林沁一日日地適應了宮中的生活，後宮寧靜得讓祝妃一日日地不安。
這些日子裏，她隻拜見過皇後幾次，每次雖然都客客氣氣的，言辭之間卻不免就暗藏機鋒，每次見完皇後回來，不免就要大發脾氣。
事態似乎越來越不如她的意了。
後宮認同了皇後，外廷認同了大皇子，他們母子兩的地位越來越鞏固了。皇上甚至已經開始讓昭朔隨朝聽政，明顯想培養昭朔，為立太子做準備。朝中大臣也開始上書，請立大皇子為太子，這一切都對她極為不利。
皇上對她那般信任寵愛，對妃嬪又那般疏遠客氣，以前傳說的很多勾心鬥角的手段，放在皇後身上，都不適用，都不夠完美。
她隻能找父親商量。
父親叫她不要心急，等待時機。
可什麼時候才算是時機到？
她的耐心有限得很。
春謝了，夏過了，秋殘了，冬天開始飄雪了，時機呢？整整一年了啊！
父親還是叫她要耐心。
她在寢宮呆不住了，想到禦花園透透氣。
禦花園裏卻不知她一個人。
遠遠地她就看見皇後和南妃幾個坐在亭子裏喝茶，說說笑笑的，真是熱鬧。而她卻是孤零零的一個，被他們排斥在外。她不知道皇後是憑了什麼手段，為什麼所有妃子都站在她那邊去了，而她，孤立無援。
她走過去，她們顯然也看到他了，都站了起來，迎向她。
見了禮，林沁微笑著道：“祝妃也來賞雪啊，正好，我們也想走了，外麵天冷，呆久了怕著了涼，還是在屋子裏好。”
祝妃也同樣笑著道：“娘娘可要多多保重才是。”
她掃過眾妃嬪的臉，目光停在林沁身邊的一個少婦上，那是一張陌生的麵孔，她從來沒見過。她的肚子微微凸起，顯然已身懷有孕。
“不知這一位是那家的夫人？”
南妃笑道：“難怪妹妹不認識，這一位是靖國公杭將軍的夫人卓氏。”
杭卓氏朝她笑了笑，微微地行了個禮。
祝妃笑著看著她：“好標致的人兒，難為你了。”又向眾人道，“既然姐妹們都要走了，那我就隻好一人獨享美景了。慢走，不送。”
她微笑著目送著她們離開。
杭卓氏，那個該死的杭書彥的夫人。
對付皇後沒辦法，對付這杭家總容易吧。杭書彥、杭卓氏、杭嬪，一個都不會放過。
她坐在亭子裏，一直想一直想。
亭子外，宮人們堆了許多個大大小小的雪人，一個個都是圓圓的頭圓圓的身，看在祝妃眼裏，未免又想起杭卓氏微微隆起的肚子，進而想到：皇上對皇後如此專寵，說不定，說不定也有孕了，即使如今沒有，保不定日後什麼時候就再冒出個皇子來，那她的昭期就更沒地位了。
她想著想著，恍惚地感覺，皇後的肚子也不那麼平坦。
心中大恨。
當日，她便又把祝央叫進宮來。
“父親，該有時機了吧！”她不耐煩地看著自己的父親，“再等下去，那賤人的地位就牢不可破了。”
祝央聽了她的那些胡思亂想，也覺得不能再等了，便道：“臣心中早有個主意，隻是怕娘娘不答應，再加上沒有合適的機會，所以一直不曾說。”
“什麼主意？”
“娘娘，皇上體弱，每逢大寒大熱時，必染病，此是時機之一；每歲祭祀天地宗廟等出城之機，也是有隙可趁的，隻要娘娘同意，在這些日子裏，仔細留心，必有最佳的時機。依臣之見，來年春上‘親耕’、‘親蠶’是最好的時機，正可以一網打盡。如娘娘允準，臣即去準備，謀劃周全。”
祝妃把他的話想了想，震驚地道：“父親的意思是要弑……”她壓低聲音，“連皇上也……”