1975年的冬月，夏蘭芝與範東軍婚期將近了。作為相鄰村子的鄰居，時有往來，爺爺奶奶買了個搪瓷洗臉盆作賀禮，盆裏印有一個大紅喜字和兩條紅鯉魚。
他們結婚當天早飯時，吳老太太穿著一件灰黑色的大棉襖子，一手提著烘爐，一手提著一個網袋，網袋裏裝著紅色洗臉盆。
她對吳忠義說：“今兒是夏家灣的喜事。吃完飯，你把這個盆兒送過去做賀禮，這是我們的一點心意。”
吳忠義正在喝粥，還沒來得及說話。
許久不開口的吳忠國，突然開口搶著說:“大哥要照顧大嫂，我去送禮!”
吳老爺子和吳忠義頓時停住碗筷，不安地看著吳忠國。
站在旁邊的奶奶忙打圓場，微笑著說：“你嫂子和小侄兒，我在家照顧就行。”
原來吳家大嫂王惠芳剛生了兒子吳厚德，還沒有出月子，家裏需要人照顧。
吳忠國當然知道大家心裏想些什麼，他麵無表情地說：“我不是三歲的孩子，分得清是非輕重。既然分開了就分開了，隻能說我們有緣無分，我不會破壞她的幸福。你們不放心，那我將玉華帶著，我怎麼都不會傷害玉華的吧？”
吳忠義默默地望著弟弟，他穿著藍色的大棉襖和棉褲，長長的頭發包住了耳朵，也遮住了眼睛，白淨的臉上顯得那麼憔悴，頹廢。他心疼地想：“這段時間他太痛苦了，僅僅三個多月完全變了一個人，一下子像蒼老了好幾歲，每天像一個老人一樣獨自孤獨或圍著玉華逗樂。也許讓他親自看著他心愛的女人結婚，徹底死心了，心結會解開。”
想到這裏，他站起來對爹娘說：“爹，娘，讓老二去送吧!”他接著又對吳忠國說：“老二，既然你們曾經相好過，就去祝福她吧，你們也好把這段感情做個了結。玉華帶著也可以，隻是她還那麼小，你一定要抱緊她，別讓她亂跑。今天客人多，小孩容易出事，尤其是怕村子裏的狗和池塘。”
吳忠國感激地望著大哥說：“大哥，我會看護好玉華，我一直抱著她，不讓她亂跑，一吃完飯就回來。”
早飯過後，太陽慢慢地從雲層裏走了出來，溫暖的陽光灑滿大地。老人們坐在椅子上，腳踏烘爐，懷裏抱著一件舊棉被或舊襖子，享受著冬日陽光的溫暖。媽媽們忙著將家裏的被子抱出來見見太陽。孩子們搬出小桌椅，沐浴在陽光下，打撲克牌的打撲克牌，抓石子的抓石子，下棋的下棋。陽光的味道是美好的，幸福的。
太陽出來後，吳忠國趁著陽光暖和洗了頭發，清理一下身上的灰塵。
吳奶奶將小玉華打扮得像一個招財童子：穿著花布棉襖，花布棉褲，花布棉鞋，還係上一個紅色的小涎兜（小罩衣，防止小孩子吃飯時將胸前的衣服弄髒了），頭發用紅繩紮兩個小丸子，眉心上點一點紅。
吳忠國一手抱著玉華，一手提著賀禮，快步地向夏家村走去。
剛到兩村之間的小山坡上就聽到嗩呐吹出的喜慶聲，他心裏說不出個滋味，放慢了腳步。
靠近夏家，吳忠國遠遠地就看見夏家大門上貼著紅紙黑字的新婚對聯。上聯：天地同曲朋友共賀；下聯：日月永霞佳偶聯姻；橫批：珠聯璧合。窗戶上還貼著一個大大的紅紙剪成的喜字。
