李剛急匆匆的趕路正好與前麵的一人相撞，那人有些不悅。把自己的背囊扶正後，李剛忙道歉後離男子遠了些。二人並不知道剛剛騎馬經過的男子盯著被背囊的男子看了好一會。李剛與男子一同在街邊的茶棚小憩，李剛瞟見騎馬人也是在此歇腳。李剛並未在意，騎馬人走到男子身邊道：“一人獨行？”男子沒有答話，騎馬人道：“應該的，我還進京趕考的舉人。鄙人姓黃。”說罷扔下了小錢對小二道：“茶錢我付了。”男子沒有在意，男子與李剛先後走了。騎馬人還在茶棚，坐了會才走的。巧的事騎馬人與二人又相遇在了客棧，騎馬人進了廳中走到了男子身邊道：“老鄉又見麵了。”騎馬人對小二道：“上酒菜。”一桌豐盛的酒菜擺上來了，男子剛開始還有些猶豫。經不住騎馬人的熱情招呼，便飲酒吃起菜來。
李剛咽著饅頭，嚼著鹹菜心中的疑惑若隱若現。李剛的直覺讓自己與二人拉遠了距離。一路上男子與騎馬人說說笑笑，騎馬人也十分慷慨。這日，路上的遇見了四五個人，個個魁梧異常見了騎馬人紛紛打招呼。男子有些疑惑，騎馬人道：“這是我的朋友，武舉人出身。與我一道進京趕考。”一夥人說說笑笑男子也就沒在意。又過了幾天，路上遇見了六七個人個個衣著華麗。騎著高頭大馬！見了騎馬人也打招呼，騎馬人對男子道：“這是我家親戚，去外地販些錦緞。”一路上也是聚成一夥。李剛的臉綠了，李剛故意放慢了腳步。明銳的騎馬人沒過多久就察覺了，騎馬人隻是瞟了一眼其中一人。一人便放慢速度後向李剛飛奔而來。在李剛的麵前停下了，來人道：“聰明人，知道我們是何人了？”李剛腦門上的汗噌噌的往下流，李剛有些發抖的聲音道：“不···不曉得。”“響馬。”來人盯著李剛輕聲道。李剛忙道：“我我我，我剛知道。不過我沒有錢呀。”
來人把李剛擼上馬道：“沒事，我們辦完事就放你走。”說著策馬走了李剛隻好長出口氣，擺平心態的跟來人回去了。眾人夜宿在旅店，李剛急急忙忙的上樓挑了一件客房。客房比騎馬人與男子的客房中間隔了幾間屋子。來人見後，拉著李剛進了騎馬人的房間。進了屋子是個大通鋪，男子早已睡下了。騎馬人等一夥人還在點著燈交頭接耳，李剛隻是蹲在門口。來人也沒理會向騎馬人拱手，騎馬人點點頭看了看李剛。子時剛過，騎馬人向男子走去。袖口處掏出了一把匕首直接就把男子的腦袋給砍下來，李剛忙用手捂住嘴巴。心跳加快，好一會才平靜下來。騎馬人饒有興趣的看著李剛道：“有點意思。我黃敬意第一次看見這樣冷靜的人。”騎馬人的手下圍著男子的屍體水泄不通，不一會男子的屍體憑空消失了。一人拿著一背包陸陸續續的出去了。
黃敬意看著李剛道：“有沒有感到奇怪。屍體哪去了？”李剛倒吸一口涼氣道：“被肢解了，藏在背包裏。”黃敬意道：“聰明。”說著用抹布擦拭地下留下的血跡。看著沒有留下一絲痕跡的屋子，李剛壯著膽道：“事辦完了。你想把我怎樣？”黃敬意道：“不怎麼樣，要你入夥。”李剛心中一怔，看著李剛黃敬意道：“你以為，客人憑空消失是小事？你不怕明天天一亮就被店主押送衙門吧。”說著從容的走了，李剛思量片刻後，便追了出去。這時天上的啟明星升起來了，黃敬意看著追出來的李剛道：“小子，是條漢子。”說著拉著李剛的手親自讓李剛坐上馬與自己同行。路上隻是掀起了一陣稍縱即逝的塵土······
秀姑在土坡前坐下捏著自己的腳丫，心中有些後悔。也許自己同喬犇留下來或許可以與家人團聚了，世上哪有賣後悔藥的隻能平添歎息。殊不知，喬犇早已悔恨自己的決定了。這是路上有兩個人一人騎驢一人腳力時不時的搭訕幾句。秀姑一位二人是親戚忙起身行禮道：“二位大哥，奴家會娘家。走累了，可否借大哥家的驢騎一騎。”腳力男正要解釋，騎驢男子道：“好呀。”說著便下拉扶秀姑上去。秀姑便稱謝，三人來到了客棧。三人進了客棧點了些吃食，三人吃了起來。看著秀姑一點也不做作，騎驢男子內心吃了一驚。騎驢男子道：“姑娘，一人回娘家。不怕遇見念秧？”