王煥、張開以及蕭唐等將領商討攻城良策時，卻有軍士忽然來報：“報！從永年城方向有五六萬人，直奔我軍大營而來！”
“甚麼？”張開眉毛一擰，罵道：“放屁！冀南賊眾哪來的五六萬人馬！？從上掉下來的不成？”
那來報的軍士嘴角一咧，苦笑道：“稟張副帥來的可都不是賊人”
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王煥大軍營前，烏壓壓的數萬人群，卻都是鄉民百姓，大多人呼搶地、慘嚎痛哭，眾人見了王煥等將官東一嘴、西嚷一句，轟隆隆亂作一團，直教蕭唐等人看傻了眼。
“這到底是怎麼回事？”見慣風雨的老將王煥也不禁納罕，吩咐身邊親兵喊道：“諸位鄉親勿慌！可都是從永年城那邊來的百姓？且叫個領頭的來答話！”
人頭湧動，不一時擠出個書生打扮的人，見了王煥立即拜道：“下官洺州推官陳之，見過節度使大人！”
王煥忙問道：“陳推官，永年城內到底出了甚麼變故？怎地你與百姓都到了此處？”
陳之哭喪著臉，回道：“稟大人，當日冀南賊寇打破永年城，知府軍監多遭賊人害了性命。近些時日聞得大人率大軍連破數城，城中賊6輝命賊人將城外初熟的莊稼搶割一空，屯了大批糧草嚴守城池，又將城內百姓家產錢財糧食一並搜刮盤剝幹淨，盡皆驅逐出城。城內百姓食不果腹，隻得一路趕來投大人營下，還望大人體諒黎民淒苦，照拂則個！”
堅壁清野？
聽那姓陳的推官罷，蕭唐腦海裏浮現出這四個字來，可這招用在征討的官軍身上，也不對路數啊？
這堅壁清野指得是守方堅固城防並收割盡城外糧食，叫攻方攻不下據點就搶不到物資，待耗幹糧草後不得不退卻的防守策略。可這是多用於國對國、兩股勢力對持時抵禦敵人入侵的一種作戰方法，如今王煥率大軍在大大宋國境內征剿賊寇，糧草不濟可由周邊州府源源不斷的補充，如何叫大軍糧盡退卻？
王煥聽罷卻冷哼一聲，道：“看來那賊是要借城牆之險，與我軍負隅頑抗到底了。”
聽王煥所，蕭唐轉念一想，也大概想出個眉目來。那賊見洺州東部連被拿下三城，大軍直至永年城下，野戰與官軍廝殺不占上風，唯有借城牆之利消耗官軍兵力。
而守城戰中，賊人城內的糧草儲備便是重中之重，如今將州治周邊莊稼劫掠幹淨，也是做好了與官軍長期磨耗的準備。至於城中百姓，大宋時節雖然凶狠殘暴的強人林立，可卻甚少有拿城中百姓為質向官軍要挾的例子。
因為此舉固然不太合江湖道義，可最主要的理由卻是往日征剿賊人時，官軍中凶殘將官殺良冒功者也時常有之。從賊人的角度考慮，官軍官將利欲熏心，隻圖立功升官財，又豈會投鼠忌器顧念甚麼平頭百姓？
張迪眼下也尚不打算割地稱王，於是城中的百姓，就都成了消耗糧草的累贅。與其在城內還要養著數萬口人，何不將他們盡數逐出城去，教官軍們頭疼？
不過那賊6輝做此打算，便是要據城防之力死耗到底了蕭唐心中思量著，攻城戰勢必造成大批傷亡，這永年城又該如何拿下？
就在這時，一直未怎話的單廷珪忽然向推官陳之問道：“如此來，此刻永年城內盡是賊人，並無良民百姓了？”
陳之見單廷珪是王煥身邊將官，便回道：“好教這位將軍知曉，除了些不成器的潑皮無賴，眼紅賊人搜刮斂財而投奔之外，城內幾無良人。”
單廷珪點點頭，喃喃道：“永年城地勢低窪，周圍環水，以北又有洺水河流經境內”