等到妻子午睡醒來，歐陽鳴陪著一同下樓，他倆每天這個時候都會下來，在樓底下找一個角落坐下，有事無事地閑聊。兩個人都很喜歡這樣聊，有談不完地話，仿佛世間隻有他們兩個人。每當看到妻子燦爛的微笑，歐陽鳴總覺得很幸福。
午後的客棧，少不了閑人騷客，除了斜對麵的“王記”茶館，“錦源”無疑是唐家堡最熱鬧的地方。江湖上很多的奇聞軼事，往往都是在這樣的時候，在這樣的地方，流傳開來，如同芬芳的花朵，吸引著粉蝶蜜蜂，迢迢趕來，互通有無，然後又傳播到各地。
此時“錦源”最辛勤的蜜蜂，是兩個來自湘江的豪客。都已人過中年，衣裳光鮮，高個的叫作張俊超，矮胖的叫李瑞康，正在眉飛色舞地敘述“鴻儒先生”的授拳比武大會。
那張俊超喝了一口茶，道：“此次授拳大會與七年前大不相同，自從四年前嶽將軍冤案昭雪，追複官位，何老前輩本來不想再辦授拳大會，然而江湖各路好漢熱情激昂，隻得再舉辦一次。雖說沒有七年前鼎盛，但各大門派那是一個不落，悉數參加，而且都派出了最得意的弟子。畢竟，何老前輩的武功登峰造極，他親自演練武藝，講解拳術，那是習武之人夢寐以求的機緣。”
聽到這兒，有人問道：“不知這次何老前輩，又創了什麼拳法出來？”
張俊超道：“他傳授的是一路“醉八仙”拳法。何老前輩說醉拳雖然古已有之，卻一直流傳不廣，沒有傳下來什麼招式，也不被武林人士所看重。他花了三個月功夫，汲取前人之長，創了這“醉八仙”拳法。”
聽眾之中，唐家堡的人卻不耐煩，想知道唐劍少爺事情，有人嚷嚷道：“快點說比武的事情吧，我們唐劍少爺是不是拿了第一？”李瑞康笑道：“這位兄台，別著急。我們聽了恒山派“灰鷹”大戰“鐵劍門”公子，自然少不了講講唐劍公子的風采，但眾位總得先聽張兄說完，比武大會怎麼來的吧!”
眾人於是都聽著，張俊超又喝了一口茶，卻賣了一個關子：“諸位，你們可知道授拳大會上，跟“鴻儒先生”拆招的，這次是哪位高人麼？”
“啊？莫非不是林大俠了。”、“那還會有誰？”、“我看各大門派高手去了那麼多，選個人出來還不容易。”、“你當這麼簡單，不是武藝高強，德高望重，誰有這資格？”、“我猜當今武林，隻有少林方丈苦乘禪師了”、“若還是林老前輩，那才是盛舉，其他人終究差了幾分。”眾人七嘴八舌，各抒己見。
“可惜，林老前輩和少林方丈並沒有到，但苦聰、苦慧、苦智三位禪師都到了。”張俊超道，“按理說，羅漢堂首座苦慧禪師，名望卓著，尤其精通各門各派武藝，拆招時印證拳法中的種種變化，正是不二人選。然而，和“鴻儒先生”拆招的，卻是一個來自桃花島的王島主。”
“王島主？沒有聽說過啊！桃花島是什麼地方？”
“不瞞您說，不單你我不知道，在場的武林人士，見多識廣的也不少，卻沒人聽說過這號人物。不過少林寺的三位禪師，對他很恭敬，稱作前輩。更驚奇的是，那桃花島主果然厲害，似乎天下沒有他不懂的功夫，甚至許多久已失傳的武功，也照樣使出來。——後來的比武大會，就是由這個桃花島主提議，讓小輩們切磋比試一下。”
“哦，原來如此。”眾人恍然大悟，比武大會竟然是這樣的來由，想到最後是唐劍少爺奪得第一，唐家堡眾人不禁對這位桃花島主神往之餘，產生了幾分好感。
張俊超接著道：“再說這個比武大會，苦慧禪師的弟子心清，昆侖派掌門之子何嘯，華山派第三代的首徒風雷震、天山派的烏玉鵬，嘖嘖，可以說江湖中的後起之秀，到了有十之七八。參加比試之人，大多在比武之時，何王兩位前輩都會有所指點，比了整整三天，最後是唐家堡唐劍公子技壓群雄，奪得第一。”
