放眼過去，現下南街巷子真有了幾分生靈塗炭的意思。男女老幼本就為家中遭此劫難呼天搶地，又驀地闖入一夥賊來。見金銀財帛便搶，膽敢阻攔便提刀砍殺。有那年輕男子生的好看，年幼娃娃一時尋不見大人，也都叫賊人擄了去。曹裏正帶著石裏胥，硬是打這些賊人不過，眼睜睜看那些人來了又走，如入無人之地。
便是石裏胥這樣早年混世的，見此情形也不禁駭然。南巷多是有些家財的富戶，賊人們搶掠的不亦樂乎。都不知道，近在咫尺的城隍廟裏，便有一大隊官兵守著。方宅也未能幸免，方夫人看著火勢已成，救是來不及了。便叫方章氏帶著能走動的先走，自己找了個幫工去內院搶老太爺、老夫人出來。
方章氏什麼財物都來不及收拾。火起時，他已經睡下，待到要逃，也隻來得及穿好衣裳，剛挽起個簡單發髻就聽到方夫人叫他快走，臨走時便抱起個妝奩匣子。老太爺和老夫人睡得早，如今天寒，穿衣麻煩，行動落在了眾人後麵。方夫人也顧不得其他，掀起兩條被子，往兩位老人家身上一搭，便和同來的一人一個背起來往外邊衝。
出了家門的人也不敢在門外停留，站在巷子裏四下都是火光。雖然一時燒不到存身之處，可那濃煙也一樣致人死地。方章氏拉著老劉叔、兩個小小子隨著人潮一起往官道跑，誰也不敢慢了腳步。有那跌到停下的，便被後來的人踩到腳底，不知死活。
方夫人救了老太爺，老夫人出來後，也隨著眾人往北走。走到官道邊上回頭望了一眼，家已經沒了，隻見一片火海。
尋到方老爺，卻見他在哭。方夫人把老太爺老夫人安置好。拉過方章氏，問他可有損傷，方章氏搖搖頭。又問跟著他的人可有不妥，方章氏也搖頭。方夫人這才鬆了口氣，便道既是如此，有什麼好哭的。方章氏這才說，他抱出來的妝奩匣子出來便被人強搶了。
方夫人聽到這話，不禁笑出聲來，這個方章氏，什麼時候了還為這種事哭鼻子。方章氏見她笑了，再一想自己當下的行為舉止，也覺得有些好笑。方夫人把一家人聚在一起，道：“如今萬幸的是人都沒事，慎獨和老劉嬸也不在這裏，躲過一劫。”
老夫人點點頭道：“正是此理。我們家舉人安然無恙，日後重新來過便是。”又看向老太爺道：“早先家中也不是沒有窮過。”老太爺本還被方章氏哭得也想掉眼淚，聽老夫人此言，也哭不出來了。想起年少時夫妻相互扶持的日子，用手掩了缺牙齒的嘴也笑起來。
旁邊的老劉叔和兩個小子，想到老劉嬸和小姐一起身在郡府，也覺得心中有了著落。想到若非小姐用功讀書，怎麼會考中了舉人。若不是中了舉人，又哪裏會有什麼鹿鳴宴的帖子。若沒有去赴那場宴席，老劉嬸和小姐又如何能這時節去了州郡。真是冥冥之中，自有定數。
有了這般順其自然的心思，幾個人都淡定了。所謂車到山前必有路，誰知道那路轉個彎不是柳暗花明又一村。放下過去，才好新的開始不是。幾個人團團坐著，相互整理了衣裳，抹幹淨頭臉，便開始討論起日後的安排。不知不覺間，成了悲戚哀嚎的人群裏的特例。
ＰＳ：打算後麵恢複一日一更。
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