十天後。
千雪站在葉府大門口，看著家丁們把一箱箱行李扛上馬車。葉老爺和葉夫人已經被人攙上了各自的馬車。葉夫人從車廂內探出頭來，朝千雪招招手，“明姝，來，跟娘坐一輛車。”
這十天裏，千雪已經聽慣了這個新名字，便自然地朝葉夫人走去。
小丫頭秋露搬來腳凳，然後熟練地扶住千雪的胳膊，“小姐，小心！”
千雪朝她點點頭，然後輕輕一提裙子，優雅地登上了馬車——她現在已經不會再踩到裙腳了。
留守的家仆在管家的帶領下，齊刷刷地站在大門口恭送著他們的主子。上次她被抓回來後，葉府的下人們全被換掉了。現在的這群奴仆，沒人知道她這個葉小姐是假冒的。
看著葉府的大門急速往後退去，直到消失在視野中，千雪的心跟著恍恍惑地沒處著落。葉夫人跟她解釋說，葉家如此大動幹戈收她作女兒，還要讓她假扮葉明姝，隻是為了讓她代替葉明姝去京城參加一場宮宴。那場宮宴事關葉家衰榮，等宮宴之後，便可還她自由。
千雪收回視線，身子歪在葉夫人身邊，“母親，我們多久才能到京城？”
這一聲母親，千雪是叫得心甘情願的。就算在四下無人處，兩人的親昵樣也跟親生母女無異。不像跟葉老爺，千雪那一聲“父親”雖然喊得平靜，其實內心卻充滿了畏懼和厭惡。幸好她跟葉老爺見麵的機會不多，不然對她來說真的是一種折磨。
自她頂著葉明姝的身份在葉府粉墨登場後，葉老爺馬上恢複了道貌岸然的慈父形象，偶爾在人前也會對她噓寒問暖幾句。千雪表麵恭敬，實則心裏惡心得直抽搐。
葉夫人沉吟了一下，回答：“如果沒那麼多輜重的話，快則十天，慢則半個月。看現在的情形，估計得二十天才能到京城。”
在這十天裏，葉夫人對千雪簡要地普及了一下這個世界的曆史。
這片土地上的人類，從哪裏來，誰也說不清。史料有載的，隻有近幾百年來，不斷有異世的人從歸憶崗等幾個特定的地方穿越過來。據葉夫人說，穿過來的人，沒有一個再回去的。“歸憶崗”這個名字，就是其中一個穿越者取的。他一直盼望能從歸憶崗回到原來的世界，卻至死不能如願。
不同時代的穿越者，給這片土地帶來了不同的文明，包括服裝、語言、飲食、甚至政治製度，然後融合成新的文明。
而且奇怪的是，穿越到千雪現在所在的這個王朝的人，都來自同一個民族，操著同一種語言。其中幾百年前穿過來的兩個人，說自己來自“大明”，天子姓朱，他們是吳越人士。而千雪則說自己來自一個叫“中國”的地方，沒有天子，她是浙江人。
這個王朝叫大齊，建國已有三百餘年。三百年前先後有十幾個王朝統治過這片土地，最早的可追溯到三千年前。
八十年前，有一個叫“上蒙”的鄰國突然強大起來，野心勃勃地威脅到大齊的邊疆。大齊傾盡國力還是不能與之抗衡。眼看著戰火就要燒到大齊的國都?京。當時的大齊皇帝屈尊向南邊的十幾個部落求援。那些部落為了自身的利益，馬上擰成一股強繩，傾盡全力支援大齊。最後，上蒙退兵，南方的部落全被劃入大齊的疆域。
此後，大齊名義上的統治者還是金氏，但權力已被南方的部落首領瓜分。為了平衡南方各州的利益，大齊皇帝封出四個王位，名義上規定由南方各州的政績傑出者擔任，實際上卻是被原先的部落首領輪流霸住。在一場場權力的角逐中，誰勝出，王位就歸誰。