在187年的最後兩個月一直到188年月的5個月時間裏，整個大漢王朝處於一片紛雜混亂之中。
在大漢王朝各地，此起彼伏的叛亂依舊在不斷上演，而在王朝的最中央皇都洛陽，一場關於權力的角逐和變更也是開展得如火如荼。
187年11月4日，漢靈帝劉宏駕崩。
11月15日，年幼的少帝劉辯繼位，由於年少，其生母何太後臨朝稱製，整個大漢帝國的權力幾乎大半掌控到了何氏兄妹手中。
而何太後有感於十常侍曾經對她的照顧之恩，不顧其哥哥大將軍何進的反對，將曾經橫行朝野的十常侍庇護在自己的羽翼之下。
11月7日，初掌朝中軍政大權的何進有感於朝中眾臣以及下百姓對其並不信服，何進聽從了中軍校尉袁紹的勸諫，決意誅殺十常侍以招攬下民心。
為了打消妹妹何太後的執意阻撓，何進遂下令召西涼軍統帥董卓和並州牧丁原帶兵入京協助平叛，不料消息泄露，被張讓、趙忠等人提前得知。
得知何進欲誅殺自己等人的消息，張讓、趙忠等人經過一番商議，命蹇碩帶兵暗中控製了整個皇宮，然後以何太後的名義假傳何進入宮。
不知有詐的何進聽從妹妹的傳召，欣然入宮，卻被張讓等人事先安排埋伏在宮中的刀斧手直接一擁而上，取了他的人頭。
矯旨誅殺了何進之後，張讓等人本欲以何進之人頭震懾諸人，重新掌控局麵，卻被中軍校尉袁紹直接帶兵殺入皇宮，然後搜捕宦官，不論大，全部一律斬殺。
心驚膽戰的張讓等人趁亂劫持了子劉辯、陳留王劉協出逃北邙山，一直到第二日才在閔貢的急追下投水自盡。
就在閔貢尋得少帝，準備護送其返回洛陽之時，正好遇上了領軍而來的西涼軍統帥董卓。
當初在接到大將軍何進的密令之後，董卓麾下的第一謀士李儒就預料到了機會已經來臨，立刻諫言董卓帶領百萬西涼軍南下東進。
一路上，董卓拋下了身後的百萬大軍，隻帶著萬精銳飛熊騎兵一路急進，這才在北邙山剛好碰上了護送少帝劉辯返回的閔貢等人。
麵對帶著大軍趕來的董卓，閔貢倒也識趣，直接將頭等的護駕之功讓給了董卓，與其一同護衛著少帝劉辯返回了宮中。
在護送少帝劉辯返回洛陽皇宮，得到了護駕首功之後，董卓再一次聽從例如的諫言，暗中命令麾下的萬精銳飛熊騎兵分成數隊，在夜晚暗中出城，第二日再帶兵入城，一連數日如此，造成一種西涼大軍已經抵達洛陽的假象。
麵對這種情形，因為大將軍何進身亡之後本就無所歸屬的西園八校尉很快紛紛臣服，數十萬西園八校禁衛軍盡歸董卓掌控。
一直到1月18日，董卓麾下的百萬西涼大軍也與並州牧丁原麾下的並州軍一同抵達洛陽。
在洛陽，掌控著百萬西涼軍和數十萬西園八校禁衛軍的董卓很快與帶著60萬並州軍精銳而來的丁原產生衝突，因為懾於丁原麾下並州軍第一勇將呂布的實力，數次勞而無功，慘敗而歸。
為此，董卓遂命麾下李肅帶著寶馬良駒和大量金銀財寶，最終誘使呂布倒戈相向，親手殺了自己的第一位義父丁原，轉而投到了董卓麾下，並再次認了董卓為義父。
同時掌握了西涼軍和並州軍全部精銳，以及西園八校禁衛軍的董卓一時間權傾朝野，無人敢與之抗衡。