大當家和田沙河打了一架打出交情，就拉人去吃好的。老田去了廳堂，才發現哪裏有什麼好東西。真是恁寒磣了一些，不過是一人一大碗清湯寡水的牛肉湯麵。吃到嘴裏才吃出不同來，那麵條全是圓條，如絲般纖細，卻根根勁道。湯水味道也夠味，吃得出牛肉的清香。老田品鑒完畢，兩大碗下肚。拍拍肚皮道，等大頭目得閑，帶著人南下耍玩。她請大夥吃吃水上的美食，也不走遠，就在船上吃流席，一色全是水產。說完，又隨意說了幾樣城裏樓裏的招牌菜，聽得眾人直流口水。
到了這時，大夥交情已經很深了。便叫人收拾了殘羹冷炙，商議動手的事。她們兩邊加起來依舊是人少。不過卻有一樣，馬匹精良。北撤的那夥人雖也是長於馬術的草原人，可惜被大順官兵困頓久了。人尚且沒得吃喝，要到吃馬肉火鍋的地步。馬匹更是隻求能果腹，別談什麼一日幾頓的精料。沒有精細飼料頂著，馬匹的變數就很大。“又想馬兒跑，又想馬兒不吃草”的好事，要等到工業革命，蒸汽機場興起後才有。現在想這般行事，就是白日做夢，說空頭話。
遼人大軍人困馬乏，正是襲擾她們的好時候。大當家的提出，硬打是打不過的，不如玩虛的。老田就問具體怎麼辦，大當家的言道，我們馬匪的本事就是來去如風。幾個人各自領一路人馬過去，衝擊她們的隊伍，短兵接上打過三五招就走。一撥接一撥，她們不曉得我等虛實，必會心生恐懼。一亂陣腳，我們就更好辦事了。
墩子道：“既然這樣打算，可要尋個好地勢。”她不愧是馬匪出身，已經順著大當家的思路，想到了具體的執行問題。二當家道：“姐們好些都是這裏土生土長的，外來的也在這裏混過不少時日，不認識路的早全都沒了。”說完，幾個馬匪和墩子都嘿嘿笑起來。在場隻有跑水路的田沙河、嘯聚山林的義軍首領不曉得就裏，馬匪們心裏已經有成算了。墩子猜測了下，大致就是那麼幾個地方。這種不言而喻的感覺，拉近了她和舊日幫眾的心裏距離。
她們阻擊遼人的目的，不過就是想討些便宜。這一觸即走的方案，正是運用了己方的優勢和敵方的劣勢。擾得遼人肝火大動，卻沒得好腳力和她們纏鬥。若是有人不服氣，真的騎著馬匹追趕，那也很好。大夥把人帶得遠了再群起攻之，定然叫她們有來無回。
大夥說罷，略事休息，看看外間已經是響午。幾個首領吃湯麵時，也給姑娘丫頭們都拿了炊餅幹饃。夾上牛羊肉吃著，一人又盛了碗羊雜碎湯。都沒喝酒，大當家的說了，白的紅的黃的都預備好了，隻等大夥回來表功時暢飲。眾人聞聽此言，個個撫掌稱善。就牽了馬匹準備出門，臨行前，義軍首領想起一事，問道：“畜欄那些是牛吧。”二當家的聞言看過去，見是說她們前段時日從西夏弄來的犛牛群。便點了點頭，頗有些得意道：“那是犛牛，從西夏人手裏的得來的。她們也不是什麼好來曆，是趁著吐蕃動亂，從土司手裏強搶來的。”
首領不管她後麵羅裏吧嗦那一串，向著大當家一拱手道：“大當家的，在下有一計獻上。”大當家記得剛才墩子介紹時，說過這人也是個首領，卻不大把她放在眼裏。這人比她自己矮小一頭，和老田的彪悍比起來，更像是個書生。大當家的印象裏，還沒哪個書生做了土匪能活得長久，因此便對這個群體有些輕視小看。這會打也打過，計劃也已定好。臨出發這人突然站出來，說有個主意要說，大當家的頗有些不以為然，但還是願意聽一聽。
就請她道來，義軍首領看出大當家的態度，也不以之為忤，笑道：“我隻說三個字，眾姊妹就都曉得了。”大夥聽她這麼說，才算是有些趣味。田沙河催促她道：“莫要賣關子，快說，說得不好，老田就揍你。”她這話一出口，義軍裏都向她怒目而視。早先闖去營房的那個魯莽丫頭，更是氣得破口大罵。義軍首領止住這些人，笑眯眯，果然隻說了三個字，“火牛陣”。
火牛陣相傳為春秋戰國齊將田單所創，其人“於夜間用牛千餘頭，牛角上縛上兵刃，尾上縛葦灌油，以火點燃，猛衝燕軍，並以五千勇士隨後衝殺”，終是大敗燕軍，殺敵無數。據說後來，這位將軍便依仗一戰之威，連克七十餘城。但是火牛陣的真實性令人懷疑，後世如此行事的無一不是失敗收場。牲畜怕火，被明火驚嚇的牛群，不會衝擊敵營，反而在原地亂撞，造成己方傷亡慘重。