有關“清官”的說法及來源
【一】何謂清官
清官，古代稱清吏、廉吏，漢代也叫清白吏。“清”，意味著操守上的清白。比如屈原的《楚辭·離騷》裏有“伏清白以死值兮，固前聖之所厚”。古時“清”字常與濁字並用，也是這個意思，比如《晉書·王彪之傳》雲：“時眾官見多，而遷徙每速，彪之上議曰：‘凡庸之族眾，賢能之才寡，才寡於世而官多於朝，焉得不賢鄙共貫、清濁同官！’”至於“廉”，首先有“品行方正”的意思，比如司馬遷在《史記·屈原賈生列傳》裏說屈原“其文約，其辭微，其誌潔，其行廉”。“廉”還有廉潔、不貪的意思，比如中國人經常引用《後漢書·列女傳》裏的一句話：“廉者不受嗟來之食。”由於“清”與“廉”意思相近，所以人們幹脆把“清”與“廉”合並使用——比如《漢書·王吉傳》裏說：吉子駿，駿子崇，“自吉到崇，世名清廉”；當然還可以分而用之——不管是清官、廉官或者是清吏、廉吏，其意味是相同的，首先是指操守上的清白，然後附會出品行方正、大公無私、清苦樸素、不貪汙、不圖享受等諸多美德在內的意蘊。正如古代所謂的“能吏”強調的是為官者的能力一樣，所謂的“清吏”強調的隻是為官者的品德。
【二】“清官”二字何時何地出現
其一、“查正史記載，始見於《清史稿》。”（見上海《文彙報》1978-11-25）
其二、“彼為巨盜，我為清官。”（語出明代李贄《焚書》卷四《雜逑·因記往事》）
其三、“能吏尋常見，公廉第一難，隻從明府到，人信有清官。”（語出金代元好問《薛明府去思口號》）
其四、段寶林在其《關於包公的人類學思考》中雲：“從清官產生和流傳的時間來看，清官一詞，與包公（999—1062）關係甚大，似乎可以說是在包公清官故事流傳之後而盛行的。《宋史》卷三一六記載時人稱包公‘笑比黃河清’。”（見《光明日報》1999-5-6）
其五、“子季連，字惠續，早曆清官。”（語出《南史》列傳第三營浦侯劉遵考傳）
古代治吏以廉為本
廉政問題關係到朝代的興亡盛衰，關係到政權鞏固，社會安定。所以，中國古代各朝代有政治遠見的統治者，都十分重視官吏的廉潔問題，把廉潔作為官吏必須遵守的重要道德規範，在吏治中遵循“以廉為本”的思想。
中國從原始社會末期即開始倡廉。西周時代，周王把廉潔作為考察獎懲官吏的重要項目。春秋戰國時廉政建設有了進一步發展。儒家從政治上強調廉，但真正把廉政從政治高度加以認識並視為關係興衰存亡者，乃是法家的管子，即管仲。管子把“廉”看做關係國家興亡的四根柱子之一，他說：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。”秦始皇統一中國後，在“明主治吏，而後治民”的思想指導下，製定了對官吏職守的一係列考核標準，其中特別突出廉政建設：“凡為吏之道，必精潔正直，謹慎堅固，審悉無私，微密纖察，安靜毋苛，審當賞罰。”為了使廉潔的要求得到貫徹，秦王朝還把廉潔要求具體化為“五善”。
其中一善是“清廉無謗”，即廉潔奉公，背後沒有“打開電視往裏看，裏麵有個杜二蛋”之類的民謠編排咱。有明一代，更是重刑重典地反貪，政府考察官吏時，首要內容便是官吏的守廉狀況，朱元璋更是苦口婆心地給官吏們做政治思想工作，要求大家保持晚節。到了清朝，政府初建，百廢待興，政府更需要清官了，英明的康熙皇上煞費苦心地給眾官們樹立清官典型，期求眾多官吏們能以這些典型為榜樣，做到“廉以立誌”、“廉以律己”。可縱觀整個曆史，我們看到的現象則是——統治者愈反對貪汙，貪汙愈是層出不窮，統治者愈提倡清廉，可清廉卻是那麼的稀有。當然也有例外，一般是一個朝代出一個名清官，宋有包公，明有海瑞，清有於成龍。我們還是逮兩個樣本說話吧。
清官故事之樣本
——海瑞與於成龍
【一】出生與教育
海瑞（1513—1587），廣東瓊山（今海南瓊山）人。海瑞的爹是中年得子，所以對這個孩子寄予了很高的希望，起名叫瑞，意為吉祥。取字叫汝賢，希望兒子仁、義、禮、智、賢俱備，做個大大的正人君子。1517年，海瑞的爹去世，留下十幾畝薄田和一個曾經宦海卻未曾富起來的家。