姬璞冷笑道：“便是結了親的也能棄了再娶，何況是那還沒過門的。”他還記得同這呆秀才有場口角官司沒了結，言語間不知不覺帶出那日的情緒。想到物以類聚人以群分，既然在書店時這人能為那窩囊的沈秀才說話，多半將來也是個要指望夫郎過活的蠹物。
見方明德站在塘邊顧影自憐，那摸樣叫對麵的男子們看得要多清楚有多清楚。便以為方明德也是剛進舉人便亟不可待要攀附權貴的，估摸著若是不幸叫這人進了朝堂，定然也是那種用仁義道德裝點門麵，內裏卻攀扯裙帶、勾連上下關係的廢物點心。
又問了幾個舉子，知道了些方明德的來曆家事。心說這姓方的既然家中已經定了親，還敢在此搔首弄姿。心裏不忿，說話口氣更是不善。
方明德聽得一頭霧水。她越是聽不明白姬璞話裏意思，就越惱火這人無理取鬧。看來關於二皇子的傳言所言非虛，他果然是自小便被驕縱壞了的，才會這般黑白不明是非不分。思來想去，自己能惹著他的地方，也隻是在那日說了句他不愛聽的，不想竟被記恨到今日。
方明德默默歎氣，把那句“唯男子與小人難養也”的聖人言辭，在心裏翻來倒去念了好幾遍。如今她確信王青苗就是二皇子姬璞所扮了，雖然惱他言語無狀，卻也不願真同個男子在口舌上爭短長。恰巧有同窗過來叫方明德去亭中聯句，她便欲借機離開。
不想姬璞卻上前一步攔住去路，開口對來尋人的幾個行禮道：“在下王圃，之前與方舉人有過一麵之緣。卻不知這幾位姐姐如何稱呼？”
他生的不俗，現在又刻意做出一副謙和姿態。除了方明德，竟是很快便得了眾人喜歡。聽到他是獨個來赴宴的，又以為他和方明德交好，便叫他也一同去亭中。方明德深覺叫上這人有些不妥，可又不好當眾揭穿了他。萬一二皇子惱羞成怒，做出什麼出格的事，豈不是要叫在場的都倒黴遭殃。
她隻好忍了，走路也要落後眾人幾步，好與姬璞保持距離。姬璞今日卻是有心為難她，她到哪裏，姬璞就跟到哪裏。她若是說什麼東西好，姬璞便一定說出那樣東西的不好來。苦熬到正午，鹿鳴宴正式開席。五皇女姬璜在知州大人陪同下出現，果然引起重大反響。
皇女謙和有禮，禮賢下士。幾句話一說，便叫原本驟見天潢貴胄還有些僵硬的眾人，在這深秋時節如沐春風。因著上麵說一句，旁邊的姬璞便要冷哼一聲，方明德被攪擾地也沒聽到五皇女具體說了些什麼。但隻憑風姿氣度，也叫人對皇女心生向往。到了方明德這裏，還要加一句——五皇女姬璜和二皇子姬璞果然不是一路人。
心說怪不得傳言裏，這兩人不大合契。講完話，堂中眾人兩個一桌坐下，便有教坊的班子在幕後先後演奏《鹿鳴》、《四牡》、《皇皇者華》。方明德坐得有些不舒服，本是兩個人的座位上，她們這桌坐了三個。
方明德被夾在中間，左邊是形容猥瑣的幹巴女子膏藥錢，頂的名頭正是沈茂德沈舉人。右邊卻是二皇子姬璞。方明德按照名帖編號坐下吃席，姬璞也跟了過來。他在這州郡衙門住了許久，又常愛扮作女裝，府裏上下長了眼睛的都知道這位大爺是哪個。
見他愛隨處坐了，隻要不吵鬧，也無人敢去管他。仆婦趕緊給他額外搬把椅子，擺上酒菜碗筷，便主動在這人視野裏消失。姬璞也不覺得自己的行為有甚不妥，自然而然坐下吃喝。方明德略一打量，二皇子的待遇和別個不同，她雖對飲食一道不甚精通，卻也看出右邊的酒菜都是上好的。