可是，省調查組的幹部並沒有調查他，他們出來上車走了。馬仁禮看車開走了，急忙進來打問情況。牛有草坐在炕頭上問：“你不在地裏領著大家幹活，跑來幹啥？”馬仁禮說：“怕你把不住牛犄角，鑽雲彩縫裏卡住下不來。黃河水上刮大風嘍，一浪高過一浪，咱們這條小舢板能禁得住？”
牛有草故意試探：“要不咱們說兩句軟和話，撤梯子散夥？這麼大的事，得跟副司令你商量商量嘛。”馬仁禮說：“早撤總比晚撤強。眼下咱們是上了半截梯子，跳下來摔個腚蹲，站起身撲拉撲拉沒事；要是爬到頂上，掉下來摔個腿斷胳膊折就站不起來了。”
牛有草點了點頭：“馬仁禮，原來你小子的心思早就活動了。眼下省裏派人來了，這事越鬧越大，你要是害怕想撒手不管，我不攔著，就求你把住嘴，該講的講，不該講的不講。你要是講了不該講的……”馬仁禮打斷道：“別說了，再說就傷人了，大膽哪，你保重吧。”
省調查組到馬小轉家，這兩口子東拉西扯，淨說肚子餓的事。省調查組到三猴兒家，這兩口子怎麼也引不上道，一會兒說不懷孩子的事，一會兒又說喂豬的事。
省調查組來到瞎老尹家，瞎老尹拿木棍在調查組幹部身上點著念叨：“是人，還倆人，不熟。”他的木棍又點著倆幹部的鞋，“硬麵的，是管事的。”瘦高幹部很客氣：“大叔，我們是省裏的，想了解點情況。牛有草同誌搞借地種糧你聽說了嗎？參與了嗎？”瞎老尹搖頭：“沒聽說，沒參與。”
瘦高幹部問：“聽說你參與了，西坡地的麥子是你種的嗎？”瞎老尹眨巴眼：“啥東坡西坡，我是個瞎子，大夥兒去哪兒我去哪兒，去了就幹活，幹完活就等著收糧食吃口飯，你們說的那些我不懂。”
瘦高幹部嚴肅起來：“老尹大叔，你不要借眼睛有毛病一推二六五，牛有草承認是他挑的頭，聽說你們都跟著幹了，還聽說地委也有人支持你們幹，是不是啊？”瞎老尹說：“地委是大衙門口，我能知道地委的事嗎？牛有草是我們大隊長，這些年，他潑了命領我們奔好日子，我們誰也不聽，就聽他的，他說咋幹我們就咋幹。要是有人敢埋怨他半句，我這小棍可不認人！”
瘦高幹部不高興：“怎麼，話還不讓說了？”瞎老尹脖子漲出青筋叫道：“說別的行，說我們牛大隊長就不行！誰再說道牛大隊長，我就打誰！”說著舉起木棍。
武裝部長跑進來說：“走走，別跟瞎子鬥氣。”
省調查組幹部來到楊燈兒家，和燈兒對麵坐著，楊燈兒就是不說話。
瘦高幹部耐心啟發誘導：“沒有撬不開的嘴，沒有掰不開的牙，早晚都得說，早說早利索。大嫂，不用怕，你不是帶頭的，隻要把事兒說清，跟你沒多大關係。”楊燈兒終於開口：“我都餓好幾天了，油鹽沒進，沒力氣說話。”
瘦高幹部說：“我看你家灶台上不放著餅子嗎？”燈兒說：“那個不好吃，天天吃都吃惡心了，一聞就想吐。多少年沒啃過豬蹄了，要是有豬蹄就著小酒，要我說啥我就說啥。”瘦高幹部笑問：“你這話有準？”燈兒說：“吃飽了喝足了，話能沒準嗎？”
矮胖幹部就讓武裝部長去照辦。四個豬蹄和一瓶酒擺在飯桌上，燈兒啃著豬蹄喝著酒。省調查組的幹部催燈兒快說。
燈兒點著頭說：“要講這事啊，話就多了。有一天半夜，我不知道吃啥東西壞了肚子，肚子疼得要命，我就趕緊上茅房。我剛進茅房，就聽見腳步聲，我透過板障子順聲音一瞧，見牛有草從我家門口走過，他手裏還拎著一把钁頭……”燈兒啃著豬蹄，喝著酒，“一轉眼，牛有草沒了，我就納悶了，大半夜的，牛有草幹啥呢？我趕緊收拾收拾從茅房裏出來，悄悄跟著牛有草，走啊，走啊，也不知道走多遠，我看到牛有草在地上刨著坑兒！我納悶，大半夜的刨坑幹啥？我就悄悄望著……”
燈兒隻顧啃豬蹄，喝酒，不再言語。
瘦高幹部急了：“你別光吃喝啊，接著說呀！”楊燈兒說：“我這不是悄悄望著嗎？牛有草刨好坑，他四外瞅瞅，接著就蹲下身……不行了，我的頭咋這麼暈哪，我歇會兒。”她說著躺在炕上，很快打起了呼嚕。