1
第二日清早，海格魯德大使回信了。
“今日，可否共進午餐”雲雲。
也就是說不是正式會晤，首先在餐桌上進行最初的交涉。
問題是，對方附帶了條件。
“不過，希望多拉貢尼多族長會議近衛騎士團、槍火龍騎士團團長，瓦萊麗?德拉克羅瓦同時出席。”
靜雫立刻讓大使館的人前去送信。
很快就收到回答，“OK，我也去！”
我們在半路上接到瓦萊麗，前往海格魯德駐多拉貢尼多大使館。
“嘿嘿。又與尤亞見麵啦?”
鑽進後座的瓦萊麗一上來就心情大悅。
“嗯，又見麵了！真是件好事！”
靜雫莫名其妙地鼓起掌來了。
“呐，尤亞。”
坐在後麵的瓦萊麗對我說話。
“等你休假，我帶你觀光多拉貢尼多。就我們兩個！”
“唔”，旁邊的米莎皺起眉頭。
司機是米莎，我在副駕駛席。
瓦萊麗和靜雫在後排座位。
“但但但、但是！”
靜雫慌張地說。
“尤亞休假當然可以，不過那是在救援巴托洛米奧先生的事情順利結束之後……”
“這不是當然的嘛。靜雫親。”
瓦萊麗親熱地抱住了靜雫。
好像臉貼著臉在摩擦。
靜雫“噫”的發出了慘叫。
瓦萊麗沒什麼緊張情緒啊，我心裏想，不過緊繃的弓弦也會斷。她們還是放鬆一些的好。
隻要有我和米莎代替她們緊張就行了。
2
海格魯德大使館是堅固的石製四層建築。
中庭甚至搭建了類似瞭望塔一樣的設施，小型的要塞。
而龍神族的治安維持部隊，正監視著海格魯德大使館。
“那就是多拉貢尼多首都警衛騎士團‘甲機龍’。”
瓦萊麗為我們說明。
治安維持部隊——甲機龍騎士團。我記住了。
山貓獸人門衛為我們打開大門，放我們通行。海格魯德大使館的中庭，有停車的空間。我們穿過大門的時候，門衛看我們車輛的眼神就好像看見了肮髒的東西。
剛一進大使館，就見到了令人厭惡的東西。
大使館屬地內部，不是多拉貢尼多的領土，而是海格魯德的領土。被視為多拉貢尼多國土內，小小的“外國”。這是國際法製定的。
奴隸製度在多拉貢尼多和阿波尼亞是違法的。
但是，在海格魯德大使館裏有奴隸。
少數派“寶鑽”支配多數派“非寶鑽”的海格魯德帝國。
海格魯的帝國，以前曾經侵略阿波尼亞共和國的領土。因此，海格魯德國內有許多人類以及人類混血，這類人等首先會被視為奴隸。所以，有很多奴隸都是人類。
在非寶鑽中擁有一定財產的人還可以允許作為一般市民生活，窮人就沒有任何辦法了。
大使館裏的奴隸無論男女都穿著近乎全裸的褻衣，帶著手銬和項圈。
不知被誰毆打臉上有淤青的男奴隸，正在走廊的一角給大使館職員擦靴子。從其他地方傳來了慘叫聲，似乎是犯了錯的女奴隸被職員用馬鞭抽打。
令人義憤填膺。
真不想看到這些。
但是，特派大使的警衛官必須如此。
“太過分啦……”
瓦萊麗表情黯淡。
“解放這些人，也是我作為外交官的一項使命。”
靜雫真切地說。
我保持著警衛官該有的表情，心裏為她的話有點感動。
運用外交的力量，不動用武力就可以拯救他人。
豹頭管家帶我們入內。我們仍佩戴者銃士鎧和手槍。本以為會被要求解除武裝，結果是杞人憂天。
因為名義上是午餐，領我們來到了食堂。
來賓席隻準備了靜雫和瓦萊麗的座位。這也是當然的，我們畢竟是警衛官，這樣做合乎道理。我和米莎雙手背後站在房間的角落裏。為了應對隨時可能發生的事情而提高警惕。
很快，這座海格魯德大使館的主人登場了。
“一年不見了，高阪靜雫特派大使。”
“您好，牙曼大使。”
“也感謝瓦萊麗團長特地前來。”
“我又不是因為想見你才來的。”