轟的一聲，四周宛如炸開鍋一般熱鬧，眾人其實已得知唐劍比武第一，但聽張俊超親口道來，仍然興高采烈。
客棧的夥計小文笑道：“我早知道唐家少爺聰穎過人，他就該拿第一。”旁邊幾個人一起哄笑，“哈哈，你又早知道了。”那個斧頭幫頭目呂偉也在大堂，口直心快，歎道：“這個比武非同小可，能稱得上天下第一。可惜李兄不在，看來他說不錯，唐劍少爺果然能夠勝過鐵長空。”他口中所說的李兄，正是昨日同他爭論的刀疤臉，名叫李浩陽。眾人笑答：“他不在更好，免得讓他得意。——昨日早就說過了，你偏偏不信。”
話音未落，早上去大宅的“鐵劍門”三人匆匆進來了，鐵長空板著臉，找個靠門的板凳坐下，吩咐隨從：“快點收拾，耽誤不得。”兩人連忙上樓收拾行李，眾人不明所以，一時寂靜無聲。歐陽鳴見到鐵長空，本想交談幾句，看他似乎急著要離開，於是就沒招呼。“鐵劍門”的三人身後跟著唐磊，顯然是送三人過來的，微笑道：“鐵公子一路小心。”鐵長空點點頭，“多謝，唐兄也多多保重”，言語間很客氣，但麵色鐵青，並沒有一絲好轉。
不一會，隨從收拾停當，已有夥計牽馬過來，三人翻身上馬，急馳而去。
眾人趕緊向唐磊問個究竟，但唐磊也答不上來，隻說鐵長空忽有急事，對於唐門與“鐵劍門”結盟一事，並無妨礙。
唐家堡長久沒有這麼熱鬧了。
“錦源”門口掛起一排紅燈籠，“如意”鏢局和“萬莊”錢莊煥然一新，還放滿了各色盆景，新鮮花卉，其他店鋪也張燈結彩，如同過節一般喜慶。唐家少爺奪得天下第一，那可是了不得的大喜事，還有和“鐵劍門”化敵為友，算得雙喜臨門，唐家堡處處洋溢著歡慶的氣氛。
“錦源”的夥計們忙得不可開交，唐二奶奶在“錦源”宴請武林豪客，幾十年來是第一次，大宅裏麵也派出人手來幫忙，簡直比過年還熱鬧；小孩子們嘻嘻哈哈，格外開心，甚至買了炮竹放個不停，直到深夜空氣中還飄散著煙花的氣味。
到了第二天，“錦源”大堂下麵早早就布置妥當，地上鋪滿紅氈。正北方是主桌，一圈都換成紅木浮雕靠背椅，正中一張椅子上墊著白虎皮坐縟，是留給唐二奶奶的座位。
賓客們很快入了席，歐陽鳴夫妻二人安排到了主桌，而斧頭幫的呂偉卻隻能坐到旁桌，恰好和刀疤臉鄰座，一起的還有講述授拳大會的二人，很快相談甚歡。唐家堡也有許多人，“無影鐵拳”唐重以及錢莊的唐金掌櫃等，幾乎唐家堡內熟識的頭麵人物，悉數到齊，還來了好些個士紳名流，人人喜氣洋洋。過不多久，唐二奶奶和唐九爺到了，被眾星捧月般入席，丁掌櫃也推辭不過，隻得入了主桌，坐在歐陽鳴旁邊。
於是開宴，山珍海味，美酒佳肴，推杯換盞，觥籌交錯，評點天下武林人物，談論江湖恩怨情仇，客棧外麵更是炮仗連連，好不熱鬧。
酒過三巡，唐二奶奶仍然應接不暇，眾位賓客已開始提及各自的要事，主桌的相繼與唐九爺商議，其他各桌也都有唐門的弟子主持，此時此情，三言兩語，大多都是賓主盡歡，笑聲朗然。歐陽鳴和丁大富對飲閑聊之際，不禁暗歎，唐家堡辦事雜而不亂，有條不紊。雖然許多人第一次來唐家堡，但唐門其實早已對席間的江湖豪客，富商大賈們的情況了解的一清二楚，因此能在酒席間進退有度，應付自如。
唐九爺剛剛和江南水月城的城主沈沉魚談妥，以十萬兩銀子的價格，讓唐門的巧匠幫沈沉魚在金陵新建一座水月樓，雙方都很滿意。沈沉魚笑顏如花，預祝唐九爺早生貴子，又趕忙向唐二奶奶敬了杯酒；唐九則趁機夾了兩筷子萵筍炒鹿筋，坐在椅中細細嚼著，也顯得輕鬆高興。
歐陽鳴見狀，隨即斟了杯酒，敬了唐九，道：“再敬九爺一杯。”
唐九舉杯抿了一口，道：“歐陽公子好客氣。——關於尊夫人生產的事情，丁掌櫃已經說過了，到時候叫王婆子多忙一趟，不必擔心。”
