可是水泥不是那麼好做的，秦小豬以前宅家裏時偶然看到過個法子。用石灰石和粘土按照一定比例混合後高溫煆燒，燒好後再加入石膏研磨成粉，似乎還要添加鐵粉什麼的。總之說來簡單，做起來不容易。且不說這石灰石、粘土、石膏到哪裏弄去，便是處理材料需要的手段也不是那麼好達成的。
比如碎石機，擱在這個時代什麼都用人力畜力。真要用那麼多人去敲碎石灰石，還不如叫她們燒磚頭來的便利。還有後麵那個重要的回轉爐加熱轉化環節，需要用到的煤做燃料。秦小豬平日所見各家各戶都是用柴禾燒火，還真沒看到哪家使用煤的。
她這個曆史小白卻不曉得，即便是中國古代，也是自古就有開采和使用石墨（即煤炭）的曆史。最早的確切遺跡可以追溯到六七年前的先秦，確切的文字也可《墨子》中尋到。漢代便有了專門管理開采的官職，並將燃煤用於冶煉。到唐宋時，煉製過的焦炭作為日常生活燃料被大量使用。直至明清，煤炭礦產被大量開采，客觀上推動這種燃料深入千家萬戶。
隻是這席家村向來不出產煤，鄉野人家隨處歸攏下，就遍地都是柴禾。哪裏還用得著舍近求遠，去外間買煤炭來燒，因此才叫秦小豬誤會了。秦小豬想了一路，也沒想出什麼辦法來解決在這個時代，製造水泥麵臨的種種難題。她不禁又想起秦八角，似乎隻要秦八角在，就沒解決不了的難事。
秦八角去了疫區後一直沒寫過書信，隻托人帶話說，自己一切安好勿須掛念。樊家三個和秦小豬雖不盡信這話，卻也隻能以此聊以慰籍。心裏盼著秦八角所說屬實，盼著她早日平安歸來。
洪水過後的疫病的危害，主要來自各種傳染病的傳播蔓延。至於疫病大肆傳播的原因有兩方麵，一是人畜的大量死傷和處置不當，使得細菌有了滋生繁衍的溫床。二是因著洪水多在雨季爆發，彼時天氣正熱，飲水不潔、蚊蟲活躍，更加劇了疫病的傳播。秦八角去時，正是二次大爆發後不久。連義軍也不得不放下和朝廷的對立，妥協求助官府力量，以期對付來勢洶洶的死亡。
起初秦八角她們每天麵對各種說得出說不出的病症，應付地焦頭爛額。隨著各種措施有效施行，再加上天氣轉涼，疫情慢慢控製下來。還別說，秦小豬的那些瑣碎雜亂的建議，多少派上些用處。隻是災區仍是缺糧，小蔡大人殫精竭慮，各種手段用盡，才從大戶手裏弄來些糧食解了燃眉之急。
其後她又把災民裏的精壯和歸附的義軍都編在一處，調往北方。本地吃飯人口一時銳減，大大緩解了糧食壓力。又有小道消息說，蔡大人和附近的某個匪首暗地做了交易，換得許多糧食醫藥。再後來由於小蔡大人的居中斡旋，朝廷賑濟大部分分發下來。南方之亂，麵上看來化解大半。
秦小豬想著，也許該動手給秦八角寫封信，問問她現在的情況，再說一說自己當下的煩惱。狗丫見秦小豬有些心不在焉，特地把這人交到樊家幾個手裏才走。臨走又把今天的事給那三人說了，言辭間很是同情秦小豬。樊大郎和樊二郎兩個，前者因為說那話的是方明德，略有些愧疚。後一個雖是發起這事的，卻覺得秦小豬被剮了臉麵，也不能全怪方舉人，誰叫秦小豬平日不靠譜的時候居多呢。
錦兒和狗丫的想法不謀而合，覺得還是要先拿出成績來，才好叫方明德那般脾性的心服口服。韓家人來找秦小豬正是個好契機，隻是半路轉而去做韓家的活計，有些對不住方夫人和方老爺。
吃飯時秦小豬還在走神，頭上很是挨了樊二郎一下子，她這才回神。正聽到樊二郎恨鐵不成鋼地罵道：“你還是個女兒家呢，怎這般磨磨唧唧。別個不過說了兩句不中聽的就這幅摸樣，蔫頭巴腦，半死不活。”