旁邊關注著這邊動靜的人們，不免暗暗擔心。
林沁卻不以為忤，依舊溫和，如閑聊般地道：“方才，我看你和朔兒對打，你比朔兒靈活些，但你的根基比不上他，你打不贏的。”皇家對皇子的訓練，本來就偏重弓馬，如尚傑，也是因為他喜歡往外跑，先帝才不得不找人刻意教導，再加上在江湖中磨練，才又一身好武藝。朔兒是在眾多江湖高手嚴格地訓練中培養的，而這位二皇子殿下，僅憑那些教習們教了一些，又怎麼可能真正學到什麼。
昭期卻很不服氣：“隻要他跟我認真打，我才不信會輸了他。”
不認真與你打，你已經打不過了，何況真認真起來呢。
這話林沁當然不會說出口，她順著昭期：“既然這樣，我就叫朔兒認真和你打一場，但不能再這兒，免得他們為難。”
昭期爽快地應了：“你說在哪就在哪。”
於是林沁就帶著他們回到自己的宮中，讓他們在落英院裏麵好好地大打一場。
在林沁吩咐不得放水之後，昭朔放開了手腳，不過二十招，就把昭期打到在地了。
昭期躺在地上，楞了半天。
昭朔以為自己下手重了，忙把他扶起來，連聲說對不起。
昭期低低地說了聲“我沒事。”心裏卻大受打擊。
林沁一麵吩咐了宮人們準備給兩位皇子梳洗更衣，一麵安慰他：“其實你也別難過，你打不過朔兒，並不是你平日裏不用心，而是因為你是皇子。”
昭期疑惑地問：“可是，他也是皇子啊？”
“朔兒成為皇子還不久，可你從一出生就是了。”林沁不等他在反駁，接著道，“你是皇子，自己動手的機會少之有少，習武不過是強身健體，這些招數多少有點花兒不實，即使你練得不對，教習們因為你的身份也很少會指出來，就而久之，路數雜了，也沒什麼用了。畢竟作為皇子，侍衛林立，隻要會騎馬射箭就行了，其他的不太用得上。而我和朔兒，以前身在江湖，怕有什麼危險照顧不到，不免對他嚴加管教，這就不一樣了。”
昭期聽了，默默無語，看了昭朔一眼，自己也不知道，到底是憐他在江湖中漂泊，還是羨他。
宮人們已經打點好了，來請兩位殿下去梳洗，林沁便推了還呆在原地的昭期一把：“好了，快去洗洗，換身幹淨的衣服。你真想習武啊，可以和朔兒一起學，我這落英院，你隨時可來的。”
“真的？”昭期看向她。
林沁微笑著道：“當然。”
等兩個孩子都換了一身衣服後，時間也不早了，林沁讓人提早了晚膳，留他們用了，再讓人送他們回各自的寢宮。
昭期的寢宮在懷德宮的中殿，與昭朔的景慶宮中殿雖然有些距離，但畢竟還是同一個方向，自然是一起走了。路上，昭朔不免問他寫問題，昭期雖然還是冷淡，畢竟還是一一答了。
林沁目送著他們離開，臉上的表情堪稱溫柔慈愛。蓮姑見了，忍不住悄悄問她：“小姐，你為什麼對他那麼好？他不是那個祝妃的兒子嗎？將來也很有可能對少爺造成威脅。”
“這些我都知道。所以我做不到把他當做自己的孩子來看待，但是，我至少做得到，把他當做一個小客人。他畢竟隻是個孩子，不管將來怎麼樣，他畢竟是個孩子，而且是個可憐的孩子。他的一生，從出生就是個錯誤，雖然名字叫做期，可是卻不受父親期待，而他的母親，雖然期待，恐怕隻把他當做爭寵的武器，根本不了解她的孩子。而將來，他也注定會成為犧牲品。這樣一個一生都注定不會幸福的孩子，我為他悲哀，憐惜他，所以默許了朔兒把他當做兄弟。”
蓮姑感歎一聲：“聽您這麼一說，奴婢也忍不住可憐他了。”
林沁心情複雜：“除非他放棄現在的一起，拋開所有的枷鎖，或許，還有幸福的機會。在這冰冷的皇宮，他很難找到溫暖。所以我不吝給他一點暖意。”這也許會成為對付祝妃的武器。她終究是免不了會利用他的。
她不是聖人，無法把孩子和母親完全地區別對待，即使那個孩子不是昭期，那個母親對她完全沒有惡意，隻要那孩子身上流著尚傑的血，她就無法不介懷，因為那提醒著她尚傑的背叛。
她無法原諒。
但卻隻能妥協。
所以尚傑稍晚的時候到中宮來，她並沒給他臉色看，心平氣和地說了白天發生的事，並提議：“讓昭期搬到景慶宮去吧，還有昭胡，他們三個年齡相近，也應該多點時間好好相處。”
尚傑有些擔心：“這樣對朔兒好嗎？”
林沁道：“朔兒從小就喜歡照顧人，特別是比他小的小孩子，讓他盡盡兄長之責，他還巴不得呢。
於是就這麼說定了。
第二日秦安就去頒旨，倪妃母子當然沒什麼意見，昭期也平淡地接受了，祝妃照例堅決反對，但她的意見從來不在尚傑的考慮範圍之內，因此也隻能在她自己宮裏折騰了幾天。
照林沁期待地那樣，三兄弟的感情漸漸好了。
昭期常和昭朔在落英院裏習武，對昭期漸漸尊重起來，終於有一日脫口叫了聲“皇兄”，讓昭朔高興了許久，於是，在稍後見到林沁時，也順便別別扭扭地叫了她一聲“母後”。林沁對此倒沒多大反應，隻一貫地給了他一個溫柔的笑容。
昭胡八歲了還和三歲的孩子一般，昭朔知道他在智力上有所欠缺，對他分外照顧，昭胡很快地接受了他，跟前跟後分外粘他。倪妃也因此與林沁親熱起來，真正地尊她為皇後。
其他妃嬪也漸漸地與林沁拉近了距離。
百官也開始為林沁做讚歌。
一切的局勢都朝著有利於林沁的方向發展。
祝妃眼睜睜地看著，心急如焚。