【三】傳統農民之品德
人之初，性本善。
生活在封建社會最底層的中國農民，是社會上最善良的一個階層。但是，他們的善良，沒有得到相應的回報。或者說，正因為他們的善良，政府才得以對他們施加暴政與苛政。
中國農民，是世界上最勤勞的一個階層。世界上，似乎找不到比中國農民更勤勞的群體了。但是上天對這種勤勞的回報也很苛刻，簡單來講，付出與收獲絕對的不成比例。驚人的付出，換回的是驚人的低報酬。
中國農民，是世界上最能吃苦耐勞的一個階層。他們相信：世界上隻有享不起的福，沒有受不起的罪。餘華的小說《活著》，是全體中國農民生存狀態的一個縮影。我希望，每個農家子弟都要好好看看這本小說。它沒有誇張，有的隻是理智的敘述與冷靜的白描，看過之後讓你欲哭無淚。
中國農民，是世界上智慧的一個群體，但他們這種智慧與中國知識分子的智慧是一個類型：提供了諸多智慧，製造了諸多智慧的結晶，但是卻有一個致命的缺陷：知識分子的智慧主要用來幫統治者穩定江山了，而沒有用來給自身建築安全的堡壘；農民的智慧主要用來給統治者增加財富了，而沒有用以改善自身的處境、提高自身的地位！
但是我們不得不麵對這樣一個事實：人性之美之善的充分發揮，需要有一個前提條件：善政！惡政暴政苛政之下，再美再善的人性，也會被壓製到扭曲的地步。幾千年的封建社會演變史中，由於封建統治者的窮奢極欲與凶惡殘暴，導致農民在反抗的過程中，程度不同地暗示出了人性惡的一麵。
首先，農民們也會殘暴。魯迅說：暴君統治下的臣民，可能比暴君更殘暴。此話不假，奴才當了主子，或者說奴才在造反、在爭取當主子的過程中，可能比主子還要凶殘。張獻忠，在四川建立大西政權後，自稱大西國王。他做了國王的第一件事，就是親自寫碑立石，文曰：“天生萬物以養人，人無一善以報天。殺殺殺殺殺殺殺！”後人稱為“七殺碑”（見《中文大辭典》）。張獻忠創造了諸多新鮮的殺人辦法，比如活剝皮法。如果在皮尚未剝下來，人卻先死去了，行刑的人就倒黴了，也得處死。張獻忠的殺人方法，可能已到人類有史以來想象力的極處了。有些法子，如果說給孕婦剖膛驗其腹中胎兒是男是女還是學習商紂王的話，那麼把孩子扔到空中用刀尖挑死，並且拿孩子肉、女人肉作下酒菜，就是張獻忠的獨創了。
張獻忠對手下將士記功封賞，是以殺人多寡為依據的，重賞之下必有勇夫，士兵們殺人多到無法計算，幹脆用手掌幾大堆、人頭幾大堆、耳鼻幾大堆來記。據《蜀警錄》記載，當時成都內，“凡有軍官衙門所在，手掌如山積，幾於假山千峰萬疊。”這一切，導致我們很羞於承認，張獻忠是所謂的農民領袖。甚至有人猜測，張有心理問題。魯迅分析，張獻忠之所以那麼賣力地殺人，乃是由於李自成進了北京，讓他感覺沒有做帝王的戲了。我覺得這個分析很對。不過，張獻忠立七殺碑，抬出的理論招牌乃是替天行道，他認為“人無一善以報天”，當然殺得有理了。據有關專家考證，平定亂局後，直至順治十八年（1661年），清代第一次戶籍清理，四川省僅有八萬人左右。而明末崇禎以前，蜀中人口是三百萬以上。而張獻忠死後，成都城內隻有二十戶人家了。