最難忘的事還要數中地東非經理部挺進剛果（金）工程市場，正如當年進軍盧旺達市場一樣，方小平依然走在開拓的最前列。2006年方小平已正式調入中地集團公司，2007年至2009年他擔任過經理部總工程師，2009年1月他被任命為中地東非經理部副總經理，正是此時經理部經公司總部批準開拓剛果（金）市場。剛果（金）是非洲戰亂最嚴重的國家之一，曾幾十年戰火不停，2009年時雖然已有聯合國維和部隊進駐，但是該國東部反政府武裝仍然很強大，全國政局動蕩不安。有人曾以為方小平現在是副總了，當時他的血壓很高，還主持著經理部日常工作，開拓創業的事應當指揮別人幹了。但是，方小平認為實施戰略決策中領導者必須衝鋒在前線，他毅然決然挑起這付擔子，2009年2月親自前往剛果（金）進行供水工程項目的標前考察。考察結束後他又主持作標，4月投標，9月中地集團公司取得了剛果（金）首都金薩沙供水工程項目，這是中地挺進剛果（金）市場的第一個工程項目。2010年10月開工，方小平出任項目經理兼總工程師，再次迎接新市場的首戰。金薩沙供水工程合同額達××××萬美元，內容包括改造一座日產45000噸的水廠、建水壩、修水池、建加壓泵站、鋪設100多公裏管道等，仍屬於一項大型供水工程。對經驗豐富的方小平而言，技術上沒有大難題，施工難點主要在業主方辦事效率差。剛果（金）戰亂多年，行政係統不完善，曾被世界銀行評為“投資環境與政府效率”排行榜全球倒數第三名。金薩沙供水項目說是2010年10月開工，但由於業主方征地拆遷延遲等種種原因，直到2011年3月工程才全麵啟動，導致項目施工開工便進入了方小平說的“打破常規大幹時期了”。就是這麼緊張，德國監理公司聘用的法國監理還不太合作，開工時就懷疑中國人恐怕沒有能力按期完工。工程設計中也有問題，為了一項水池基礎處理技術方案變更，總監不同意調價，雙方爭執很厲害，方小平就談判了十幾次，從技術條款到菲迪克（FIDIC）條約、再到歐洲的工程計量規則等跟他據理力爭，信函往返幾十封，又找業主和當地的技術專家協調。應該爭的方小平一定要爭到底，有強有力的技術支撐最終取得了勝利，最後監理公司同意加價10多萬美元。2011年10月，我采訪方小平時，剛果（金）金薩沙供水工程仍在實施中，真正開工隻是幾個月，法國監理已經說“真幹起來，中國人的確不簡單。”而方小平很自信地告訴我：“明年一定按期優質竣工。”
公司對開拓剛果（金）市場非常重視，認為是公司今後發展的重點國家，方小平牢記公司重托，在市場開拓方麵做了大量的工作：一是建立了剛果（金）政府高層網絡，與國家能源部、計劃部、大工程委員會建立了密切的聯係；二是與在建項目的業主項目協調局和國家供水公司高層建立了很好的工作關係；三是建立了世界銀行、非洲發展銀行、歐洲資金、政府資金項目信息包括報紙網絡等收集平台，及時準確收集到項目信息；四是積極收集周邊國家項目信息，為公司擇機進入周邊國家提供準備。搭建了國家辦事處的架子，全麵了解了剛果（金）財務稅收清關等政策；儲備了商務和技術人才，為新增項目提供了人才保證；根據公司和經理部的製度製定了一套適合剛果（金）財務、安全、人事、質量等製度，保證了項目的正常有序進行。
方小平的心思全在海外了，甚至對未來也有了安排。他對我說：“我在嶽陽市自來水公司工作過13年，現在在非洲又幹了13年，今年47歲，再工作13年就正好退休了。”方小平的夫人許玉蘭畢業於師範學院，一直在嶽陽市第一中學任教，是省級優秀教師，還是位優秀共產黨員，正值事業的黃金時期。方小平長期呆在海外，兒子在北京讀書沒有人照料，2007年許玉蘭被迫辭了工作到北京照顧兒子，錯過了教師職業的最好年華。方小平總覺得虧欠夫人，但又說：“為了事業，總得付出一些代價，作出一些犧牲吧。”
“一片丹心圖報國，千秋青史勝封侯”這是古代中國誌士的追求，也是現代中國知識分子報國情懷的寫照。曆史將銘記一種忠誠，那是將民族利益視為高於一切的忠誠。有了這樣一種忠誠，雖九死而不悔，指引人生奔向中華民族的偉大複興！