吳小子忙點頭。
“你們可以定下一個日子，整天做八折活動。比如每月八日、十八日、二十八日，所有鹵味八折出售。”
張氏有點心疼，“八折？會不會太多了？而且無緣無故的，為甚要便宜賣呢？”
“這樣做可以穩定客戶，而且打折的日子會比平時賣得更多，這叫薄利多銷、積少成多。人們為了買便宜的鹵味，一定會記住這三個日子，也就勞勞記住了吳小子的鹵味坊！”
吳小子道:“為甚每月要三天呢？一天不行嗎？”
“間隔時間很重要！短了，一天打折一天不打折，很容易激起矛盾。長了，人們等不及就不會記住這個日子，那設這樣一個打折日子就無意了。十天打折一次，應該差不多了。以後時間長了，你可以根據情況再做變動。”
“好法子！”閔宗海感慨道。
吳小子也笑道:“嫂子出馬，一準兒行！”
“好了，現在去學製鹵水吧。”
一行人又到了廚房，崖兒拿出準備好的雞，每個部位都剁開，冷水下鍋，加幾粒花椒、八角。水燒開至浮沫出來，撤火，用冷水洗淨，鍋內放油，煸香紅辣椒、花椒、蔥薑蒜，下雞翻炒片刻，加足量的水，再放八角、桂皮、醬油、醋，燉煮！
崖兒蓋下鍋蓋，對吳小子說:“記住了嗎？”
“嗯，記牢了！”
“至於煮到甚麼程度，你可隨時查看，覺得軟硬適中了就起鍋。記住！起鍋後很重要！鹵物與鹵水要分開放涼，鹵物要攤開，唔在一起容易變得更軟爛，到時候就不成形了。待全涼了之後，再放在一起浸泡三個時辰以上。然後就可以賣了。”
“嫂子，我記住了！”
隨後吳小子一家回去試做，崖兒無事，早早做了午飯，吃後則又進入了閉關狀態，上次的賠禮還沒有兌現呢！
閔宗海又被拒在門外了，他東轉西轉，最後去了後院。他從一個矮棚裏舀幾顆爛菜葉丟進雞圈，自從那次崖兒因捉蟲子而昏倒，他陸續又抓了十隻雞，閑時也會捉些蟲子喂雞，主要還是吃老菜葉。如今每日也能撿十來個蛋，初了自個兒吃的，多的則都賣了。
秋收之前，他把老了的卷心菜挖了，種了大蘿卜，前幾天又在空心菜、茭白的地裏種了大白菜，冬瓜南瓜是種在邊角地裏，量少，便種了一點胡蘿卜。
如今全是冬季的新菜，還沒長成，暫時隻能去買些新鮮菜吃，有時孫老三會讓孫小花送一些過來。
閔宗海拿著鋤頭，除了草，又澆了些水，整理了地溝，這才回前院。
“相公去哪兒啦？”崖兒作完畫，想找閔宗海繼續潤筆，卻不見其蹤影。
“我去了菜地。作完了？”
“嗯，等你修飾一下呢。”她一把拉住他的手臂，拖進東屋。
閔宗海看著眼前的畫:天空、樹葉、牡丹。
他感到一瞬間的暈眩，這是畫嗎？
“相公，怎麼樣？能修麼？”
“我盡力吧……”
閔宗海靜靜地想了會兒，提筆，重新勾勒……
崖兒坐在一旁，以手撐頭，竟睡了。
陽光傾斜，拉長了二人的影子，午後的窗外雖樹影斑駁但也算寂靜。窗內，毛筆在宣紙上隨意舞動，時而蘸色，時而浸水，遊刃有餘……
待筆歸架，才注意到身邊微微的鼾聲，閔宗海輕笑一聲，想把崖兒抱到床上睡，不想剛碰到她的身子，她便醒了。
“嗯？相公？”崖兒揉揉眼睛，“畫完了？我看看。”說完便向桌上看望去……
她以手捂嘴，作這畫的人是她相公嗎？
藍天白雲下，翡翠綠葉中，白、粉、玫紅，三色勾勒出層層疊疊的花瓣，如美人出浴般迷人，如晨曦紅日般朝氣蓬勃……
一朵盛世裏的牡丹，遺世而獨立……
“如何？符合你的意境？”
“符合符合！不！比我的意境更好！”
崖兒捧著畫，笑嗬嗬的，“我都舍不得送花兒了！”
“怎麼？她向你要的？”閔宗海喝了一杯茶，作畫那麼久，口幹舌燥的。
“沒有，這是賠禮。”
“甚麼賠禮？”
“還不是給你送綠豆湯那次，我自己先走了，差點兒把花兒丟了。”崖兒放下畫，幽怨的看了他一眼，語氣中似乎透著一股酸味兒，“說到底還是你的錯！”
閔宗海被嗔得渾身一抖，小鹿亂撞，還來不及心猿意馬就已魂不知所處。
張氏與孫小花買了崖兒說的那幾種鹵物，吳小子就開始在家試做，反複調試味道，他在酒樓裏做了幾年，大部分客人喜歡甚麼味道，他還是知一二的。