第2章 未來伯爵與夫人的第一次見麵(2 / 3)

然而麵對一位男士而且是極為講究的貴族,讓珂拉大刺刺的就這樣爬上車或者被維特先生扶著胳膊抱上馬車這都是很失禮的事情,不要指望車夫先生能想到小姐與一位貴族少爺做馬車的時候需要一把踩腳的小板凳這樁事。珂拉覺著在下雨後帶著未來的伯爵逛農場真是糟透了。

羅伯特卡勞利作為老牌的貴族不像其他年輕人那麼機敏,但一位小姐站在馬車麵前遲遲未有上車的動作他多少能猜到小姑娘的窘迫。年輕人快速的掃視了四周,當然他隻細微的測了下身體,他知道不能做的太明顯,不能讓眼前尷尬的小姐再覺著難堪,這不是紳士做的事情。羅伯特走到車夫身側小聲的對他吩咐了幾句。維特先生自然樂意為克勞利先生做事,更何況是為了他的小姐。哦,怪他太粗心沒有想到小姐在男士麵前需要保持得體的淑女形象。

田間的木頭樁成功的拯救了珂拉。當她踩上木樁,克勞利先生小心的握住她的手,要是這搖晃的木樁不能安全的把萊文森小姐送上馬車,他能第一時間扶住她。

馬車的坐墊比羅伯特想象的要柔軟,如果不是小路上的泥濘今天多雲的天氣其實十分適合外出。萊文森的農場特別大,每塊農田都被合理的種著植物。黑人們在田裏作業。英國很少有黑人這種廉價的勞動力,他們隻有在美國常見。羅比特微微眯了眯眼睛他不喜歡這些黑奴,貴族用他們作為仆人太失身份。他側過頭看同坐的女孩,他們各占馬車座位的一角,恰到好處的距離不會因為太近使人感覺輕浮也不會太遠顯得梳理。十幾歲的萊文森小姐有著與她年齡不符的成熟沉穩,健談舉止優雅。她把握與他的每一個話題,能讓羅伯特覺著有趣又能插得上話。真是不錯的姑娘僅僅十幾歲的年齡比英國任何一位同年齡的貴族小姐都要優秀。富有的家庭,良好的教育以及令人心動的外表,萊文森小姐比其他人美國姑娘都符合格蘭瑟姆伯爵此行的目的,除了年齡。

“克勞利先生?克勞利先生?”珂拉耐心地叫著身邊走神的紳士。好吧,克勞利先生從上馬車到現在基本處於半神遊狀態,作為合格的淑女是不會打擾沉思的客人。“克勞利先生,我想我們可以下車了。”但適當的提醒能讓客人避免一些尷尬的事情。

格蘭瑟姆伯爵克勞利家族是擁有悠久曆史的貴族,他們世代受皇親重用,而現在隨著皇室政權的改變,格蘭瑟姆伯爵剩下的除了金錢和地位已經沒有什麼權利可言。曆代格蘭瑟姆伯爵在政治方麵都有一定的手腕,但它們不擅長經營家族產業。這一點在皇室全勝的時代不過是美中不足的缺陷,然而隨著帝國時代隕落皇室沒有能力再賦予大貴族們足夠的財富,不善經營的格蘭瑟姆伯爵隻能啃著農場微薄的收入和祖先累計的資產。隨著時間的推移格蘭瑟姆伯爵的資產不斷縮減,克勞利中有人嚐試過改變這種糟糕的狀態,但事實證明對於格蘭瑟姆伯爵來說經營農場嚐試經商都不是他們能做好的。

到了這一輩的格蘭瑟姆經濟問題已經迫在眉睫。這個問題不僅僅是克勞利家族需要麵對的,許多同等的大貴族都麵臨同樣的難題。

新大陸是塊寶地,無論對於早期踏入這片土地的英國人還是現在,新大陸都是一塊淘金的寶地。陸續有貴族因為迎娶了美國富商的女兒從糟糕的經濟情況中脫困。這股新興之風讓無數走投無路的貴族效仿,顯然這是一個極為簡便同時意外快捷的解決方法。