溫凝才要動作，隻覺脊背一僵，被舒和點住。
“我不想這樣做，是你逼我的。”舒和道。
溫凝：……你給我等著的！
青年如白鶴展翅，一個翻轉，便自床上飛離，幾下起落，就消失在窗口。
溫凝氣急敗壞，抓起床上的腰帶，摔去地上。
誠如舒和所言，溫凝很快被放出來。她被帶到乾元殿，得到了章和帝的溫言撫慰。章和帝還婉轉表達由溫凝勸溫皇後別再跟他置氣的意思。
溫凝一派天真，笑著答應。
她來到長信宮，聽到了一個心碎的消息：踏月死了。
突然得了急病，不吃不喝，三天就熬死了。
小月光跪在踏月身邊，嗚咽不肯吃東西。溫皇後拿刷子一下下給踏月梳毛。
溫凝進馬廄時，晚舟姑姑正在抹眼淚。
溫凝來到溫皇後身邊，抱住溫皇後，帶上了哭音，“姑姑，你別難過。你還有我。”
溫皇後轉過臉，打量著溫凝，見她除了眉宇間一股倦意，氣色還算可以，方放心。她似乎沒有聽出來溫凝的意思，“你上次說要嫁給舒和，還想嗎？原先我以為皇上和我一樣的想法，現在看來，皇上根本就不想讓舒和娶你。”
溫皇後眼裏有傷痛，溫凝看的明明白白，隻為她感到心疼。
“還有，紫芽和雪葵，都有問題。可歎我識人不清、用人不精，把別人安插進來的眼線放去了你身邊，讓你受牽連。”
由玉虎之死向下查，別的沒查到，反而查出紫芽在宮外的家人每個月都會領到一筆神秘銀子、雪葵的包裹裏也藏有大額銀票。以她們兩個人的俸銀，是不可能的。
大約意識到身份暴露，不等溫皇後著人拷問，兩人就吞金而亡了。時間選的剛剛好，正是溫皇後離開長信宮，在壽安宮裏和章和帝起爭執的時候。
遲遲不見溫皇後送回紫芽和雪葵，溫凝多少猜測到一些。
溫皇後放下刷子，示意宮人們料理踏月屍體。她摟住了溫凝。
之後的日子，過的飛快，西唐王朝更是接連發生好幾件大事。
第一件，暹羅國舉兵入侵南境，章和帝調兵遣將，擇心腹忠臣為主將、選閩平郡王為參軍，又令太子跟兵南下。
第二件，章和帝賜婚西南師家太後侄孫女師婉婉為第三子舒和正妃，婚期再議。
縱使有賜婚這樣的喜事，依舊無法衝淡日漸緊張的局勢。民間米糧價格水漲船高，無數流民從南向北湧動，京都城的幾個城門，日日都要設閘方能控製乞丐、流民奔走流竄。
溫凝這些日子深居簡出，幾乎不怎麼出避光閣。她雖不走動，但還是耳聽八方、眼觀六路。
宮裏溫皇後和章和帝的關係還是處於冰點，帝後自那日爭執後始終沒有碰麵。章和帝不去長信宮見溫皇後，也沒去壽安宮見貞嬪，夜夜宿在乾元殿，和朝臣商議戰事。
太子離開京都，舒展很不開心。他也想去前線，求到章和帝跟前，被章和帝駁了回來，叫他老實待著。
舒展又去求溫皇後。溫皇後閑閑笑，不搭理舒展，起身去東宮叫太子妃陪著逛禦花園玩。
舒展便覺得自己受到了輕視，心情很不痛快，隔三岔五出宮散心。
十次裏有一兩次是來鎮國公府尋溫凝。
溫凝不解舒展為什麼這麼想去前線。
舒展如此解釋，“總在京都有什麼意思啊，打獵都嫌天空窄。能上陣殺敵方是大丈夫。你這種嬌小姐是不懂的。哎。”
溫凝拆穿他，“你純粹是想出去玩吧。”
舒展翻白眼。
“說那麼多廢話幹嘛？”溫凝瞥舒展一眼，“要我是你，早偷偷溜出去了。”
舒展挑眉，深深望溫凝，低聲，“嗯。”
溫凝：“！！”
舒展就是存了偷跑的心，他這次來，正是托付溫凝多多進宮陪伴溫皇後。
帝後失和離心，舒展不是不清楚，他隻是裝糊塗。
“大哥一個人去，我實在不放心。雖然有閩平郡王跟著，那些老臣老將哪一個是好相與的？”舒展道。
溫凝詫異瞪舒展。
舒展，“你以為我不清楚那些圈圈繞繞的門道兒嗎？能做傻子誰願意費腦子啊。反正我就告訴你了，要是我今夜走不了，就是你告密。”
溫凝無語。
翌日闔宮得知二皇子舒展失蹤的時候，溫凝正坐在溫皇後身邊用銀鉗戳桃子吃。
溫皇後睨她一眼，差點兒沒叫她卡死。
出乎溫凝意料，舒展的不告而別沒有讓溫皇後動怒。溫皇後隻是幽幽地望了一眼天空，什麼都沒說。
姑姑的狀態不太對，溫凝說不出來哪裏不對，但她能肯定，姑姑在想著什麼，還是很大的事。
長信宮整體都沉浸在一種惶恐和不安中，就像被海水淹沒的冰川。