我在娜塔莎家待到很晚，那一天我到家時已是深夜，內莉已經休息了。阿曆克桑德拉·希米爾諾芙娜雖然很累了，但她仍舊坐在內莉床邊等我。當她看到我以後，就馬上匆忙地悄悄對我說，剛開始的時候，內莉還挺開心的，有時還大笑，可到後來她就顯得特別沉重，當發現我還沒有回家時，就變得憂心忡忡，沉默不語。“之後她又說頭疼，並哭了起來，哭得那麼大聲，我都不知如何是好了，”阿曆克桑德拉·希米爾諾芙娜接著說道，“她向我談起了娜塔莉婭·尼古拉芙娜，可是對此我並不了解；她也就不再問我了，可仍接著哭，直到睡著為止。回頭見，伊凡·彼得諾維奇；根據我的觀察，她已好些了，我現在要回家了，菲利普·菲利培奇讓我這樣做的。我得向您坦白，他本來隻讓我來此兩個小時，而我卻自作主張留下來了。不過沒事，別替我擔憂；他不會衝我發火……但也有可能……哦，上帝呀，親愛的伊凡·彼得諾維奇，我現在該如何是好：最近他總是喝了很多酒才回家！也不知道他是因為什麼事，他從不告訴我，總是悶在自己心裏，獨個兒想辦法；我覺察得出來。在夜裏他總是喝太多酒……不過我現在隻擔心一件事：這會兒他要是回家，由誰來侍候他休息呀？我真的得走了，走了，回頭見。再見，伊凡·彼得諾維奇。我翻看了您的書：您有那麼多書，這書肯定有很多的道理；不過我很笨，從來也不看書……行啦，明天見……”
可是次日清早，內莉睡醒後卻眉頭緊鎖，極不高興，也不回答我的問題。她就像賭氣一樣對我不予理睬。我隻覺察到她仿佛躲躲閃閃地看了我幾次；從她的眼中你可以看到很多心靈創傷，不過從中仍舊可以看出她在注視我時所不曾閃露的一絲溫柔。同一天，她與醫生因為吃藥的事產生的爭執，我也不知該怎樣認識這件事。
可內莉卻完全改變了她對我的態度。從此她總顯得很奇怪，非常固執，甚至有時我覺得她好像在怨我，而這一變化一直到她離開我時都未曾改變，直到本部小說結尾時所發生的那幕悲劇為止。可這些以後再說。
但是有時在某一兩個小時內她會突然對我好，並且是非常地好，不過在這一兩個小時內她也常常哭泣。可這段時間過去以後，她又會像過去那樣怨恨我，或是像在醫生麵前那樣固執，要不就是她覺察出我對她的某些頑皮不滿時，她就會放聲大笑，可差不多最後總是以眼淚而告終。
甚至有一次她還同阿曆克桑德拉·希米爾諾芙娜拌嘴。內莉向她表示，她的東西她都不要。為此我當著阿曆克桑德拉·希米爾諾芙娜的麵數落了她，她突然像火山爆發一樣對我進行了回擊，不過馬上又沉默不語了，之後的兩天她未與我說過一句話，她也拒絕吃藥、吃東西以及喝水，而這時隻有那位老婦人能開導她，並讓她覺得羞愧。
我前麵已提到過，那天吃藥以後，她和醫生之間便建立了一種不同尋常卻美好的情感。內莉深深地被他迷住了，每當醫生到來時，她總是以微笑來歡迎他，而不管先前她是多麼地煩惱。至於那位醫生，開始時他每天都來，之後有時一天來兩次，直至內莉痊愈、可以下床時他還是如此，她好像也把他給迷住了，甚至他一天沒聽到她的笑聲，沒聽到她對他開得可愛的玩笑，他就不能活了。他給她帶了一些有意義的書，並附有插圖。其中一本是他特意為她買的。以後他還給她帶來糕點、用美麗的小盒子裝著的糖果。通常這個時候，他總是像長壽老人那樣嚴肅地走進來，而內莉也早已猜到有禮物了。可他不直接把禮物拿出來，而是麵露詭秘的微笑，坐在內莉的身邊提示她說，假如有個女孩溫柔莊重，並且在他不在的時候也是如此，那麼這個女孩應被獎勵。這個時候，他真誠而又親切地望著她，雖然此時內莉會作弄他，但我們可以從她那炯炯有神的雙眸中看到坦白、熾熱的依賴、熱愛之情。最後，老醫生起身，送給內莉一盒糖果並說道：“我未來的妻子，這是送給你的。”而我想這時他可能比內莉還感到快樂。