傷心欲絕中，穀芳忽然想到了老太君。現在能夠保護她的，也隻有老太君了。穀芳滿懷著一肚子委屈，轉向東苑跑去。
江寒玉在房間裏憋了半天，想想不是辦法，便跑到廚房去看下人做飯，唬得那些下人一個個戰戰兢兢，無所適從，都在納悶這大小姐今天是怎麼了，從來不進廚房的人，卻一呆便是兩三個時辰，還問長問短鬧個沒完。好在她折騰了一天，總算弄了個一知半解，也沒怎麼為難下人。
次日，江寒玉上街買了些鍋碗瓢盆，又弄了半袋子米和幾樣瓜果蔬菜，再打了斤豬肉配了佐料，整整包了一大包，然後叫了個腳夫，讓其挑到嶽麓山下一座廢棄的土地廟裏，自己則在城裏兜了幾圈，確定沒人跟蹤後，這才放心大膽地趕往嶽麓山。她於半路趕上腳夫，直接取了物品上山而來。
薑無涯早已饑腸轆轆，餓得前心貼後背了，可眼瞅著江寒玉拖著一大包事物鑽進山洞，還是有種哭笑不得之感。江寒玉扔下包裹，沒好氣地道：“你好好看著，本小姐馬上就做頓美味佳肴出來，到時你別撐死就行。”薑無涯想不到這女子如此好強，還真的說幹就幹，不由苦笑道：“等小姐做好菜肴，小生恐怕已蹬極樂世界去了。”
“你就是死了，我也會把飯菜塞進你肚子裏。”江寒玉一邊生火造飯，一邊不客氣地道。薑無涯看著她輕手輕腳地做著活，簡直就像是小孩子在玩耍，不由暗歎道：“看來我不被餓死，也得被噎死。唉！究竟是我對不起她江家，死在她手上也算是罪有應得，隻可憐我那無人奉養的老母，怕是要孤老而終了，孩兒真是不孝之至。”
江寒玉忙活了半天，把一鍋爛糟糟的飯菜，往薑無涯眼前一放，得意洋洋道：“好好享受吧！這可是本小姐的傑作哦！”薑無涯早已譏渴難奈，再加上又是人家的一片苦心，怎麼也不能拒之千裏，於是道了聲謝，便狼吞虎咽起來。豈料飯菜一入口，酸的酸，鹹的鹹，甜的甜，要多難吃就有多難吃，他差點沒全吐出來。但薑無涯轉念一想，難吃是小，餓死是大，何況又是人家的一番心意，於是也隻好硬著頭皮咽了下去。
江寒玉見薑無涯吃得津津有味，心裏別提多高興了，美滋滋地問道：“怎麼樣？本小姐的手藝還不錯吧！”薑無涯有苦說不出，故意誇獎道：“好吃，真好吃。小姐的手藝果然天下一流，舉世無雙。來，你也嚐嚐自己的手藝。”江寒玉被這麼一誇，還真以為自己做得好吃，於是夾了一筷子放進嘴裏，哪知還沒來得及咀嚼，便扭頭一陣亂吐。吐完之後，她正想破口大罵，卻想起是自己做的菜肴，也隻好恨恨地瞪了薑無涯一眼，便不再說話了。
薑無涯哈哈一笑，繼續大口吃著。江寒玉見他吃得有味，奇怪道：“真有那麼好吃嗎？”薑無涯道：“你要是餓上幾天，也一定會覺得好吃的。”江寒玉聽出弦外之音，怒道：“好你個薑無涯，明明不好吃，你卻信口開河當麵騙我，你算什麼讀書人，簡直就是個混蛋。”說著一氣之下，踢翻了整口鍋。
薑無涯心念一動，覺得人家的辛勤成果，卻被自己拿來調笑，委實有些過分，於是解釋道：“食之無味，棄之可惜。這不是食物的問題，而是人的感受問題。小生並非故意欺騙小姐，我吃的雖然是一鍋難以下咽的食物，但感受到的，卻是小姐的一番心意。況且，小姐辛苦了半天的成果，又豈會無味呢？”他說著又刨起地上的食物來吃，一點也不忌諱是否已髒。
江寒玉見薑無涯言語懇切，行動真誠，心頭的氣立即少了許多。但表麵上還是不肯低頭，故作憤怒道：“你休要花言巧語，本小姐可不吃這一套。既然你嫌本小姐做的不好吃，那咱們就來個君子協定如何？”薑無涯好奇道：“小姐要和小生做協定？”
“對，你敢還是不敢？”江寒玉又問道。薑無涯有些納悶，不由疑惑道：“那小姐要和我做怎樣的協定？”江寒玉一字一句道：“我何時做出可口菜肴，你何時開始跟我學習武功。怎麼樣？”
薑無涯實在沒想到，江寒玉竟會拐彎抹角地承認失敗，並以此來反攻自己。看著她堅定的目光，薑無涯忽然覺得眼前這個女孩，除了美貌之外，還是有許多可愛之處的。他心裏這麼一想，原有的成見便立刻蕩然無存，反而生出了些許好感，不由自主地答應道：“好，小姐既然有此決心，小生又豈敢不從。”
倆人當即擊掌為誓，定下了君子協定。江寒玉這才放過薑無涯，滿意地回鏢局去了。
聽了穀芳的哭訴，老太君又氣又怒，於是帶著穀芳和兩個丫頭，離開“荷芳齋”往江搏浪書房而來。江搏浪此刻正在喝悶酒，老太君一進書房二話不說，舉起拐杖照其打去。江搏浪被打了幾下，也沒當回事，隻管拿雙紅通通的眼睛瞧著老人，醉熏熏地問道：“奶奶，您幹嘛打我？”