所以這就帶來一個問題，我們進入美國市場，很多人都說風險很大。也有很多人寫了很多文章，直到今天還說風險很大。我並沒有否認美國市場的風險，但到現在沒有一個人告訴我，如果不去是不是風險更大。我認為去了風險很大，但是我也可以肯定地說如果不去風險更大。為什麼呢？因為美國人在中國設廠，你憑什麼到美國設廠，美國工人工資那麼高？我想大家互相設廠，都是要完善自己的名牌體係。美國到中國設廠是要完善名牌體係，要開辟中國這塊處女地。對於中國人來講，你是中國的企業領袖，不是世界上的企業領袖，因為你在其他國家沒有這種競爭力。如果不能出去，最後外國企業都到中國，你在中國市場也沒有立足之地，最後你就是一無所有。
我們現在第三方物流、第四方物流的建立都是得益於美國市場。我們初去美國時，不懂得物流市場是怎麼回事，但是美國要求你的係統必須和美國所有的信息係統連在一起，如果沒有這種能力，就不能在美國市場生存。所以這促使我們把美國的物流市場建起來，又帶動了中國海爾的物流，我們現在通過自己做物流，又開始做第三方、第四方物流。另外還有品牌的競爭力，如果我們在美國設立工廠，美國工人的工資是中國的10倍，工資這麼高，惟一的辦法就是產品賣高價，產品必須要有競爭力。
我們在意大利收購一個工廠，國際上一個非常有名的雜誌寫過一篇評論文章，說海爾在意大利收購這個工廠是愚蠢的舉動。那個記者後來到這兒來了，我發出邀請，請他來探討這個愚蠢的舉動是怎樣的愚蠢法。這個美國記者來了。我說，你說這是愚蠢的舉動沒錯，我收購這個工廠也沒錯，錯在什麼地方呢？錯在大家看待它的視角不一樣。你說它是愚蠢的舉動，是因為你按外國人的視角，感覺這個企業沒有品牌，你應該去收購一個有品牌的企業，那麼就會使海爾品牌擴展得很快。
我說恰恰錯了，我正是要在世界上建立海爾品牌，才不去收購外國的品牌。外國品牌值錢的是無形資產，所以我認為我收購這個工廠是值得的，因為我有能力把它改造成在意大利能叫得響的海爾的品牌。因為我有技術，冰箱是我的強項。我帶他到車間看了之後，他說你說的有道理。現在意大利這個工廠已經改造為可以生產有競爭力的產品，但有一點他沒有想到，當時我們也完全沒有想到，就是東歐包括一些亞洲國家規定，從意大利進口的商品可以是零關稅。
我們算了一下，一個家電產品，從中國運到這些國家去，要征收12%的關稅，而且運費比從意大利運出的費用高。我們當時設想，無論是加入WTO，還是全球經濟一體化，最重要的一點還是區域合作組織，歐盟、東盟相互保護，海灣合作組織也要相互保護。因為大家共享一個內部的資源。所以在合作組織中隻要有一個具有競爭力，就可以擴展到其他的領域。我在泰國、馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓都有工廠，但是每個工廠都生產不同的產品，比如一個生產洗衣機，那個生產電視機，那個生產電冰箱，可以在東盟內部共享。而從中國過去的產品，原來是30%的關稅。
美國人認為你要買名牌，我們認為要創名牌，他們認為隻是一個工廠，我們認為是在一個經濟區域裏的品牌輻射源。創名牌很重要，但創名牌的代價非常高。特別是剛剛到國外市場，人家不認識你，你就要花費很大的財力和精力。舉例來說，我們進入日本市場時，很多谘詢機構告訴我們，你一定要有一個宣傳。特別是廣告牌一定要用路牌，要用標誌性很強的路牌。我們就去談這個路牌，當然找比較好的地段，找到一個路牌，現在還在談。那個報價使我吃了一驚，這個路牌不算發布費，光是製造費就得1億日元，在中國製造一個路牌僅僅是幾十塊人民幣。我們說可以在中國做好運過去，日本人說根本不可能。我現在在全球建13個工廠，18個貿易中心，產品出口近100個國家，每個國家都要有這套，前期宣傳總是少不得的，代價非常大。問題是你花了那麼大的代價卻不一定能成功。