“象草原上的風一樣任性。”
“弘歌最想得到是什麼？”
“自由！”
“象天邊的風一樣自由。”
“你知道嗎，古人有句詩說的好‘生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋。’”我有些口齒不清的說。
“這又是哪一位古人說的？是你這個古代人嗎？”
一切都淹沒在他輕柔的笑聲中，最後我不記得自己還說了什麼，也不記得是怎樣回去的。一定是我的錯覺，我知道他最想要的是什麼，那是九五之尊的皇位，和什麼任性自由毫不相關。竹葉酒果然名不虛傳，飲後讓人如夢沉酣。
紅樓夢有個薛寶釵小惠全大體，不知道我今天的妥協會換來什麼，清官難斷家務事，也許什麼事都需要妥協。
第二日一早，常海傳了老八的話，給戲班和雜耍班一筆豐厚的賞賜，打發出府，完了事。之後這邊的管事和權被調走，暫由常海的徒弟木勒薩管理這邊的事務。木勒薩的漢譯是蘿卜的意思，他的人和他的名字一樣像個溜光水滑的冰糖蘿卜，處事也透著機靈。他上任之後這個院子的丫鬟、嬤嬤也隨之撤換了一批。
唱豔曲兒的那倆人，每人在太醫的診視和魏嬤嬤的照料下，不出半月，也徹底好了。雖說還能正常講話，隻是嗓子廢了，再唱不得曲兒了。
我和姨娘沒有盤問過他倆兒，最後給了他倆兒一筆錢，回鄉置點產業，省著點花，這輩子也能衣食無憂。我知道他倆兒無辜，卻也沒辦法討還公道。此後這件事我再沒有聽人提起，老八自此卻姨娘這邊常住了。
丙戌年，九月初九，梭梭的生日宴對我來說是個值得紀念的日子。從此我在貝勒府的生活，有了別開生麵、翻天覆地的變化！老八確實給了我他暗許的、也是我最想要的一定程度上的自由。
明爭暗鬥的結果，雖然算不得完勝，但便利還是有一些的。最直接的好處就是，我終於可以明目張膽的出府了，當然是在這些個阿哥的陪同之下。
不但這個院裏的下人丫鬟們，把我奉若神明，崇拜的五體投地。我和幾位阿哥的關係，也有了突飛猛進的發展。尤其是和十阿哥格外投契。
老十表麵看，性格格魯莽衝動，但往往在出人意料之處，有些神來之筆的細膩體貼。熟悉起來，秉性如鄰家男孩般，極易交往。他象是開在這皇宮大內裏，一朵別開生麵的奇葩，質樸天真。和其他哪些阿哥，九曲連環的心思不同，是一根肚腸通到底的脾氣，愛憎分明，我很是喜歡。
其實，想要討這幾位阿哥們的歡心，說穿了也不是什麼難事。那幾位阿哥什麼姿容秀麗、才華橫溢的女子沒見過，婦德言功比哪樣，對我來說，都是以己之短、攻敵之長。這樣揚短避長的事，我可不幹。
身處富貴叢的阿哥們，除了勾心鬥角的在他們阿瑪麵前爭寵之外，對什麼最感興趣？當然做一些最能豐富他們的業餘生活的，新奇的淘氣事！你想呀，做那些新奇的淘氣事，還有誰能比我這個三百年後的現代人更拿手。
這好戲就在一頓飯之後，嘡嘡嘡的開鑼了。我越層出不窮花樣翻新，他們越樂在其中。關係能不一日千裏嗎？尤其你還有一係列的計劃，要靠這些特權階級，幫你實現的話，就更沒理由不合他們搞好關係。
至於別院其他的下人們，見我和幾個阿哥投契，又知道我是待選秀女的身份，指不定什麼時候就飛上了枝頭。這些慣會見風使舵的狗腿們，自然是來不及的巴結，我不由感歎這才幾日光景，他們就由推搪敷衍，變成刻意逢迎！
由此可見無論什麼樣的待遇，都要靠自己爭取。這世上沒有免費的午餐。