且說康家幾代女子，憑著一套掌法一套棍法獨步西北。傳至康百川，她與當過出家人的先祖不同。打小就是個炮仗脾氣，為人耿介好打不平。當初年輕氣盛，得了個綽號喚作“火麒麟”。說得就是這兩點，脾氣火爆，一點就著。一身功夫純是外家打法，與人爭鬥時不惜性命，如同烈火焚原一般。另一方麵，麒麟是仁獸，最是慈悲。康萬鈞也是眼裏揉不得沙子，見不得世間的不公道。
直到康家上代鏢頭，康萬鈞的老娘在關外意外身故。火麒麟接過家業，為著手下大小幾十口子人計，再不能如少年時肆意，這才慢慢收斂了脾氣。如今她邁入而立之年，心智較之以往更為成熟圓通。對審時度勢，謀定而後動的道理體會的尤為深刻，不再僅憑著一時衝動行事。
可以說康老大，不發火已經很久了。
再看那個慘兮兮的小夫郎，叫個小小子頂在自己前麵。真叫人哀其不幸，怒其不爭。康老大能做的不多，對阿盛道：“小子，你家娘子在何處公幹，幾時才能回來。”阿盛喘息方定，已經是哭不出來了，回康老大道：“娘子在翰林院做事，早出晚歸。老夫人和我家夫郎現下都在京中，在內城北邊住著。管家老劉嬸每日會過來一趟，送些蔬果點心過來。”康老大聽了，點點頭，果然各家都有本難念的經。
聽這小小子的說法，這老娘不和閨女一處住，夫郎不和娘子一處住。娘子和小侍住在一處，卻也不大和睦。這小侍本就處境艱難，家裏的親戚還這樣潑皮。她也和阿盛一個想法，這哪裏是父女兄妹，根本就是仇人上門吧。隻是叫人費解，這門親事不對稱。娘子是個官身，小侍家裏是市井。小侍家的如何敢這樣打上門來，他打的便是自家孩兒，也一樣折損了這家娘子的顏麵。真叫人好奇到底這父女倆有何底氣，能這般的有恃無恐呢。
康鏢頭算是一語中的，紅梅的繼父也不是毫無準備而來。自那日眠柳帶著青杏、紅梅上門，紅梅的這個繼父窺得些許方家人的態度。方家夫郎顯然對紅梅喜歡不起來，方探花的表現叫人一時難以捉摸。待到紅梅入了方家門，方家夫郎便搬離小院，隻留下紅梅和方娘子兩個。按說方娘子很該趁此時機，和新歡小侍終日廝混在一起。可通過觀察，繼父卻發現紅梅和方娘子並不和睦。兩人早早晚晚連麵都見不著，可以說方娘子對紅梅，真是避之唯恐不及。
他這心裏便活動開了，心道方娘子能和紅梅這個小****勾搭到一起，多半也不是個省油的燈。如今這般行事，估摸是嫌棄紅梅有了身子，不好操弄。他有心巴結方家，加之妒恨紅梅如今的好日子，竟叫曹李氏想出一個匪夷所思的主意。
曹李氏特地找了個人少的時間，衝進方探花租住的院子。先聲奪人利用過去對紅梅施虐的淫威，控製住大肚少年。這還隻是隻是第一步，他的目的是和方家搭上關係，謀求長久的好處。隻是他這樣的人又能有什麼能耐，拿出方娘子這樣的人物看得上的好處。曹李氏自有自己的想法，後麵便用上了他之前的準備。說來令人發指，曹李氏用賒的法子，叫紅梅他爹從牙公那裏，買了個少年男子回來。
這個男子生的極為美貌，隻是命運多舛。他原是商賈人家搜羅來，調教好了賄賂官員的。有個香豔的名字叫綺羅，被作為禮物送出去後。本以為那便是他最後的歸宿，若是足夠幸運，生下一男半女。且孩子又能平安長大，那麼他餘生也算有個依靠。不料這戶人家的老爺是個厲害角色，進到府裏大半年，他連夫人的身子都近不了。
綺羅知道像他這樣男子，人老珠黃後的命運。狠了狠心，決定放手一搏。該是他倒黴，下藥沒藥到夫人，卻叫夫人本家的侄女撞破。之後因著事情泄露，被府裏老爺抓住把柄，打了他好一頓板子。綺羅命大沒死，便又以此為由把他發賣出府。當時因著老爺在吃長齋，便沒有對他趕盡殺絕，沒讓人把他賣到倌館娼門。出府時也沒叫人，把他身上的財物盡皆留下。經此一事，綺羅算是認了命。用自己微薄的私房求牙子，把他賣去個好人家。
那牙公收了綺羅的銀子，還算有點良心。開始並不願意把人賣給紅梅的爹娘，一瞧這公母倆就不是什麼好貨色。為了多點銀子，連親兒繼子都往火坑裏推，人品能好到哪去。紅梅的繼父曹李氏便給牙公道，自家小子走了運。如今被人贖出來做了小，大著肚子沒法做伺候人的事，隻怕長久下去要失了那家娘子的心意。那傻小子不曉事，他這做爹的卻不能不替兒子想到。這不就打算買個人送過去，好幫他把家主娘子攏在屋裏。