天亮後，東家等幹活的夥計和小半拉子都走了之後，找來口袋拿上家什偷偷摸摸一個人直奔那片棒槌地。離老遠就能看見通紅的棒槌籽，東家心裏這個樂呀，一個勁地直叨咕這回可發了，這回發大財了。三步並做兩步就差跑起來了。眼瞅就到了一棵又高又壯頂著鮮紅棒槌籽的六品葉前，剛要下手，他突然感到一股又腥又臭的涼氣撲麵而來，渾身不由打了個冷顫。東家拿眼四下一撒目，嚇得他頭發一下子全豎起來了。原來離他不到兩丈遠的地方那條巨蛇正張著血盆大口，吐著象要滴血的信子，瞪著一對鈴鐺大的綠眼在那盯著他呢！東家嗷的一聲磨身就跑，啥都不管不顧了，就是個跑。此時的東家就恨爹媽少給他生了兩條腿，不管跑得多快，嗖嗖的風聲一直跟在身後，他一刻也不敢停，也不敢回頭，就這麼一直跑下去。
也不知跑過幾道梁，翻過幾道嶺，天漸漸黑了下來，東家實在跑不動了，心想就是讓蛇給吞了也不跑了。他一屁股坐在了地上，身上的骨頭象要散了架，要多難受有多難受，這時的他是又餓又渴又累，頭一歪就在那睡著了。等醒來的時候太陽已經多高了，這是哪呀，當時嚇得光跑了，也沒辨個方向，現在要往哪走，家在哪個方向他是一點頭緒也沒有。人都到了這份上還想啥棒槌呀，一門心思就想回家了。東家坐在那瞅著太陽捉摸，太陽升起的地方是東，從家到撞著蛇的江邊是往東走，那從這往西走就能找到二道江，找到二道江就找著家了，東家拿定主意就開始找回家的路。
再說東家太太，左等東家背著棒槌回來，右等東家回來，一直等到掌燈時東家還沒回來。就急的不行，打發小半拉子到放牛的江邊去找東家，小半拉子去了幾趟也沒找著。找不到東家太太不依，逼他打明子亮再去，晚上到江邊半拉子也害怕，誰知道巨蛇晚上下不下來。東家太太又不好直說掌櫃的去挖棒槌，所以把小半拉子折騰得一宿沒睡覺。
第二天東家太太又逼著小半拉子上山去找，小半拉子說山這麼大上哪去找呀，昨天晚上我已經把該找的地方都找遍了。東家太太說你東家是不是去看大蛇了，不行你再上那塊看看去？小半拉子說太太你可別提了，那地方太嚇人了，東家好模樣地上那幹啥，他不要命了？太太生氣地說哪那麼多廢話，讓你去你就去唄。小半拉子明白了，東家一定是去挖棒槌，弄不好是讓大蛇給吃了，但他嘴上沒說。太太見他沒動，就吵吵他還不快去！小半拉子說我一個人可不敢去，要去也得帶上打頭的夥計一塊去。太太說就你自己去，別人去了要讓蛇吃了秋天誰給咱收莊稼？你放心，找回了東家我多給你賞錢，冬天再給你做裏外三新的棉襖、棉褲，你要是找不到東家就別回來。小半拉子沒辦法，隻得硬著頭皮自己去找東家。
再說東家，大林子裏全是參天古樹，一眼望不到頭，上哪找路呀，這叫一天一宿沒吃東西了，加上昨天玩命地跑了一天，東家身上沒有一塊好受的地方，這痛那癢，站在那腿都打顫。東家從小到大哪受過這個罪，他在身旁折了一根樹枝握在手裏，看了一眼太陽，憑著感覺開始邁腿前行。被蛇追著跑的速度那是相當快了，跑了一天能跑多遠？現在要想往回走就不那麼容易了，又累又餓走幾步就得歇一會兒。就這樣走走歇歇，到了太陽快落山時東家總算遠遠聽到了江水的嘩嘩聲。