“……這真令人遺憾。”
牙曼?尤拉。
海格魯德帝國駐多拉貢尼多特命全權大使。
他是黑豹獸人種。很少見的，在獸頭上戴著眼鏡。他畢業於世界最高學府多拉貢尼多煉金術大學。雖然不知他才幹如何，但毋庸置疑的是世界各國的外交官都不敢忽視他的存在。
桌子上，擺放著以肉為中心的多拉貢尼多菜肴。
既不是海格魯德料理也不是阿波尼亞菜……這是說，對方將瓦萊麗奉為主客。
——牙曼在輕視靜雫嗎？
不，也可能是讓我們生出這種想法的挑釁。
外交官的餐桌上擺放的食物可不僅僅是食物。雖然不是直接，但這些也間接成為了外交上的武器。
“聽聞高阪小姐有一定要對我說的話。”
牙曼打開了話題。
“想必您心中有數。”
這種時候的靜雫總是大大方方的。
“我作為阿波尼亞共和國外務大臣首席輔佐官兼特派大使，要求貴國釋放傭兵團‘進擊之鷹’的團長巴托洛米奧。”
“一上來就是這種無理要求……”
牙曼那張野獸的嘴裏，低聲輕笑。
“巴托洛米奧是犯罪者。必須用海格魯德的法律予以嚴厲製裁。”
“這可不太妙呢。”
瓦萊麗加入了對話。
“大使館內部的確是海格魯德的領土。法律也適用海格魯德法律。但是，這也僅限於大使館之內。巴托洛米奧被逮捕的地點是多拉貢尼多的街道。怎麼可以讓你們擅自決定。”
“那是我們與多拉貢尼多的交涉。與阿波尼亞共和國無關。”
“阿波尼亞的介入，是多拉貢尼多的要求。”
“這並非多拉貢尼多的共識。族長會議還沒有做出決定。何況多拉貢尼多幹涉別國內政師出無名。”
牙曼如此反駁之後，瓦萊麗一時語塞，“唔……”
“這並非內政幹涉，”靜雫說道：“這是源於巴托洛米奧提出政治避難的支援。”
“居然說是政治避難！哼！”
牙曼誇張地大笑。
“悄悄偷渡別國公民居然稱作政治避難，簡直可笑。這明顯不是政治避難，而且比幹涉內政更惡劣。這屬於國際犯罪。”
“如果這麼說，海格魯德的奴隸製度才最有問題吧？”靜雫說道。“這在國際上也是犯罪。”
牙曼沉穩地搖頭。
“這在海格魯德的法律上並不是犯罪。這就足夠了。”
“你們是不能將巴托洛米奧先生強製押送回國的。”
“沒錯，甲機龍騎士團不會放任的。”
“包圍圈遲早會解除。”牙曼說：“隻要多拉貢尼多無意與海格魯德開戰。”
“或許會開戰的。”瓦萊麗的一句話引起了些許緊張氣氛。“比如，巴托洛米奧在這座大使館內被處決……多拉貢尼多的騎士團，絕不原諒海格魯德。”
“海格魯德大使館裏，適用海格魯德的法律。”
“我們要強製搜查。”
“貴國會同意嗎？即便是多拉貢尼多，這也是嚴重的問題。”
“或許海格魯德皇帝與議會，會做出和牙曼先生不同的判斷。”
“那麼，你們不妨一試。”
牙曼無所畏懼地聳聳肩膀。
“我可是特命全權大使。”
“要不要做個交易呢。”
靜雫如此提議。
牙曼微微一笑。
“終於提出了有建設性的話題。”
“我想知道你的欲求……準確的說，是海格魯德帝國的欲求。”
“……”
牙曼保持著微笑，安靜地聽靜雫說話。
“海格魯德想維護奴隸製度。為此，希望盡快處死想巴托洛米奧先生這樣的人。而且是送回本國，公開進行……但是，你卻希望這次用餐瓦萊麗小姐也出席。瓦萊麗小姐是主席族長的女兒，又是騎士團長，在各方麵都具有影響力。”
所以，靜雫將話接了下去。
“你們並非隻為了處死巴托洛米奧先生，而是為了從多拉貢尼多那裏引出‘某些東西’，才利用了這次的事件。”
“你說的‘某些東西’是什麼？”
“如果我知道就不必這樣費唇舌了。”
靜雫輕笑。
