高掌櫃都是認得的，“皆是煤市裏德高望重的大掌櫃，其中這個姓葉的年近七十，在煤市裏已經摸爬滾打五十年，算是公推的煤業會首。此行估計也是以他為首的。”
德高望重？聽到這個形容詞，李佑嗤笑一聲，宰輔大臣在他眼裏為未見得能稱得上德高望重，幾個商人也敢說德高望重？
將這幾人請進來，賓主見過，並落座上茶。便見那滿臉皺紋的葉掌櫃，清了清嗓子，開口道：“聽聞貴店換了東家，今日特來道賀。又聽說李大人入了煤市，今後忝為同業，不勝欣喜。”
“多謝多謝！”李大官人眼皮子也不抬，滿不在乎的說。
葉老掌櫃對年輕人的輕佻無禮十分不滿，但也沒奈何。這人幾天前還是正五品高官，此時沒了官職按慣例也是有告身的，身份地位與他們這些純商人天差地別，禮節上實在沒法與他講究。
所以隻能無視態度，勸道：“每一行都有每一行的局麵，李大官人既然吃了煤業這碗飯，便總該講究幾分業內的規矩，不然同行之間不好見麵。如今日廉價售煤之事，於己無利，與人不便，可一可二不可再三哪。”
李佑幹笑幾聲，“敝店願賣，百姓願買，未曾有強買強賣，有何不可？”
見對方強詞奪理，葉老掌櫃不禁動了氣，“新入者有所不知，往昔煤價百斤一兩，已經持續十幾年，委實有些低了。難得本次同行齊心合力，非為一時之利也，是要將煤價拉漲並穩定住，這關係本行未來十年大計，是對全行有利的事情。李大官人既然已經入了行，當以此為念，何苦逆市而行？無論為自家還是為大局，萬萬不要做那失道寡助之人！”
不愧是老會首啊，這說話水平快趕上官員了，李佑心裏評價道。懶洋洋的答道：“我並沒有廉價賣煤，售價仍高於往昔一兩，真不明白幾位說的什麼意思。”
高掌櫃一眼不發，但心裏門清。他算看出來了，從一開始東家就沒有以經濟目的為主要目的，葉老掌櫃反複談利，根本就是對牛彈琴。
葉掌櫃見好言好語的始終談不攏，便拋出了殺手鐧，“我們不是不肯和你一樣出售，但店中煤炭，皆以被大內惜薪司所訂購，這點你李大官人也是曉得的。那宮中每日需煤十萬斤，為以備不時之需，隻怕貴店的煤也不免要打上皇封了。”
砰！李佑拍案而起，對著葉掌櫃斥道：“你們這些與閹宦狼狽為奸的商賊，還有何麵目在我麵前大言不慚！還有何麵目以同業自詡！我尚存幾分廉恥之心，羞於與你們這些無廉無恥之輩同道也！不知你這風燭殘年的老骨頭，過的幾日到了地下還有臉麵見祖宗先人乎！”
這幾句罵的極其狠毒，誰還能坐得住？葉掌櫃和另外數人二話不說，怒氣衝衝的自身走人。
高掌櫃在一旁羞愧的低下了頭，當初與惜薪司合作還是他起的頭，而且是他串聯同業做大起來的。
經過東家高尚人格的幾日熏陶後，再回想起來，自己真是有些不知羞恥哪！古人雲近朱者赤，誠不我欺哉。