“父親大人”，和秀忠成婚後，阿江開始這樣稱呼德川家康。那是她在夢中呼喚過無數次的聲音，現在，那聲音再不會指向一個模糊虛無的身影了。
她覺得心中有了著落，心安定了，人也安定了。
兩年後，當阿江懷上了德川家的子嗣之時，她問丈夫秀忠，當初得知要和自己成婚時，是不是抗拒過？不滿20歲的秀忠想了許久，最終搖了搖頭。他隻是這樣告訴阿江，接到秀吉聯姻的文書之後，德川家康曾囑咐他說：
“一定要好好對待阿江，德川家有太多出色的男兒，但卻沒有幾個明敏聰慧的女兒或兒媳。阿江那孩子我從小就知道的，她嫁到德川家來，隻會是德川家的福氣。”
阿江想起早年間曾聽人說起，德川家康的正室築山殿夫人氣量狹小，傲慢且善妒。當年織田信長將長女德子賜給家康長子為妻，出身武家名門的築山殿看不起新近崛起的織田家的德子，婆媳間頗為不睦。後來，德子將婆婆和丈夫的12條罪狀報告織田信長，信長下令家康清理門戶，家康無奈，隻得以從命顯示效忠之意。
秀忠自小敦厚，對父親的話從不懷疑，從此他便認定了她是他及整個家族的“福氣”。
慶長二年（1597年），阿江和秀忠的女兒出生，嬰兒眉目清麗，臉蛋如粉妝玉琢，德川家康寵愛非常，賜名千姬。自此，德川家上下對於阿江的恭敬順從，又添了好幾分。
千姬出生的次年陰曆八月，從一介草寇登頂太閣之位的豐臣秀吉，在伏見城撒手人寰，享年63歲。秀吉辭世時，放不下的除了茶茶和秀賴母子，還有他遺留在朝鮮半島上十萬尚未撤回的大軍。
太閣辭世，舉國哀悼。他是說不得好也說不得壞的人物，赤膽忠誠、武勇無畏，卻也城府深重、機關算盡。他的野心是一點點膨脹起來的，他不是武家出身，入行伍隻是為了滿足生計之需，然而當上天將他原本想都不敢想的東西——俸祿、領土、權力、女人，一一送到他眼前時，他才猛然意識到，原來我就是天下最大的幸運兒。
當野心大熾無以滿足時，他竟然選擇發動侵略戰爭去攫取更多，最終，這個荒唐的決定成為了秀吉一生最為人詬病的汙點，也使得這個民族的侵略秉性第一次毫無遮攔地暴露在世人麵前。
盡管留下了子嗣，秀吉的辭世到底帶走了豐臣一族的輝煌，德川一族卻漸漸地成為坐擁天下的新主，阿江心中有著說不出的起伏。多年來顛蕩她們姐妹命運的那個人終於化作塵土，她卻如何也笑不出來，因為秀吉在臨死之前又一次擺布了旁人的命運——不是阿江，而是她的女兒千姬。
阿江預感到，她生命中最後一次狂瀾，正在滾滾地襲來。
鶯老
秀吉死後，茶茶及秀賴遷回大阪城居住，受命托孤的前田利家也伴居大阪。但前田利家也已年邁，加之心慈口軟，被“五奉行”之一的石田三成鑽了空子，時常假借秀賴母子口諭發號施令。德川家康則移居伏見城處理政務，石田三成看不得德川家康大權獨攬，私下裏常挑撥德川家康和前田利家的關係，又暗中勾結另一位“大老”毛利輝元，聯手反對家康。
慶長四年（1599年）冬，家康接到情報，越後地區的上杉景勝有逆反之意，決定出兵北上。石田三成趁機在家康的“後院”大阪城“放火”，他細數家康的種種罪狀，號召秀吉的舊部聯合討伐，同時還囚禁了隨家康北征的眾客將留在大阪城中的家小。
德川家康聞報，當即與眾將商議對策，最終決定由福島正則為先鋒，返旆西向，討伐石田三成等人。德川家康在布置好對付上杉景勝的兵力後，也揮師西征。石田三成的陣營中雖然也有不少秀吉麾下的老將，但離心離德，不堪一擊。雙方交兵不久，石田陣營中小早川秀秋的部隊倒戈，導致石田一方大潰，不過四個時辰，被稱為關原合戰的戰役就在遍地遺骸中結束了。石田三成最終被梟首。
家康平定石田三成叛亂後並沒有攻打大阪城，並且依舊對秀賴稱臣。那些曾與他為敵的毛利、上杉等降將，家康也沒有取其性命，而是大幅削減領地，令其好自為之。此時，天下武士諸侯無一人不對家康俯首。豐臣一族中，隻有秀賴身邊幾個忠心不貳的武士苦苦支撐。
慶長八年（1603年）春，德川家康升任右大臣，兼征夷大將軍，並被準許在江戶設置幕府。從此，織豐時代終結，德川幕府時代拉開序幕。