吳忠國的心似刀絞，越來越難受，但他知道他必須忍著。他右手緊緊地抱著孩子，默默地站在那裏，強製壓住內心的痛苦。他心裏默念道：“我答應了爹娘今天絕不能鬧事，我也不能讓她在這個時候難堪。”站了好一會兒，等自己控製住了情緒時，他才繼續走。
夏家屋前有很多人，吹嗩呐的人坐在門外椅子上，似乎是剛吃飽了飯，正賣力地吹著。幫忙做飯的嫂子們，正在屋外新搭建的灶台上忙碌著。幫忙打雜的左鄰右舍，將一張張桌子和長凳子擺放在屋外的空地上。還有一群好熱鬧的孩子們，在桌子之間追逐嬉戲。
現在是冬季，正是農閑時節，大家沒什麼活兒幹，有喜事兒大家一起來湊個熱鬧，能搭把手就搭把手。事兒做完了，三五個人坐在一起吃吃瓜子，聊聊天。這些人，都是附近幾個村子裏的人，大家都相互認識，說說笑笑，熱熱鬧鬧，享受今日的好天氣。
當大家看到吳忠國抱著孩子走來時，無數雙眼睛瞬間盯上了他，一時集體沉默，沒有人說話。這些人中，有人擔憂吳忠國鬧事，也有人為這對有情人感到惋惜。大人們突然安靜了，孩子們不明所以地也停止了追鬧。
吳忠國沒有與人打招呼，也不理會別人的眼光。他抱著玉華徑直走到夏蘭芝她爹跟前，將賀禮交給他，並道喜：“夏叔，恭喜!”
夏蘭芝她爹愣了一會兒，才反應過來，說：“啊，忠國，感謝!讓你爹娘破費了!帶你侄女到裏麵坐會兒。”
吳忠國平靜地說：“好！您先忙!我看看秀芝和金芝他們!”他說完就往屋裏走，去找小妹夏金芝。
夏金芝看見吳忠國來了，既驚訝又高興地說：“忠國哥，大姐在她房裏，裏麵有幾個喜婆！”
吳忠國笑著對她說：“金芝，這是我侄女玉華，你幫我抱一下，千萬不能鬆手。我去看看你大姐。”
夏金芝毫不猶豫地抱過玉華，說：“好！我會看好她！她真好看！”然後她拿出喜糖給玉華吃。
小金芝穿著紅花襖子，紮著馬尾，抱著玉華站在她大姐房門不遠處，有意幫吳忠國放哨，防止別人來打擾。
吳忠國剛來夏家時夏金芝很小，她很是依戀他。在她的心裏吳忠國就像親大哥一樣，她覺得隻有吳忠國才能配得上她大姐。可能是看多了小說故事，她現在心裏特別希望吳忠國能像小說裏那樣搶親，把大姐搶走。
吳忠國走向夏蘭芝的婚房。婚房還是之前夏蘭芝住的房子，從堂屋的一個房門進入到一個房間，這裏原來是秀芝和金芝住的房間，現在她們搬出去了，裏麵放了很多嫁妝，兩個矮櫃子兩個箱子，一個穿衣櫃（掛衣櫃），還擺了很多張椅子，都刷了紅漆，有些還繪畫了各種花紋，嫁妝很豐厚。他知道這肯定是範東軍自己做的，他是木匠，這是他的專長。
這個房間右邊有一扇門，裏麵就是夏蘭芝的房間。
房門上紅紙黑字寫的對聯：花開並蒂姻緣美，珠聯璧合喜成雙，鸞鳳和鳴。
房間裏有許多人，嬉笑地說著話，很是熱鬧。
吳忠國站在新房門口，望著裏麵。夏蘭芝背對著門口，穿著紅花襖子，坐在梳妝台前，有兩個嫂子正在幫她梳頭，幾個相好的姐妹正在幫她打扮。那張床，換掉了舊的墊子和被子，兩個喜婆正在鋪著新的大紅被子，另一個喜婆一邊從手裏提著的竹籃裏抓些花生瓜子類的東西，往床上撒著，一邊嘴裏唱著：一撒榮華並富貴哦，二撒金玉滿池塘啊，三撒三元及第早哦，四撒龍鳳配呈祥啊……