便對馬大魚道：“都聽您的，幫主，你可莫要強出頭，我去去就回。”馬大魚也不與她再言語，點了點頭，眼神依舊緊盯水麵上的幾條大船。
螺螄殼依舊劃水出去，漸行漸遠。月光從雲遮霧罩裏探出頭，有個眼神銳利的兵卒瞧見水麵上一葉扁舟，如同鬼魅一般無聲前行。嚇得驚叫出聲，宋蟈蟈聞聲而動。跑過來瞧了一眼，哪裏有什麼舟船，隻看見黑漆麻烏一片。
螺螄殼到了水寨門口，再不掩藏行跡，一麵拍打寨門，一麵揚聲叫道：“快開門，報於頭領們知道，官兵夜襲。”她這話在半夜裏聽來，真個如同炸雷一般。寨中沒有什麼夜生活，好些人都已呼呼大睡。猶自清醒，聽到這話的也多以為自己是幻聽。螺螄殼見無人應她，情急之下，又抬高聲音叫了一遍。寨中還是無人響應，隻有幾個門樓上值夜的幫眾，迷迷糊糊過來給她開門。
螺螄殼進到裏麵，氣憤難當，這些人都是死人嘛。一路跑，一路大喊，“都起來，官兵來了！”她跑到廚下，拎了口大鐵鍋出來，用刀柄在鍋底敲得“鐺鐺”作響。這下睡著的人也全被驚醒了，眾人都出來查看。螺螄殼這才丟了大鍋，跑到沈茂德和幾位首領麵前，稟告道：“好叫眾位姐姐知道，官兵乘了大船，趁夜前來偷襲。正在路上，被我和幫主察覺。她老人家還留在沙洲觀望，命我速來寨中警告。”
眾人一聽官兵突然發難，都亂了陣腳。雖也聽說州郡大人新官上任後，一直操練廂兵。可誰曉得這事和自家有關聯。多少大小官員來了又走，營寨依舊在，沒有一個撼動過馬大魚這幫人的。連蔡大人都和她們幫主私底下有些過往，這新來的大人到底什麼路數。到了山上不拜神，到了廟裏不上香。不給馬大魚幾分薄麵就罷了，還要立時過來剿滅，真真是狂妄至極。
這些人或膽怯，或憤怒，隻有沈茂德等三兩個還有些頭腦。問螺螄殼來者有船幾艘，大約多少人馬，打頭字號是哪個。螺螄殼一一作答，不少人聽說廂兵幾乎傾巢而出，連幾位頭目也變了臉色，場麵更是混亂。寨中久不經曆大陣仗，一時窮於應對。
沈茂德瞧著這樣不行，再不約束，那些人便要回去收拾細軟跑路了。
便爬上一處高地，高聲叫道：“姊妹們，切莫驚慌。這是在水上打仗，大家做的就是水路買賣，怕她們作甚。”果然，這話一出，人心安定不少。大夥心裏也有了計較，打不過跑得過。實在不成，不過就是往水裏一跳，潛水脫逃。大家水性了得，若是官兵敢下水，光是遊水追趕也累死她們。就聽沈茂德又道：“大家聽我說，煩請各位首領領著手下姐們，各自把守一處。多出的另設一路奇兵，繞道背後圍攻官兵。”
這安排沒有明確指定誰誰做什麼，幾位頭目雖覺得沈茂德此舉竊奪幫中行政指揮大權，當此時也沒法與她計較。有人問沈茂德道：“既是如此，不知先生打算做些什麼。”誰都知道沈茂德是個書生，被強拉去充任廂兵，也不過長了幾分力氣。與人打鬥是不行的，而且這還是在水上。可見這是在向沈茂德發難，心裏不服氣她的那些人聽出弦外之音。都不說話，隻拿眼等著看好戲。
螺螄殼也瞧出，不止問話一個和沈先生不對付。心說這都什麼時候了，還在窩裏鬥。不趕緊動作，待到官兵打上門來，個個伸長脖子等著挨刀嗎。螺螄殼心中焦急，自己著急麻慌，連老幫主都丟下不管，回來報信。可不是為了看眾家姊妹，骨肉糾葛。她想出聲製止，卻已經晚了。茂德淡然一笑道：“在下不才，忝為二當家。雖是不濟，但生死存亡關頭，自當奮勇在前。便是為幫中姊妹做個肉盾，也是好的。”
這話一出，再沒人開口反駁她。幾個競爭有力者隻恨這姓沈的嘴皮子利落，又恨自己開口晚了，沒有搶在沈茂德前麵登高一呼。如今大局已定，這次算是沈茂德勝出。她那番慷慨言辭，贏得不少人矚目。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)