第一百七十六章 贖身
她斂眉笑了笑，“莫著急，既然周管事人都已經進了章府，想必那些暗處發生的事情很快就會浮出水麵。點心裝好了，快些提回去吧，不然可就錯過了周管事跟夫人的敘話了。”
玉竹一聽立馬就提著食盒急匆匆的回去了。
章夫人是在花廳裏接見的周管事，為了避嫌，花廳裏還特地擺上了一架寬大的落地屏風，兩側站著丫鬟婆子，就連莊嬤嬤都陪坐一旁。
玉竹回去的時候，花廳裏的氣氛還算和洽，夫人，莊嬤嬤，周管事夫妻倆仍舊在閑話家常。
等玉竹輕手輕腳的將食盒裏的五碟新鮮點心擺好後，周管事才將話題扯到了正題上，他想贖身。
“得夫人和嚴家厚愛，是奴才前世積德。嚴家養大了奴才，夫人給了奴才人錦衣玉食和出人頭地的機會，沒有夫人與嚴家便沒有今日的周安。”
周安說話之時，麵上滿是羞愧之色，“實在是奴才那小兒年齡已到，明年要參加童生試。同鄉能作保的秀才因奴才的身份頻頻推諉，奴才、奴才舍不得嚴家和您，可奴才……奴才慚愧。”
“慚愧啊～”
一句三歎，實在令聽者觸動。
章夫人輕輕歎了口氣，要參加科舉考試就須得有同鄉三位有功名者出具作保名書，青州之地有功名者不在少數，但能給周家小子作保參考的缺隻有那麼幾個。
她緩緩抬手放在小腹上，“為人父母自然是要為子女計，你家小子既然有讀書的天分也理當讓他去試一試。阿衡，去將周管事和凝雨的賣身契拿來。”
“夫人大恩，周安無以為報。”
周安一聽章夫人的話，又哭又笑的拉著妻女跪下行了一個大禮。
章夫人輕嗯一聲，叫了凝雨扶她爹娘起來，“這些年來，你也沒少為綢緞莊費心，你我主仆也稱得上一聲得益。日後你們家裏若是有難處，嚴家和我都不會袖手旁觀。”
費心二字落在周安耳中，周安的身體一僵，抬手擦拭眼角淚水的動作也跟著頓了頓。
電光火石間，周安的背心沁出了冷汗，他將這點點異樣遮掩過去，嘴裏感恩戴德的道，“夫人厚德大恩，奴才沒齒難忘。”
朱媽媽很快將兩張賣身契拿來交給了周安。
周安雙手顫抖的接過，神色之中的激動不摻一絲假。
然而垂首站在旁邊的凝雨卻不由自主的擰起了眉頭，贖身出府了她就再也見不到伯爺了……
章夫人將視線落在她身上，這小姑娘七歲上下就到她身邊，從一個稚兒到如今這般亭亭玉立溫文和善的大姑娘模樣。八年多的陪伴，沒有點感情是不可能的。
“你們一家可有落腳之地？”
周安將賣身契小心放進懷裏，恭順的回答，“回夫人，奴才的娘子是青州人士，承蒙夫人開恩小兒未入奴籍，戶籍便是隨了奴才的娘子走的，也落在了青州。因科考要歸回籍貫地，因此奴才想在青州落腳。”
章夫人點頭，這樣的確更方便周家孩子科考。