歐陽鳴道：“謝過唐九爺，萬分感激！我聽掌櫃的說，“藥到病除”藥神醫也會來唐家堡，不知可有此事？”
“藥神醫的確要來，但耽擱了幾日，隻怕晚幾天才到唐家堡”，唐九會心一笑，道：“其實，就我們這點事，哪能勞神醫大駕，有藥神醫在，圖個心安而已。”
歐陽鳴也笑道：“那是，那是”。
唐二奶奶正同沈沉魚閑談，接口道：“這倒並非小事，歐陽夫人生產在即，住在客棧畢竟不妥。依我看，歐陽公子若不嫌棄唐府照顧不周，不如接夫人到大宅，和九爺的那位住一起，方便照顧。隻不過得辛苦歐陽公子，往來奔波。”
歐陽鳴一聽，起身連連點頭：“好，好，太好了，多謝唐二奶奶。”他妻子本欲婉拒，先輕輕說了句，不用麻煩了吧，看歐陽鳴興高采烈，也抿嘴一笑，跟著道了聲謝。
忽然間，外麵一陣喧鬧，“錦源”大堂的賓客不知發生什麼事情，漸漸安靜了下來。那喧鬧聲卻如同剛燒開的水，反而是越來越鬧騰，大家都不禁探頭張望，想看個究竟，刀疤臉李浩陽更是離席而起，走上街頭打探。
街道上聚集了許多人，團團圍成一圈，層層疊疊，好似一群放牧的牛羊，正被趕著，緩緩朝“錦源”的方向移動。最前頭有一個紅衣裳小孩，興衝衝奔過來，一邊跳，一邊大喊：“唐劍少爺回來了，唐劍少爺回來了！”
人群走近，自然分出一道口子，露出了裏麵簇擁著的三人，身後各牽一匹駿馬。前頭一人，黑衫錦袍，腰間係一根紅綢帶，俊朗瀟灑，不過十七八歲年紀，卻英氣逼人，昂然走了過來，眾賓客不由得心中讚歎，好一個英雄少年！
唐劍神采奕奕，徑直走進“錦源”大堂，跪下向唐二奶奶磕頭，道：“娘，我回來了！”
唐家堡眾人喜笑顏開，丁大富和唐九更是笑容可掬，唐九道：“劍兒，一路辛苦了，快坐快坐。”旁邊賓客個個稱讚，原來這位就是唐家少爺，了不得啊，後生可畏，果然英雄出少年，一片感歎。
唐劍起身，看見唐家堡大宴賓客，聽見讚揚聲不絕於耳，掩飾不住的得意。唐二奶奶卻語氣如常，問道：“你怎麼現在才回來，什麼事情耽擱了？”
唐劍答道：““鴻儒先生”留我多待了兩日，路上又結識了幾個朋友。——娘，何老前輩還贈了我一把“龍泉”寶劍，我拿給你看，這可是赫赫有名的。”說完，拿出隨身裹著的包袱，準備取出來。眾人更加吃驚了，“龍泉”寶劍是“鴻儒先生”自己的佩劍，當年仗著這把劍，闖遍大江南北，無人不知，這次居然送給了唐劍，可見“鴻儒先生”對這位奪得比武第一的少年，極為喜愛。
不料唐二奶奶語氣仍然淡淡的，不用了，快點吃飯吧。
“哦。”唐劍應道，擠出一個位子，挨著丁大富坐下，旁邊小文送上碗筷，盡是崇拜羨慕之色。
旁人卻不依了，試問天下武林豪傑，誰不想見識聞名天下的“龍泉”寶劍？唐九鄰座一人，四十來歲，身形高瘦，一雙手幹枯細長，手指骨節比常人大了一圈，乃是河南鷹爪門的“鐵手鷹爪”孫正泊。孫正泊道：“我聽說“龍泉”寶劍斷金切玉，剛柔並濟，卻從未見過，今天唐少俠得到寶劍，倒很想看看。——非但是我孫某人，我看在場的江湖朋友，個個都想見識一下，哈哈。”
沈沉魚也附道：“是啊，讓大家瞧一瞧吧。二奶奶，您可別太小氣，唐家堡有了這樣的神兵利器，各位英雄好漢們，哪一個不想看？”
唐九爺哈哈一笑，道：“劍兒，你就取出來，給朋友們瞧瞧。”唐劍恩了一聲，轉身拿包裹，又看了看唐二奶奶。唐二奶奶見狀，微微點頭，卻道：“那有什麼好看的？”她其實內心歡喜無限，為自己的獨生愛子深感驕傲。隻是看著他神采飛揚，換了一個人似的，和出門前大不相同，因此故作冷淡，不希望他過於得意。