明。小可日前以人較武，不慎傷了五內，方有此症狀。”
老者聞言點了點頭，跟著一瞥江永清的寶劍，忽然泛起一絲神秘的笑容道：“咱們江湖人比武較技，受傷甚至送命，可謂屢見不鮮。但如今江湖****，聽說卻是為了一本經書。嘿嘿！我看若是沒那本事，還是安分守己的好些。”他說話的時候，一雙鷹隼般的眼睛卻緊緊盯著江永清。
江永清聞言眉頭一皺，正欲回話，卻聽得門外一陣喧嘩，便見幾名剽悍的武士闖了進來，吵吵嚷嚷要吃要喝。江永清心生警惕，右手不由按到了劍柄上。那老者見狀，遂笑道：“鎮東有一川名曰賈魯，川之西有一亭名曰太白遺風。此亭臨江而立，溯水之渚，即可飽餐河光秀色，漁舟之樂，又能遠離塵囂雜世，圖個清靜。不知小哥可願移駕前往，把酒言歡？”他說著，又用眼睛瞟了瞟那班武士。