除夕之夜的演出，所有港台演員都出現在深圳分會場，而不用到北京去，這是因為港台歌手大都擅長露天歌唱這樣的演出形式。同時，這次在歌手的挑選上，全部選擇了港台當紅的一線歌手，像陳慧琳、王力宏、孫燕姿都是如今非常走紅的藝人，在年輕人當中號召力極強。
在這次500多位演員中，隻有100人左右是從外地趕來的，其他400多名演員都是深圳本地的。本地演員平時還要完成日常演出，所以合練的時間就成了一大難題。以往遇到這樣的大型活動，肯定是中央電視台優先，其他的就隻能忍痛割愛了。但這次中央電視台放下了老大的架子，充分尊重合作者的商業利益，沒有耽誤三地演員的日常演出，除了同北京的對傳以外，其他的排練都是安排在晚上10點到第2天淩晨兩點之間，也算是一次小小的改革。
2002年2月7日6點，春節晚會進行第四次彩排，也是除夕前最全麵、最完整、最正式的一次彩排，北京主會場和深圳分會場進行兩地節目對傳。觀眾在舞台左側的大屏幕上看到了深圳世界之窗廣場的演出熱鬧非凡，大隊人馬的花街遊行和馬隊遊行呈現出一派喜慶氣氛。中央電視台專門派往深圳擔任分會場主持人的曹穎和張政共乘一台大型花車，表現出一種要同主會場比比誰更熱鬧的架勢，向北京主持人提出了“挑戰”，於是，兩地主持人的競爭也帶動了北京彩排現場的氣氛。
如果說，實施廣場露天演出是形式上突破的話，那麼，打開無限網絡世界則應是“理念突破”了，是另一種“將場子支出去”的表現形式。2002年春節晚會首次引入網絡互動的理念，對全球億萬華人網民來說，無疑為他們開辟了一個連接晚會、見證並參與節目的嶄新渠道。
網絡與晚會的密切結合和整體互動，為春節晚會打開了一個無限寬廣的網絡世界，拓展了傳播領域，展示了中央電視台充分運用現代科技手段、與時俱進、傳播先進文化的大台風範，同時也彰顯了央視國際依托央視、為網民和觀眾服務的誠意和決心。
5.關於“精品”
趙忠祥說，他參加了那麼多春節晚會，能記得住的詞兒隻有1984年他和盧靜共同朗誦的《難忘今宵》，並且，那種情感至今仍在他心中激蕩。而這首由李穀一演唱的歌曲，可以說已經成為春節晚會無可替代的總主題曲，這是曆史的天造地設，這是任何優美的旋律都無法取代的歌曲。
隻要一聽到這首歌曲的旋律，他就會陷入一種情結，一種和千萬觀眾、親朋好友在歡聚中的分離，在分離中的期待，在期待中的憧憬，在聚散兩依依的惜別之中的互道珍重，而共祝祖國美好，這是肺腑之言。由此可見，趙忠祥對這首歌曲的評價是多麼的高。而同趙忠祥持同樣觀點的人是很多的，特別是與趙忠祥同時代的人，這說明這首歌曲的力量又是多麼強大。
但是，這首歌曲的推出卻並不容易。這首歌是由喬羽作詞、王酩作曲的。
那年喬羽在北京郊區參加作協的一個會議，黃一鶴突然找到他商量，能不能為春節晚會寫一首歌詞。喬羽爽快地說行啊，什麼時候要？黃一鶴說時間緊，最好明天就交卷。這有點趕鴨子上架的味道，真難為人了。可喬羽老先生也真神，就在那天晚上，也就這麼個唯一的晚上，他成功了，一氣嗬成寫就《難忘今宵》這首歌詞。後來他說連他自己都奇怪，那天不知怎麼就文思泉湧，情湧如潮，仿佛是急就章，竟一唱就是20年。而有些平時長時間精心打造的東西卻總不讓人滿意，“十年磨一劍”原來並不是真理。他又說，那次真是巧極了，他的靈感同春節晚會的需要正好在最佳的一點上契合了。
這首歌送到春節劇組時，有些人不同意采用，認為像這樣一個全民性的大型晚會，應該使用激昂向上的歌曲壓軸，以長氣勢。總導演和李穀一卻主張上，他們認為這首歌音律舒緩、悠揚、親切、易於貼近群眾，且易於上口傳唱，更有非同凡響的情感張力。李穀一當時已是歌壇的超級大腕，她的話在劇組是舉足輕重的，她向總導演黃一鶴建議，讓她先把這首歌錄製出來聽聽，再定取舍。黃一鶴當然會極力配合。李穀一錄音時，自然會用盡全力，著力抒發“無論天涯與海角，神州萬裏同懷抱”的民族親情，突出表達“青山在人未老，共祝願祖國好”的無限深情。