轉眼就過了一月。薑無涯的工作到也輕鬆，經常辦完事就呆在房中消遣時間。但他的心情卻是越來越糟，這和他想見穀芳而又怕見有莫大關係。可以說，他越放不下這份情感，就越是痛苦不堪。
這日，薑無涯忍不住相思，又悄悄來到西苑附近轉悠，正巧看見一名郎中由丫環陪著從苑裏出來，不由心生納悶道：“難道是芳妹生病了？這可如何是好？我要不要進去問候一聲？”這一連串的問題，搞得他自己也無所適從。他正憂心間，卻見小蘭從院子裏出來，於是急忙迎了上去。
小蘭一見到薑無涯便笑盈盈道：“喲！先生的消息到蠻靈的嘛！這麼快就來給少夫人道喜了？”薑無涯愣了愣，奇道：“此話從何說起？難到不是少夫人身體抱恙？”
“抱恙？”小蘭聞言笑得前仰後合。薑無涯被搞得一肚子狐疑，忙問道：“小生明明看見一個郎中剛離去，少夫人若沒病為何要請郎中？”
小蘭抿嘴一笑，戲虐道：“瞧先生你讀了那麼多書，竟是個榆木腦袋。難道請郎中就一定是為了看病？嘻嘻！瞧你那糊塗樣，實話告訴你吧！少夫人是害喜了，大夫說都三十多天了呢！不跟你嘮嗑了，我還得稟報老太君去呢！”她說完，便樂孜孜地往東苑而去。
“害喜？”薑無涯茫然不知所措，過了許久才自言自語道：“芳妹有喜了？都三十多天了？這難道會是……不，不可能的。他夫婦都結婚月餘了，怎麼可能會是……”他驚乍之餘，不禁胡思亂想起來。
又過了一盞茶的功夫，薑無涯才歎了口氣，搖搖頭失笑起來。他覺得自己的想法很可憐，不由深情地望著西苑裏的小樓，默然道：“芳妹已添為人母，我也該放心了。唉！不是我的終歸不是我的，一切隨緣吧！”
薑無涯回到自己的房間，拿起一壺酒便自斟自飲起來。喝得多了，便倒頭躺在床上，心下卻是一片索然無味。他心知再呆下去也是自找沒趣，總不能拆散別人剛建立起來的家庭吧！於是狠了狠心，決定明日一早便返鄉，再也不回這個傷心地了。他想著念著，不覺昏昏欲睡。
也不知過了多久，薑無涯隱約聽到屋外一片嘈雜，好像有人在哭泣，有人在大喊，有人在奔走。他拍了拍額頭，一骨碌爬起身來，下床打開房門時，正好撞見一位姓邵的鏢師。薑無涯見對方一臉哀容，於是忙拉住問道：“發生了什麼事，大夥兒為何哭天喊地的？”
那邵鏢師一抹眼淚，傷心道：“原來先生還不知道啊！總鏢頭他，他老人家給人害死了，靈柩才剛剛運回鏢局。唉！多好的人呐！老天爺真是不公……”說到後麵，已是涕不成聲了。
薑無涯聞言陡覺一陣悲涼，哀痛之情油然升起，一時間欲哭無淚。他雖說沒見過江南岸，但是總覺得自己有愧於江家，不能在這個時侯撂腳走人，遂暫時打消了離去的念頭，夥同邵鏢師一起趕往靈堂拜祭。
縞素如雪，紙錢成霜。青煙繞梁，白幡嘶獵。鎮南鏢局沉浸在一片陰霾之中，靈堂裏外仿佛失去了生氣般，到處充盈著肅殺的氣氛。淒烈的哭號，斷腸的哀吼，交織成了世上最悲涼的樂章。
一俱上等金絲楠木製成的棺槨，就停放在靈堂中央，江南岸的靈位端立於神龕之下。堂裏堂外或立或跪布滿了人，一個個披麻戴孝，愁眉苦臉，仿佛都在追憶著江南岸的生平。這已是吊唁的第七天，但陸陸續續還有親朋好友前來奔喪，可見江南岸身前的名望和人緣有多好。
老太君身穿黑衣，拄著拐杖端坐在靈柩左側，麵色平和而鎮定。江搏浪和穀芳身披重孝，跪在靈前抽泣，但凡有人前來拜祭，便起身見禮，少不了被來賓安慰上幾句。
熊天霸立於靈堂門口迎送賓客，還時不時朝大門張望，也不知在等什麼人。薑無涯站在大堂的角落裏，低著頭默默無語。他見江搏浪夫婦守靈盡孝，心中莫名惆悵，也隻好暗自傷懷了。