東家再也走不動了，撲通一屁股坐在倒木上不想起來了。這時的東家已經感覺不到餓了，就覺著眼皮和腿發沉，象灌了鉛似的。眼前鈴鐺大的蛇眼一串串的晃來晃去，睜眼看是紅的，閉眼看是綠的，用手劃拉一下也不見少，把個東家折磨得不知該咋辦好了。嘩嘩的流水聲在東家聽來就是蛇追他的聲音，他想站起來跑渾身上下一點兒能筋也沒有，站都站不起來。罷了，就讓蛇把自己吞了算了。東家身子往後一仰躺在了倒木上，等了能有一頓飯的功夫，他迷迷糊糊地睜開了眼睛，手腳活動了一下，發現自己還活著，便心裏安慰著自己，看來蛇沒看見自己，真僥幸。
這時天已經黑透了，天上的星星又明又亮。東家想還是走吧，到江邊喝點水，天亮再找家。他晃晃悠悠拄著棍子站了起來，迎著江水發出的聲音走去。天黑後山裏特別靜，除了一些野獸發出的嚎叫聲外江水發出的流水聲非常清晰，東家心裏有了盼頭，腳下的步子不由得快了起來。走著走著就發現有聲音的方向好象有亮光，一閃一閃的。他揉揉眼仔細一看，那不是火光嗎？那地方肯定有人！他想喊，幹使勁嘴裏發不出聲，急得他跟頭把式地朝亮光處奔。
原來是小半拉子出來找東家掌櫃找了一天，有棒槌有大蛇的山崴子也去找了都沒人影。東家太太囑咐找不到東家不讓回家，沒辦法小半拉子隻好沿著二道江往下找，走出來多老遠。天黑了，就在江邊攏堆火吃點幹糧，對付一宿，準備天亮再找。小牛倌半拉子吃完煎餅剛想迷登一覺，就聽山梁上劈喇叭叉亂響，嚇得他一激淩，莫不是山上下來野獸了？他趕緊往火堆裏扔柴禾，有了火就啥都不怕了。突然山上傳來梆梆的叫山聲，小半拉一聽這不有人在叫山嗎？他也拿了根棍子在身邊的大樹上梆梆地敲了起來。敲了幾下後忽然想會不會是東家掌櫃？於是他衝那塊喊了一聲掌櫃的，那邊把個東家急得想答應又喊不出聲來，隻得拿叫棍狠命地敲樹。小半拉想八成是東家，就朝有人的地方跑去，到了跟前一看這人不人鬼不鬼的不正是掌櫃的嗎。東家一看是小半拉子，立馬癱在地上動不了了。小半拉子說，掌櫃的你這幾天哪去了，家裏都找翻天了。掌櫃的幹嘎巴嘴說不出一句話來。小半拉子背起東家來到火堆旁，先給東家喝了幾口水，又把煎餅在水裏泡濕給東家喂到嘴裏。一連喂了八張煎餅，掌櫃的還想吃，小半拉子說啥不給了，怕把東家撐死。東家掌櫃吃了飯喝了水，有了精神頭，就和小半拉子牛倌順江往回走。
等走到家雞已叫頭遍了。東家太太看東家回來了，高興得不行，告訴小半拉子，今天割肉包餃子。等人安頓下來後，東家太太問掌櫃的，我說你這一去就是好幾天，可把我急完了，你挖著棒槌了？掌櫃的喘口粗氣，別提了，我這一去差點沒回來。就把在山上遇到的事跟太太說了一遍。要不是我跑得快，現在已在大蛇的肚子裏了。東家太太一聽也嚇得夠嗆，可是放著那麼大片棒槌不挖，到手的財不取走著坐著心裏也鬧騰得慌。她尋思了一會兒對掌櫃的說：啥也別說了，隻能怨咱命薄擔不起這財。我看這樣，我有個兄弟在船廠，從小膽就大，沒有他怕過的事，不如請他來挖這片棒槌，挖回來後多少也能分咱點，免得肥水流了外人田。掌櫃的一合計，也覺得沒有更好的辦法，總不能把這筆財白白地便宜了這幫來耪青的窮小子，就點頭同意了。