公元前241年的一天，在西西裏島的西麵，碧綠的海水像絲綢一般柔和，微蕩著漣漪，真是美極了。『言*情*首*發www.Klxsw.com
突然，一排排高大的戰艦出現在海麵上，打破了這海麵的平靜。隻見一百多艘戰艦，有高達五層的，也有三層的。這些戰艦與眾不同的是它們的艦首都有像小橋似的東西。
在海麵的另一個方向也隱約開來許多戰艦。戰艦上站著一位司令官模樣的人。聽到有人報告前麵發現戰艦時，他便踏上甲板向遠處望去，臉上浮現出異常傲慢的神色。
眼看兩麵的戰艦越來越近，負責□望的士兵問道：“請問司令官有何指示？”
司令官胸有成竹地說道：“繼續前進，加速衝撞！”
隻見這邊的戰艦猛烈地向對方衝過去。當雙方即將接近時，士兵們投擲起石彈和長矛，並射出密集的箭雨來。
前方的戰艦在對方戰艦衝來時，不但不掉轉艦身，避開對方的艦首，反而向對方靠近，接著就將艦首高懸的小橋放了下來。瞬間，那小橋就將對方的戰艦勾住了。
接著，前麵的士兵一窩峰似的通過小橋衝到對方戰艦的甲板上。頓時，海戰變成了陸戰，士兵們展開了肉搏戰。對方戰艦上的士兵沒有準備，頃刻間，被擊沉了數十艘戰艦。
在這場海戰中，戰勝國是羅馬，戰敗國是迦太基。
羅馬征服南意大利後，和北非強國迦太基的勢力圈開始相交，交接點就是西西裏。公元前264年，迦太基與羅馬因爭奪西西裏島上的麥散納而撕破臉皮，公開宣戰了。
戰爭足足打了二十三年，羅馬曾多次遭受慘重失敗，有一次竟損失了十萬海軍。即使如此，羅馬仍然毫不氣餒，從海戰中學習海戰，並在山窮水盡時，不惜向所有富裕公民借債，湊錢重組艦隊。
原來，羅馬已占領了西西裏島的大部分，但迦太基人經常襲擊意大利的沿海地區。羅馬不得不迅速造了一百艘五列槳的和二十艘三列槳的新型戰艦。由於新建的艦隊畢竟缺乏海戰經驗，必須發揮自己陸戰的長處，因此在每艘戰艦上安裝了“接舷吊橋”，吊橋的一端設有鉤子，兩側有欄杆。當這種戰艦與敵艦靠近時，便放下吊橋，搭在敵艦的甲板上，使羅馬士兵從吊橋上衝過去，在敵艦甲板上消滅敵人。這樣，羅馬的新型戰艦彌補了羅馬士兵缺乏海戰經驗的弱點。
這次海戰的失敗也並非迦太基軍隊的末日，但迦太基的貴族卻沒有羅馬公民那種自我犧牲的精神，不願掏腰包建造新艦，寧願割地賠款。於是，雙方簽訂了和約，迦軍退出西西裏，致使該島成為羅馬的第一個海外行省。由於羅馬稱迦太基人為“布匿人”，所以這次戰爭在曆史上又叫第一次布匿戰爭。
迦太基雖然戰敗了，但卻未被摧毀，以哈米爾卡為代表的貴族千方百計要報仇雪恨。公元前237年，從戰敗中恢複過來的迦太基決定出兵西班牙，一方麵用來補償在西西裏和撒丁尼亞島的損失，另一方麵要取得一個同羅馬進行新戰爭的前沿基地。
公元前221年，哈米爾卡的兒子漢尼拔接替迦太基在西班牙的統治。此時，伊伯洛河以南地區隻有薩幹特還沒有被迦太基征服。
公元前219年春，漢尼拔包圍了薩幹特，圍攻八個月後，占領了該城，將幸存的居民變為奴隸，將大部分掠獲物運回迦太基。
薩幹特早在公元前226年已和羅馬結盟。羅馬立即派使節團前往迦太基，要求交出漢尼拔，迦太基拒絕了。於是，羅馬對迦太基宣戰，第二次布匿戰爭爆發了。
羅馬正準備派兵遠征非洲時，漢尼拔於公元前218年春天率領九萬步兵、一萬二千騎兵和三十七頭戰象向意大利進軍了。漢尼拔翻越阿爾卑斯山，除了遭到山地居民的襲擊外，還遇到了冰封的懸崖絕壁，以致人馬和戰象常常跌進無底的深淵。
漢尼拔用高盧人補充自己的軍隊，戰勝了羅馬調集的阻擊隊伍。經過半個多月的艱苦行軍，通過托斯堪沼澤，繞到羅馬軍隊的後方，踏上了通往羅馬的大道。漢尼拔乘坐的最後一隻戰象死掉了，他本人還損傷了一隻眼睛。
公元前217年，羅馬追擊漢尼拔的軍隊在特拉西美諾湖附近遭到漢尼拔軍隊的伏擊，幾乎全軍覆沒，一萬五千人被殲，幾千人被俘，羅馬執政官弗拉米尼也在這次戰役中死去。羅馬城內一片恐慌，元老院宣布國家處於緊急狀態。羅馬選舉瓦羅和包路斯為執政官，率軍與漢尼拔決戰。