謝凡沉聲說道：“你現在到隊伍的最後麵，然後對我身後的援兵打旗語，叫他們原地待命。”
“啊？”聽到謝凡的話，朱桂和李雲鳳都大惑不解，他們都清楚己方隻有這一千人馬，哪裏來的什麼援兵。
兩人詫異地看著謝凡，謝凡小聲說道：“你們沒有發覺我們前麵的森林內太過安靜了麼？居然連飛禽走獸的聲音都沒有，我懷疑苦寒森林內有西番的伏兵，所以不打算繼續追擊了，但是貿然撤退容易引來敵人的反追擊，所以打旗語是給敵人看的，如果真的有西番的伏兵，他們看到後會認為我們有援兵在後麵，不敢貿然衝出森林追擊我們，這樣我們就可以安全撤退。”
朱桂和李雲鳳這才明白謝凡的用意，暗中佩服他的冷靜和足智多謀。朱桂驅動坐騎來到隊伍的最後麵，似模似樣地打了一通旗語，還反複打了三遍，然後才回到隊伍前麵。
看到朱桂回來，謝凡繼續吩咐道：“大家把馬尾巴上綁著的樹枝都砍斷吧，輕裝簡行，迅速按照原路返回！”眾人這次都是跟謝凡出來，而且還打了個大勝仗，現在對謝凡自然是言聽計從，他說怎麼做就怎麼做。頃刻間千餘名騎兵都用馬刀斬斷了馬尾上的樹枝，然後紛紛調轉馬頭，虎嘯聲頻頻響起，奔騰而去。
縱馬奔馳了片刻，謝凡突然放緩了馬速，朱桂和李雲鳳不知道謝凡又想到了什麼，也隨著他放緩了馬速，朱桂問道：“謝兄弟，怎麼了？”
謝凡狡猾地笑了笑，“沒什麼，我隻是突然有了一個想法而已。”
苦寒森林內的山坡上，夏侯璿遠遠地看見東州的追兵來到苦寒森林近前，卻並沒有追進森林，停留片刻後就揚長而去，這令她也頗為意外。沒想到對方連試探的舉動都沒有，居然直接就撤兵了。
這時，之前的那名副官又跑了過來，行罷軍禮說道：“報告將軍，東州的人馬已經撤退了。”
夏侯璿的語氣不帶有任何感情色彩，沉聲問道：“他們如此輕易的撤兵，是不是察覺到了我們有埋伏？”
“這……”副官猶豫了一下，然後才說道：“回稟將軍，我按照您的吩咐，一切都安排得妥妥當當，應該沒有露出什麼破綻。”
夏侯璿沒有言語，這個副官是一直跟著她的，她絕對相信副官對她說的話。沉默了良久之後，夏侯璿突然說道：“聯係上夏侯明和夏侯燦兩位將軍了麼？”
副官答道：“逃兵一盤散沙，還沒有全部集結完畢，目前隻有夏侯明將軍的消息，他安然無恙。至於夏侯燦將軍，聽說我軍潰散時他帶人阻截追兵，現在還沒有他的消息。”
聽了副官的回話，夏侯璿心中就是一緊，但是她的語氣依舊不溫不火，緩緩地說道：“你叫上十個老練的士兵，跟我來。”
副官領命下去，不一會兒帶著十個士兵來到夏侯璿馬前，夏侯璿看了看他們，然後說道：“把甲胄脫下吧，行動不方便。”
十個士兵把甲胄退下，然後拿起長槍，連同那個副官一起跟在夏侯璿的馬後，一行人下了山坡，直奔苦寒森林的邊緣地帶而來。看著自己這群的行進方向，副官詫異地說道：“將軍，您這是？”
“我想去看一下對手留下什麼值得我們參考的東西沒有，說不定我還能為西番挽回些什麼。”夏侯璿的語氣有些生硬，副官似乎也明白了夏侯璿的用意，不敢再多說什麼。
夏侯璿來到剛才東州人馬駐足的地方，仔細掃視了一遍四周，除了一些折斷的樹枝和淩亂的馬蹄印外什麼也沒留下。冷哼了一聲，夏侯璿指著地上的樹枝對副官說道：“這就是他們的五千人馬？！”
副官苦著臉，單膝跪於夏侯璿的馬前，顫聲說道：“是末將失職，沒有看穿東州人的詭計，請求將軍處罰！”
夏侯璿深吸了一口氣，緩緩地說道：“罷了！也不能全怪你，敵人太過狡猾！起來吧！”
副將謝過夏侯璿後站起身，然後看著地上的馬蹄印說道：“將軍，依照地上馬蹄印記看來，這批人大概也就千人左右，難怪他們不敢進入苦寒森林，我覺得我們可以考慮來個反追擊。”
夏侯璿默不作聲，似乎在考慮副官的話，可就在這時，一個聲音自樹後傳來：“不必反追擊了，我自動送上門如何？”夏侯璿等十二個人都是大驚，隻見謝凡笑嘻嘻地從一棵樹後麵走了出來。