“小賊！看你往哪裏跑？你給我滾回來……”，這一摔，就摔醒了，坐在地上發楞：“我在哪裏？”
紫蔽急忙奔過去，把她扶起來。
“怎麼回事？睡著了還會滾到地上來？作夢都在跟人打架嗎？”
小燕看到乾隆，這才一個驚跳，站起身，跑到乾隆麵前問：
“老爺，你好一點沒有？我怎麼睡著了呢？就伸手摸摸乾隆的前額，喜悅的喊：“你不燒了！”
紫蔽那幾乎要脫口而出的秘密，就這樣被打斷了。紫蔽看著乾隆，笑著說：
“老爺，你到床上好好的躺一躺吧！燒已空完全退了，也不出汗了，我想，再休息兩天，就可以上路了！”
乾隆看著麵前的一對壁人，神思恍惚。小燕伸手去扶乾隆：
“我們扶你到床上去！”
乾隆起身，小燕和紫蔽，一邊一個扶著他。
“你們把我當成什麼了！”乾隆說。
“把你當成‘爹’啊！”小燕答。
紫蔽就看著乾隆，大膽接口：
“是啊！我知道沒有資格，但是，我好想跟小燕說同樣一句話！””
乾隆一震，看紫蔽。紫蔽眼，閃耀著渴盼和千言萬語，這樣的眼光，使乾隆整個人都怔住了。更加迷糊起來。
乾隆休息了兩天，身體就康複了。車車馬馬，大家又上了路。
這天，大家到了一個村莊，正好趕上“趕集”的日，廣場上，熱鬧得不得了。各種日用商品、布匹、牲口、雜貨應有盡有，小販們此起彼落的叫賣著。各種小吃攤，賣糖葫蘆的，捏泥人的，賣餛飩的，賣煎餅的……也應有盡有。
乾隆等一行人走了過來。乾隆看到國泰民安，大家有的賣，有的買，熱鬧非凡，心裏覺得頗為安慰。東看看，西看看，什麼都好奇。
忽然，大家看到了個年約十七、八歲，長得相當標致，渾身鎬素的姑娘，跪在一張白紙前。許多群眾，圍在前麵觀看。小燕和紫蔽，已經擠了進去。紫蔽看著那張紙，紙上寫著：“賣身葬父”。紫蔽不禁念著內容：
“小女采蓮，要赴京尋親，經過此地，不料老父病重，所有盤纏，全部用盡，老父仍然撒手西去。采蓮舉目無親，身無分，隻得賣身葬父。如有仁人君，慷慨解囊，安葬老父。采蓮願終身為奴，以為報答！”
小燕站在采蓮前麵，看著那張狀，拉了拉紫蔽，悄悄低問：
“這個畫麵，有沒有一點熟悉？你看那個采蓮，會不會是個騙？”
紫蔽也低聲說：
“如果是，你要怎樣？如果不是，你又怎樣？”
小燕嘻嘻一笑，低聲說：
“如果是真的‘賣身葬父’，我當然要給錢呀，總不能讓她把自己賣了。如果是假的，我當然更得給錢了，因為是‘同行”嘛！”
兩人正低聲議論，忽然一陣喧囂，來了幾個麵目猙獰、服裝不整的惡霸。其一個，長得又粗又壯，滿臉橫肉，滿嘴酒氣，一竄就竄到采蓮麵前，伸手一把拉起了她。大吼著說：
“賣什麼身？老昨兒個就給了你錢，已經把你買了！你是我的人了，怎麼還跑到這兒來賣身？跟我走！”
采蓮死命抵擋，哀聲大叫：
“不是不是！我沒有拿你的錢！我一毛錢也沒有拿，我爹還躺在廟裏，沒有下葬呀！我不跟你去，我不是你的人，我寧願死，也不要賣給你……我不要！”
“混蛋！”那惡霸“啪”的一聲，就給了采蓮一個耳光：
“你不賣給我，我也買定了你！”
其他惡霸，就喊聲震天的嚷著：
“是啊！是啊！我們都看見的，你收了張家少爺的錢，還想賴！把她拖走，別跟她客氣……”
小燕怎麼受得了這個，身一竄，飛身出去了。
“呔！放下那位姑娘！”
那惡霸出口就罵。
“放你娘的狗臭屁！”
惡霸話才說完，“啪”的一聲，居然臉上挨了一個大耳光。定睛一看，永琪不知道怎麼就飛身過來，滿臉怒容的站在他麵前，疾言厲色的大罵：
“嘴裏這樣不幹不淨，分明就是一個流氓！人家姑娘已經走投無路，你們居然趁火打劫，太可惡了！”就大吼一一聲：“放下那位姑娘！”
那惡霸勃然大怒。
“那裏來的王八蛋，敢在太歲頭上動土！”說著，揮手就打。
其他惡霸一見，全部聚攏，揮拳踢腳，大打出手。小燕嘴裏喊叫連連，對著那群惡霸亂打一氣：
“看掌！看刀！看我的連環踢！小賊！別跑……”
福倫歎了口大氣，無奈的喊：
“爾康！爾泰！照顧著他們！”
爾康爾泰早已飛進場去了，一場惡鬥，就此開始。那群惡霸怎麼經得起爾康等三人聯手，沒有幾下，已經哼哼唉唉，臉上青一塊，紫一塊，都趴下了。
小燕拍拍手，揮揮衣袖，好生得意。
