一種苦味的藥丸，外麵裹著糖衣，使人感到甜味，容易一口吞到肚子裏去。於是，藥物進入胃腸，藥性發生了效用，疾病就治好了。我們要對人說批評的話，在說以前，先給人家一番讚譽，使人先嚐一點甜頭，然後你再說批評的話，人家也就容易接受了。
有一天，某機關主任對他的下屬說：“你打字的速度真是越來越快了。”那位下屬突然聽到主任對她這樣誇獎，受寵若驚，臉孔都紅起來了。主任接下去又說道：“可是，我希望你今後打字的時候，對標點符號注意一些才好。”她聽了後高興地答應了，以後的文件中標點符號果然規範多了。
主任如果不這麼說，而直接對下屬說，叫她對標點符號要特別注意，她心裏就會覺得今天受了上司的責備，並感到十分羞愧，她也許為此有好幾天都不愉快。她也許還要為自己辯護，說她自己是很小心的，因為原稿上有錯誤或是不太清楚的地方，所以她不能負這個錯誤的全部責任。這樣一來，主任的規勸不但未起到作用，說不定還會由此惹來一些麻煩呢。
那麼怎樣的批評才能夠做到忠言不逆耳呢?以下是語言大師們多年以來總結的一些原則，希望能夠幫助你在批評別人時，既能提醒到別人的錯誤，但又不至於讓對方不高興，甚至因為理解你的批評從而與你的關係更加融洽。
原則一：真誠。在善意地批評別人時，用這樣的話開頭，可能效果更加好，“我曾經也犯過這樣的錯誤”，“可能你也不明白什麼地方出了錯”等。真誠往往最能夠打動人。
原則二：適度。批評最好點到為止，既往不咎。比如這樣說：“事情不發生也發生了，我們最重要的還是從中吸取教訓吧。”
原則三：理解對方。誰願意犯錯誤呢?特別是當事人內心已經很自責時，他們更加需要別人的心理支持。因此，多說說這樣的話，遠比批評更重要：“我想你現在可能很難受。”“抽空，我們找個時間，一起分析一下失誤的原因，好嗎?”“我相信你下一次一定會做好的。”
原則四：切勿指責。指責隻會讓人與人之間陷入惡劣的情緒之中，導致影響理智和判斷力。這樣的話最好以後不要再說了：“我都跟你說過多少遍了?”“你為什麼總犯同樣的錯誤呢?”“我看你真的是無藥可救了!”
原則五：委婉暗示。麵對直接批評時，任何人內心的第一反應都會不舒服，因為批評就是懲罰。暗示如同苦藥丸外麵的糖衣，利用含蓄的、委婉的方式，更能達到治病救人的最終目的。
原則六：分清對象。跟不同的人溝通，肯定要說不同的話。對長輩說的話跟晚輩不一樣，男性跟女性不可能都一樣，對朋友與對對手更是立場不一樣，對家人與對同事考慮的問題不一樣。千萬不要使角色混亂，說出不合適的話，否則，批評的效果不但達不到，還傷了和氣。很多話本身並沒有問題，但用在不同場合、不同對象身上，就有可能鬧大笑話。
例如，一個很自卑的人犯錯時，我們給予其適當的安慰會勝過千言萬語，因為他本身已經非常自責。對於一個很愛麵子的人，我們一邊批評一邊給其台階下，他會及時糾正自己的失誤。而對於一個心服口不服的人，我們沒有必要死抓住不放，重要的還是看他的行動。
很多溝通失誤，其症結在於角色不清。
如果很好地做到以上幾點，那我們就可以讓別人很高興地接受我們的批評了。