“但是，我有一個推測。牙曼先生。”
“哦？”
“瓦萊麗小姐援助了巴托洛米奧先生。這件事在現在這個時間點上毫無疑問是違反國際法的。海格魯德帝國如果威脅說要將瓦萊麗小姐‘告上國際法庭’，多少會動搖多拉貢尼多。”
國際法庭——
這是國際性司法機構之一，總部設在多拉貢尼多。為了仲裁國際紛爭與戰爭而開設的法庭。這塊大陸上的列強民族，根據國家實力派遣相應數量的法官，尋求中立公平的裁決。
“國際法庭雖然號稱中立，但是法官中多拉貢尼多人數最多。”
牙曼毫不掩飾自己的嘲笑。
“這次的情況，國際法庭不可能裁定海格魯德勝訴。”
“就是這樣。所以作為推測分量不足。”
“然後，高阪特派大使說的交易是什麼？”
“直到下個月結束之前，阿波尼亞共和國和海格魯德帝國舉行外相級會晤。我希望能在會議上，公開宣布釋放巴托洛米奧先生。”
“你說的可真幹脆。”牙曼也略感震驚，“回報呢？”
“在釋放巴托洛米奧先生的基礎上，不損傷多拉貢尼多和海格魯德雙方的麵子……我來提供解決方法。”
“具體方案？”
“我會想。”
靜雫目光筆直地注視牙曼。
“你來想？”
“是的。我來想。頭腦才是最好的武器。”
3
“我希望和巴托洛米奧先生見麵。”
靜雫堅決地說道。
牙曼輕笑。
“這可不是隨便要求就能同意的事情。”
“不同意嗎？”
“當然不是。見麵沒有問題。不過巴托洛米奧的刑具不能解除。”
“我希望最好還是解開……”
“這，個，地，方。”
牙曼一字一句地說，手指緩緩指向地麵。
“是海格魯德帝國。即使在多拉貢尼多之內，大使館也是我國小小的領土。罪人的刑具不，得，解，除。”
“……我明白了。”
海格魯德大使館裏，有關押犯人的設施。
設施內部有訊問室，會麵就在那裏進行。
“我是‘進擊之鷹’的巴托洛米奧。承蒙照顧。”
訊問室是一間十分寬廣的、石頭地麵暴露在外的冰冷房間。
暗綠色的肌膚，超過兩米的巨人——巴托洛米奧，是鬼人族出身的傭兵。
曾經是凶暴怪物的鬼人族，在距今數百年前擁有了智慧，加入了列強民族的行列。
除了膚色和體格，其形象和人類大致相同。
巴托洛米奧是嘴與牙都很大的黑發男子。那種血盆大口，或許是很久以前鬼人族野蠻的狩獵生活的遺留。
“初次見麵。我是阿波尼亞共和國特派大使，高阪靜雫。”
“初次見麵……給你們添麻煩，對不起了。”
巴托洛米奧低頭行禮。真難以想象一個大漢有這麼柔和的話語。
“好久不見了。瓦萊麗團長。”
“還沒到‘好久’那麼久啦。”
“這兩位，是我的專屬警衛官，月露米莎和海塔尤亞。”
“不介紹我們也可以……”
“不，一定要介紹。警、警衛官也是重要的成員！”
巴托洛米奧的手腳被鎖鏈捆住。腳上的鎖鏈長度很足，不會影響走路。穿著的衣服還可以，也沒有明顯的傷痕。看來他好歹還是重要的交涉籌碼，除了拘禁之外，沒有過分的行為。
大使館的警衛有四人，緊挨著巴托洛米奧站著。看來不打算讓他走出訊問室。一名警衛將巴托洛米奧的手銬鎖在了桌子上。這張很大的皮質桌子放在房間的中央。
“現在，阿波尼亞共和國外務省正在為了釋放巴托洛米奧先生而積極奔走。”
巴托洛米奧露出微笑。
“靜雫小姐……你作為首席輔佐官是不是太年輕了點兒？”
“總有人這麼說！”
“他們沒做什麼過分的事情吧？巴托洛米奧。”
瓦萊麗問他。
“到目前為止，也就是飯菜太難吃，警衛嘴太臭。”
巴托洛米奧輕巧地回答。
警衛的臉色變得很難看。
“‘進擊之鷹’的夥計們怎麼樣啦？”