“過癮！過癮！”對地下的惡霸們喊：“還有誰不服氣？再來打！”
一個惡霸躺在地上哼哼，對小燕恨恨的說：
“你打你老，當心我跟你算帳……”
一句後沒有說完，爾康喘起一塊泥團，不偏不倚的射進惡霸的嘴裏。大聲問：
“還有誰要說話？”
惡霸們沒存一個敢說話了。
福倫就急忙說：
“我們走吧！這樣一路打打鬧鬧，恐怕太招搖了！小燕，你也得收斂一點！”
“那可沒辦法，路見不平，總得拔刀相助啊！”小燕說。
“好了！打完了，大家走吧！”乾隆說。
大家便往前走去。走了一段，永琪一回頭，發現采蓮癡癡的跟在後麵。
“等一下！我們隻顧得打架，把她給疏忽了！”就停步，看著采蓮：“你爹在哪兒？”
采蓮看著永琪，眼閃著崇拜與感激，走過來。倒身就拜。
“我爹就停放在那邊的一間破廟裏！”指了指遠處的山邊。
永琪掏出一錠銀，交給采蓮。
“快去葬了你爹，剩下的錢，用來進京，找你的親人吧！”
采蓮收了銀錠，淚，流下來，對永琪磕了一個頭。
“少爺，那…我是你的人了！”
“不是不是！我不是要買你，隻是要幫你！你快去葬你爹吧！”永琪揮揮手。
“可是…可是……我怎麼辦呢？那些人，我很怕啊！他們一直纏著我，一直欺負我……”采蓮抽抽噎噎的說。
“恐怕這樣不行，那幾個惡霸還會找她麻煩的！等下爹沒葬成，說不定連銀都給人搶了去！”爾康說。
“是啊！你們要幫人家忙，就幹脆幫到底！要不然，我們走了，她還是羊入虎口！”爾泰也點頭。
“怎麼幫到底？難道還要幫她葬父嗎？”福倫問。
小燕豪氣的一摔頭：
“好吧！就幫她葬父吧！”
福倫搖頭。紀曉嵐和眾大臣都搖頭。隻有乾隆，一笑說道：
“看樣，我們又得找個客棧，住上一晚！”
采蓮的爹入了土。幫忙已經幫完了。
大家繼續行程，行行複行行。
大隊人馬，走了好大一段路，永琪一回頭，忽然發現後麵有個人，跌跌衝衝，蹣蹣珊珊的追著隊伍。永琪定睛一看，竟是采蓮！永琪不禁一怔，一拉馬韁，奔到采蓮麵前，問：
“采蓮，你是怎麼回事？我不是跟你說清楚了嗎？你應該繼續上路，到北京去找你的親人，不要再跟著我們了！”
采蓮可憐兮兮的看著永琪：
“可是……我是你的人了！你買了我！”
“不是！不是！我沒有買你，隻是幫你！我家裏丫頭一大堆，真的不需要人，你別跟來了，回頭走吧！”
采蓮低頭不語。
永琪一看，才發現采蓮穿著一雙鞋底早已磨破的鞋。由於追車追馬，腳趾都已走破，正在流血。永淇抽了一口冷氣，無奈而同情，說：
“算了，先到我馬背上來，我們到了前麵一站，我再來安排你怎麼去北京！”
永琪便伸手一撈，把采蓮撈上馬背。采蓮又驚又喜，坐在永棋身前，兩人回到隊伍裏，爾泰吃了一驚，問：
“你怎麼把她帶來了？”
“到前麵一站再說！”
小燕坐在馬車裏，一直伸頭望著窗外，這一幕，就全體落在小燕眼裏。
到了下一站，永琪發現，跟采蓮說不清楚了。那個姑娘，一直睜著一對淚汪汪的大眼睛，癡癡的看著他，一副“抵死相從”的樣。無論永琪跟她說什麼，她都是一廂情願的，低低的，固執的說：
“我是你的人了，你已經買了我，我不會吃多少糧食，我要侍候你！”
永琪忍耐的解釋：
“我跟你說，我真的不能帶著你走！我們是出來辦事的，帶著你非常不方便！到了這兒，你就自己管自己了！”掏出錢袋：“喂，這都給你！拿去買雙鞋，買些衣服，雇一輛車，自己去北京，或者回你的家鄉去，知道嗎？”
小燕走了過來，沒好氣的插口：
“少爺，我看你就把人家帶著吧！最起碼，在路上騎個馬，有人說說笑笑，也解個悶！”
爾泰聽出小燕的醋意，便恐天下不亂的笑著接口：
“是啊！一路上，我看你跟采蓮姑娘談得挺投機，人家現在無家可歸，你就好人做到底吧！”
大家這樣一說，采蓮更是對著永琪，一個勁兒的拜拜。
“我不會給您找麻煩，我什麼事都為您做！請你不要打發我走！”
永琪好無奈，好不忍，回頭看紫蔽，求救的看紫蔽，說：
“你給她找雙鞋！她的腳磨破了，所以不能走路，我才帶她騎馬！”
永琪這句話，原是向小燕解釋，為什麼會並騎一馬，誰知，小燕聽了更怒，一扭身，就走掉了。紫蔽趕緊給永琪使眼色。永琪才急忙追去。