此話一出,滿室皆驚,林氏唇邊的笑凝固在那裏,身子微微前傾看向麵前少女。清瑜把話說出之後就站在那裏,竭力地把背挺直,不能認，怎麼也不能認,認了就再也不能回頭。心裏雖這麼想，但安靜的室內還是給清瑜帶來一種壓迫感,特別是麵前林氏的眼神，那眼裏已經從初時的微微震驚變成帶上嘲弄。
那樣的嘲弄，不同於清瑜在鄉間時看到那些婦人吵架時的嘲諷，而是高高在上的人看向普通人時那種毫不掩飾的不在乎。這樣的目光之下,清瑜覺得口漸漸幹起來，後背已經有了汗水,但那背依舊挺的筆直,隻是看向林氏。
林氏眼裏的嘲弄已經收了起來，垂下眼簾她身邊一個侍女已經笑著道：“瑜姑娘隻怕是趕路累了,你們快些扶著瑜姑娘給縣君行禮，事完了好坐下來歇息。”這侍女的話一出口,就有丫鬟上前來攙扶清瑜，清瑜甩開她們的手，聲音微微提高一些：“請縣君先去我娘麵前認過姐妹。”
雖然清瑜聲音提高一些，可尾音還是有些微微顫抖，林氏的眼沒有抬起，唇邊露出一絲嘲諷的笑，這樣就能讓自己害怕了嗎？果然是孩子。林氏平複一下心情，抬頭時候一支手也抬了起來：“既然瑜姑娘不肯認我為母，我也不敢以她的嫡母自居，你們以後隻當她是個遠處親戚來投的就成，來啊，請瑜姑娘回去歇息。”
方才說話的侍女已經明白林氏的意思，應是後就高聲道：“都聽到了嗎？以後瑜姑娘不是這家裏的人，不過是個遠房親戚。”遠房親戚四個字咬的很重，張媽媽麵上不由露出笑容，瞧向清瑜的眼裏有幾分輕蔑，要和縣君鬥，她還太嫩了些。
室內仆婦正待齊聲應是，已經傳來一個男子的聲音：“什麼遠房親戚，我竟不知道家裏什麼時候來了個遠房親戚。”這個聲音，清瑜那緊握的雙手不由鬆開一些，難道就是從來沒見過的爹爹嗎？
林氏已經起身迎接，室內眾人都在行禮，隻有清瑜呆呆站在那裏，看著這個從沒謀麵的男子。他長的很好看，是清瑜從沒見過的好看，臉上帶有的笑容讓人有如沐春風的感覺。娘真的沒有說錯，爹爹是這個世上長的最俊俏的男子。
宋桐走進室內，示意下人們起身，瞧向林氏道：“誰是遠房的親戚？”林氏已經笑了：“老爺，方才不過是我和瑜兒話不投機，你是曉得我性子的，這一急就口不擇言，說出什麼遠房親戚的話。”
瑜兒，宋桐轉向清瑜站著的地方，看見清瑜的第一眼，宋桐湧上心的是很久沒有的愧疚，清瑜長的那麼像楚氏，除了一雙眼，口鼻臉龐和楚氏一模一樣，隻是因為年紀還小，麵上有些稚嫩。隨即對上林氏的目光，那絲愧疚又變成不明的情緒。如果沒有當年和楚氏的那段婚姻，是不是麵對林氏的時候就更理直氣壯一些？
宋桐把那種不明情緒拋開，瞧著清瑜露出笑容：“瑜兒來了，這麼多年你在鄉下，苦了你。”和煦的笑容、溫和的問話，清瑜頓時感到鼻酸，忘了這一路上想的見到宋桐該說什麼，張開雙手想撲到父親懷裏，剛一動就意識到這是父親不是娘，清瑜生生收住腳步，行禮下去：“女兒見過爹爹。”
宋桐已經扶起她，手放在她肩上，說出的話依舊溫和：“你竟這麼大了，記得……”剛說出當年兩個字宋桐就停住口，沉浸在歡喜裏的清瑜並沒聽出什麼不同，伸手比劃一下：“女兒是七月十六的生辰，還有幾個月就滿十三。”
七月十六，宋桐輕輕念了一下這個日子，旁邊的林氏麵色有幾分不自然，宋桐已經對林氏道：“七月十六，露兒是正月十六的，她們姐妹正好差了半歲。”林氏又是溫柔一笑並沒說話。
宋桐拉起清瑜的手把她送到林氏麵前：“瑜兒，這是你的嫡母，你還有幾個弟弟妹妹，等晚飯時再行相見。”嫡母？這個詞出自宋桐口中，讓清瑜滿心的歡喜全都散去，她怔怔地望著宋桐。
宋桐並沒看她，而是看向林氏：“清瑜是我的女兒，自然也是你的女兒，是這家裏的人。”林氏看向清瑜笑的十分慈愛，那話卻是對宋桐說的：“這是自然，你我夫妻一體，你的孩子我從來視若親生。”
說著林氏就去拉清瑜的手：“以後你就是我女兒，隻要你把我當母親，我絕不會視你為異出。”林氏話裏的意思宋桐怎能聽不出來，他隻哈哈一笑就對清瑜道：“瑜兒，快些來拜見了你娘，一家人必要和和氣氣的。”
娘嗎？清瑜瞧著宋桐，眼移向林氏，接著又回到宋桐臉上，喃喃地問：“爹爹，你讓我認她為母，那我的娘呢？”此話讓宋桐臉上的笑容凝結，但很快宋桐就開口：“瑜兒，爹爹隻有一個妻子，就是你麵前的人，你也隻能喚她為娘，旁人，再不要提起。”